NASA又有大動作！NASA小行星探測器將於周一抵近本努小行星

原標題：NASA又有大動作！NASA小行星探測器將於周一抵近本努小行星

我希望在洞察號著陸器在本周成功登陸火星之後你們沒有太過激動，因為另一場大型太空飛行事件也即將在周一到來。

美國國家航空航天局的「OSIRIS-REx」小行星探測器將於美國東部時間周一(12月3日)下午12點左右正式抵達近地小行星本努(Bennu)，結束這場長達27個月的深空追逐。NASA將在美國東部時間上午11點45分至下午12點15分(格林威治時間1645年至1715年)舉行特別的網路直播活動來紀念這一時刻。

美國東部時間上午11點15分(格林威治時間16點15分)，航天局還將播放「抵近預演節目」。

耗資8億美元的「OSIRIS-REx」任務於2016年9月8日發射升空，開始了其向1640英尺(500米)寬的本努(Bennu)小行星環行的征程。美國國家航空航天局官員說，探測器抵近後將在距離這塊太空岩石大約12英里(20公里)的地方停留。

2018年11月2日，美國國家航空航天局(NASA)的OSIRIS-REx探測器在122英里(197公里)外觀測到了近地小行星本努(Bennu)。預計OSIRIS-REx將於12月3日抵近Bennu。來源：NASA/戈達德飛行中心/亞利桑那大學

接下來的四個星期里，「OSIRIS-REx」航天器將多次飛越本努小行星，收集所需的數據，幫助任務小組成員確定小行星的質量。有了這些信息，「OSIRIS-REx」號將於12月31日進入圍繞這塊太空岩石的軌道——就在那幾個小時後，美國宇航局的「新地平線」號探測器將會巡航經過距離地球數十億英里的遙遠天體Ultima Thule。

這顆呈鑽石形狀的本努小行星將會成為宇宙航天器環繞軌道運行過的體積最小的天體。

在未來18個月左右的時間裡，OSIRIS-RExhang航天器將從軌道上研究這塊岩石，然後在2020年年中著陸到Bennu的表面，獲取大量的材料樣本。探測器將於2021年3月離開這顆小行星，樣品將於2023年9月乘坐特殊返回艙返回地球。

世界各地的科學家們將研究這些物質，尋找諸如本努這樣富含碳元素的小行星在將生命的基石帶到地球上的過程中所扮演的角色。

任務小組成員表示，OSIRIS-REx航天器(全稱「起源、光譜解釋、資源識別、安全-風化層探測儀」)也將在其他方面做出重大貢獻。例如，探測器的測量結果應該有助於研究人員更好地了解類本努太空小行星的資源潛力。其他數據將增加科學家對小行星如何在太空中移動的了解，這反過來將使科學家對危險岩石小行星走向的預測更加準確。

Bennu小行星本身就是一顆潛在的危險小行星;在22世紀末，它有很小的可能性與地球發生撞擊。

OSIRIS-REx航天器並不是唯一一個正在進行的小行星採樣任務。日本的「隼鳥2號」宇宙飛船目前正在環繞著3000英尺(900米)寬的Ryugu小行星軌道飛行，該小行星同樣具有鑽石般的外形。如果一切按計划進行的話，「隼鳥2號」將於明年採集到Ryugu小行星的樣本，並於2020年底返回地球。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！