「無畏」俯衝轟炸機凌空殺來，一舉扭轉中途島海戰戰局

利用日軍防空戰鬥機追擊魚雷機的機會，美軍SBD「無畏」俯衝轟炸機凌空殺來，幾分鐘內就引爆了「赤城」「加賀」「蒼龍」三艦甲板上堆放的炸彈和魚雷，一舉扭轉中途島海戰戰局。

中途島戰役當天清晨，日軍空襲中途島的機群和守島部隊的戰鬥機展開了一場大混戰，美軍的「水牛」和「野貓」戰鬥機被零戰殺得大敗。

大約在這天早晨08:30 左右，美潛艇「黃貂魚」號在日軍艦隊中間升起了潛望鏡，發現那些艦艇正「高速前進，從潛艇近旁駛過」。早些時候，作為在中途島西部與北部水域巡邏的11 艘美國潛艇之一的「黃貂魚」號已經遭受了日艦的炮擊和深彈攻擊，現在，當潛艇向一艘大艦射出一條魚雷後（未中），攻擊又開始了。日本輕巡洋艦「長良」和驅逐艦「嵐」用深彈轟擊了「黃貂魚」號。當轟擊停止後，「黃貂魚」再次升起潛望鏡，「嵐」號隨即再度猛撲過來，更多的深水炸彈飛散而至，這次攻擊一直持續到09:18，日艦放棄攻擊並前去追趕南雲艦隊主力為止。此時，這片海域的積雨雲已經飄散，天上已是朗朗晴空，驅逐艦的雪白的尾跡留在平靜的海面上，就像一根手指，筆直地指向日軍航母艦隊的方向。這根手指給聯合艦隊帶來了什麼，現在還無從預料，不過，會知道的。

上午09:20，「企業」號的航空大隊長麥克拉斯基帶著第6 轟炸和第6 偵察中隊的SBD 俯衝轟炸機來到預定的目標區時，卻撲了個空！簡單檢查航線之後，他決定繼續搜索。一個決定命運的判斷就在此刻出現了。

轟炸機群的左邊不太遠的地方就是中途島。以日艦25 節的航速，如果他們朝這個方向行駛，他們就會從島旁開過——這顯然是不可能的。那麼，日艦一定就在機群的右半邊，他們無疑改變了自己的航向，但會如何改變呢？麥克拉斯基認為他們最大的可能就是調轉航向向後撤退一段距離。基於這樣的判斷，他決定，機群轉向正西搜索56 千米，然後轉向西北方向，沿日艦接近的航線追蹤。由於機內載油量的限制，麥克拉斯基決定到09:50 時如果還沒有發現目標，就向東返回母艦。

也許是命運之神在冥冥中的安排，09:47，就在美機的搜索即將到達終點的時候，海面上一艘孤零零的船吸引了麥克拉斯基的注意。他將這艘艦判定為日本巡洋艦，這不重要，重要的是，他立刻判斷出這艘駛向東北方的船是在追趕日本艦隊主力！麥克拉斯基迅速將他的編隊航向轉向東北，沿那艘船的航線飛行。那艘鬼影般的船，並不像麥克拉斯基認為的那樣是一艘巡洋艦，而正是前面提到的那支「手指」，日本驅逐艦「嵐」！

10:02，差不多就是第6 魚雷中隊剛剛敗退而第3 魚雷中隊的攻擊剛剛開始的時候，麥克拉斯基的轟炸機群分成2 層分別從6000 米和4500 米高度上浩浩蕩蕩飛臨日艦上空。上層的是麥克拉斯基親自帶領的第6 偵察中隊，下層是理查德·貝斯特上尉指揮的第6 轟炸中隊。第6 轟炸中隊之所以飛在低層，是因為在接敵前不久，幾架飛機用光了機上的氧氣。

此時天氣晴好，能見度極佳。450 到750 米高度上有一些碎雲，機群上方沒有雲層。海面風速5—8 節，風向東南。麥克拉斯基簡短呼叫了一下手下的飛行員，確定聯絡暢通後，就佔領了出擊位置。此時，第6 轟炸機中隊的一架轟炸機燃料告罄，只得返航，而其他飛機的情況也好不到哪裡去，有的飛行員甚至希望眼前的就是自己的特混艦隊！

儘管有這樣那樣的麻煩，一個最大的困難卻缺席了：在這些SBD 飛向「下壓點」（就是俯衝轟炸機由平飛轉入大角度俯衝的位置）的時候，竟然沒有日軍戰鬥機的打擾，而且連軍艦上的高射炮都保持著沉默！於是，「無畏」致命的俯衝就這麼毫無阻礙地開始了。

攻擊從日艦西南方開始，麥克拉斯基決心攻擊離自己最近的兩艘日本航母：西側的「加賀」和東側的「赤城」。4500 米上的貝斯特上尉用無線電向6000 米上的麥克拉斯基通報了自己攻擊「加賀」號的意圖，不過後者顯然沒有收到。10:22，麥克拉斯基率領僚機和第6 偵察中隊轉入70°的大角度俯衝。貝斯特驚異地看見原先比他們高1500 米的友機從他身邊呼嘯而過，筆直地沖向他原打算攻擊的「加賀」號。第6 轟炸中隊的2 個小隊沒有收到中隊長「集結編隊」的信號，也跟著麥克拉斯基沖了下去。

13 架「無畏」機以130 余米的間距一架接一架衝下來，「加賀」號根本沒有時間做出反應。連艦上的高射炮都是在美機俯衝到一半時才把炮口揚起來。大約500 米高度上，美機投下了炸彈。麥克拉斯基和他的僚機沒有命中，但第四位置的加拉赫上尉卻把一顆454 公斤炸彈結結實實地砸在「加賀」號飛行甲板後部的魚雷機中間。這些本來要去毀滅美艦的飛機現在再也不能飛了，它們攜帶的燃料和彈藥瞬間引發了衝天烈焰，並很快淹沒了全艦。上尉後面的2 架飛機的投彈只是近失，第二架還被擊落，兩名乘員陣亡。他們之後第七位置上綽號「塵土」的諾曼·克萊斯少尉投下的一枚炸彈落在「加賀」號前升降機旁邊，另一枚則擊中了加油設施，艦橋立即濺滿了著火的汽油。後來的6 架飛機相繼投彈，但此時煙火已經覆蓋了「加賀」，準確計算命中了多少已經是不可能的了。

眼見「加賀」已經遭到攻擊，10:26，貝斯特上尉和第6 轟炸中隊的其餘飛機轉而攻擊了「赤城」號。貝斯特後來這麼回憶道：我們就在那裡，晴朗的天空，平靜的大海，我的面前就是「赤城」號。她的甲板被塗成了很淺的黃色，飛行甲板前部塗有一個巨大的紅丸。那就是我的瞄準點。我把瞄準具的十字線釘在那個紅球上，在1800 英尺高度時投下了炸彈。

貝斯特與他的僚機，埃德溫·克羅格少尉和弗雷德里克·韋伯軍士共命中2 枚454 公斤炸彈，還有1 枚近失。貝斯特的炸彈引爆了「赤城」號機庫甲板上隨意堆放的彈藥，韋伯的炸彈則把飛行甲板後部準備起飛的日本飛機變成了一團烈焰。和「加賀」號一樣，籠罩全艦的濃煙使得人們無法判定後續攻擊的命中數。曾經指揮了對珍珠港的襲擊，當時住在「赤城」號上的日軍淵田美津雄中佐向我們描述了這個災難的場面：看著四周，我被這幾秒鐘內突然降臨的災難嚇呆了。艦舯部升降機後面的飛行甲板被砸了一個大洞，升降機則像熔化的玻璃一樣扭成一團，無力地垂在甲板上。甲板變成了一大堆奇形怪狀的碎塊四散飛起。後面的飛機一個個都冒著青紫色的火焰，騰起滾滾濃煙。

短短5 分鐘里，「企業」號第6 偵察中隊和第6 轟炸中隊的32 架俯衝轟炸機摧毀了日本海軍機動部隊2 艘最精銳的艦隊航母。「加賀」號被命中4 枚1000 磅炸彈，於當天17:00 被放棄，19:25 消失在太平洋的波濤之中；「赤城」號只被命中2 彈，但也在當天夜間被放棄，並在5 日天明前由隨行的「野分」號驅逐艦用魚雷擊沉。

與此同時，「約克城」號上馬克斯·萊斯利少校率領的第3 轟炸機中隊的17架俯衝轟炸機也出現在日本艦隊上空，把3 枚1000 磅炸彈重重地砸在「蒼龍」號航空母艦的飛行甲板上，把她變成了一團火球。

對於這次進攻，麥克拉斯基後來如此評價：接近投彈點的時候，另一個讓我吃驚的事情出現了：2 艘航母的甲板上都擠滿了剛從中途島回來的飛機。後來我才知道，就在我們找到日本航母的時候，一架日本水上飛機也發現了我們的艦隊。當時那些飛機正在加油裝彈，準備攻擊我們的航母。如果我們第6 聯隊那時也像「大黃蜂」號的轟炸機那樣向南返回中途島……我至今還能想像「企業」號和「大黃蜂」號像「約克城」號三天後那樣躺在海底的景象。

本文摘自《戰爭事典之熱兵器時代4》

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