從大白艦隊到巡洋艦巔峰，美國火炮巡洋艦有什麼變化？傳奇的艦種

巡洋艦是任何一支海軍強國必備的艦種。巡洋艦，顧名思義，巡洋四海。擁有者不是擁有孤懸海外的殖民地便是有著被海洋分割的國土。美國當年以裝甲巡洋艦與戰列艦組成的大白艦隊全球航行，象徵著美利堅雄鷹此時已羽翼豐滿，隨時準備在世界的舞台上進行演出。自大白艦隊到研製出最強巡洋艦，美國巡洋艦經歷了從追求裝甲到遵循條約，再到火力冠絕的過程，火炮巡洋艦是美國海軍傳奇的艦種。

巡洋艦與戰艦在定位上有所區分。巡洋艦日常執勤，開動往返各大殖民地與海外國土，而戰列艦是放置於港內枕戈待旦，在大戰來臨前才傾巢出動，相當於當時的大規模殺傷性武器。

大白艦隊時期的巡洋艦有裝甲巡洋艦和輕巡洋艦兩種。裝甲巡洋艦追求與戰艦接近的裝甲防護，主炮口徑從152到240毫米不等。在裝甲巡洋艦前便是防護巡洋艦的時代，吉野號便是一型防護巡洋艦。裝甲巡洋艦與防護巡洋艦最大的不同之處在於裝甲巡洋艦的裝甲開始出現了核心艙穹甲結構，這使巡洋艦的防護力大大增強。

隨著海軍戰速的提高與火炮威力的上升。裝甲巡洋艦的發展進入了死胡同，跑不動又扛不住，因此輕巡洋艦成為了當時的發展方向。聖路易斯便是一型防護巡洋艦。它採用了甲板炮與炮廓炮。

在那之後，美國造出了一艘當時世界上最強的輕巡洋艦，即奧馬哈級輕巡洋艦。它的最大特點在於它同時裝備了炮廓炮與炮塔，在T頭時能夠發射8枚炮彈，在T尾時可以發射6枚炮彈，幾乎沒有火力死角，任何航向姿態都能有4門以上的火炮開火。

接下來便是條約時期。華盛頓條約規定重巡洋艦主炮口徑不得超過203mm口徑，輕巡洋艦主炮口徑不得超過152mm，同時接下來的倫敦條約限制了噸位。因此美國在約前造的203mm輕巡便被迫成為了重巡，代表的艦船有彭薩科拉級和新奧爾良級，都是防禦力不高且攻擊力比不上日本炮雷巡洋艦的消耗品。在條約失效以後美國海軍馬上專註於火炮巡洋艦，造出了巴爾的摩級，之後便是重巡巔峰，「8英寸機關槍」得梅因級。

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