日本老人來中國14年，種了300萬棵樹

提到種樹，估計每一個恩格貝人都無法忘記遠山正瑛這個名字。這個將貧瘠的「地球癌症」之地，治癒成沙漠綠洲的日本老人。

恩格貝寓意著平安、吉祥，歷史上的恩格貝綠草如茵、牛羊成群，有著蔚藍透明的天和青青草原的地。後來隨著戰亂、洪水、濫砍濫伐、過度開墾，這裡的綠草地被黃沙抹平，沙漠化嚴重，甚至被稱為不可治理的「地球癌症」。

恩格貝意為吉祥，地處鄂爾多斯市庫布其沙漠腹地達拉特旗段，離包頭60公里，歷史上，這裡曾綠草如茵，牛羊成群，後植被破壞，漸次沙化。

1989年，中德兩國在此實施風力發電項目。1990年，遠山正瑛教授率志願者前來治沙，至今，他已發動數千日本國民，前來種樹300萬棵。

然而如今的恩格貝綠樹成蔭、果蔬滿園，讓人很難想到幾十年前這裡是如此的貧瘠。拯救這片土地的是一位年過古稀的日本老人，他叫遠山正瑛。

遠山正瑛畢業於京都大學，後擔任鳥取大學的教授，他一直對沙漠治理頗有研究。1935年，他作為國費留學生來中國留學，首次與中國結緣。然而1937年中日戰爭開展後，他被當做間諜逮捕，後來回到日本。

1991年，84歲高齡的遠山正瑛再次來到中國，來到恩格貝，他立志將這裡嚴重沙漠化的土地再度恢復成綠地。於是他開始年復一年在這裡種樹，這一種就是14年。14年的時間，他先後從日本召集了7300名志願者，種下300萬棵樹，將荒漠變成綠洲。

在沙漠化嚴重的恩格貝，冬天氣溫低至零下20度，夏天氣溫能達到50度之高，白天沙漠的溫度甚至超過了70度。遠山本就年事已高，再加上嚴寒酷暑的天氣條件，十分不利於作業。最初遠山在2年內種植的20萬棵樹，一半都枯死了。後來遠山使用了吸水性很高的日本紙放在樹根，防止樹榦燥枯死。這一舉大大提高了樹木的存活率。

遠山工作起來嚴謹到可怕，他每年在沙漠住八九個月，每天工作最長10個小時，粗活累活凡事親力親為。為保持水分，樹坑要深挖80厘米，少一厘米都不行。他工作不喜歡被打擾，就算領導來訪，也被他晾在一旁。在遠山心中，種樹，拯救沙漠才是頭等大事。

1980年，來中國大陸訪問，本著「綠化沙漠是世界和平之道」的崇高精神，與中國科學院合作，成立了日本沙漠綠化實踐協會，在甘肅、寧夏等黃河流域搞沙漠綠化的事業。在他的帶領下，其子女和越來越多的日本友人也加入了綠化中國沙漠的行列。迄今已有7000多人日本人參加了沙漠義務植樹，捐獻人民幣200萬元，治理沙漠19700多公頃，三個「百萬株植樹工程」相繼完成。

遠山正瑛被聘任為庫布其沙漠恩格貝綜合開發示範區的總指導，被授予「內蒙古自治區榮譽市民」稱號和「駿馬獎」、聯合國 「人類貢獻獎」。獲聯合國人類獎、內蒙古駿馬獎和「中日友好使者」稱號，並是內蒙古自治區榮譽公民。

原中國國家主席江澤民兩次接見了他，原伊克昭盟行政公署為了表彰其功績，於1999年為其立了塑像。遠山正瑛逝世後，日本友人為其修建了遠山正瑛紀念館。

為了籌集資金，遠山變賣了老家的房產，他在日本做演講、做講座，宣講沙漠化的危害，並提倡日本民眾「每人每周省下一頓飯」，支援恩格貝，籌款幫助中國治理沙漠化。

他為恩格貝做出的貢獻，受到聯合國的肯定，授予他「人類貢獻獎」。他受到領導人多次接見，中國政府授予他中國政府友誼獎和「沙漠綠化之父」的光榮稱號。當地為他建築了一座雕像。

為何這位日本的老人，如此執著於改善中國的沙漠化問題呢。他說這是為了贖罪，「作為對侵略中國的一種補償，日本應該支援中國的建設事業。」於是他來了，同他的方式向中國道歉，甚至在他的號召下，7300名來自日本的志願者自費來到中國，加入這場與沙漠抗爭的戰鬥中，而這一場戰役，他們與中國站在同一陣線。

2004年，97歲的遠山正瑛離開了人世。他家人遵循他的意願，將他的骨灰一半留在日本，一半埋在了恩格貝。在他去世之後，每年仍有大批日本志願者來到恩格貝繼續完成遠山的願望。這個在中國種了14年樹的老人，長眠於這片土地，繼續守護了這裡。恩格貝不會忘記他，他種下的不僅僅是樹，更是中日友好的種子。

恩格貝的生態變化，是眾多方面和眾多當地及外來人共同奮鬥的結果。但是，一個日本人帶著國人朋友在這裡的所作所為，值得敬佩。

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