一箭64星!SpaceX創造紀錄!比印度一箭104星差遠了
「矽谷狂人」埃隆·馬斯克旗下的Space X再次創造了歷史!
美國當地時間12月3日上午10點31分,一枚「三手」獵鷹9火箭從加利福尼亞的范登堡空軍基地騰空而起,將64顆衛星送入預定軌道。
這也是Space X首次使用Block 5型火箭的一級助推器完成三次不同的發射任務。今年五月份,獵鷹9用這個一級火箭在NASA的肯尼迪航天中心將孟加拉的Bangabandhu-1衛星送入太空,八月份又用於卡納維拉爾角空軍基地的Merah Putih衛星發射任務。
Space X創始人兼首席執行官埃隆·馬斯克說,此次獵鷹9火箭的發射成功具有里程碑式的意義,如此迅速的火箭復用將大幅削減航天發射的成本,為人類探索太空開闢更廣闊的空間。
獵鷹9升空8分鐘後,第一級火箭成功降落在駐留太平洋的「Just Read The Instructions」號無人著陸船上,意味著它還有可能用於後續發射任務。
Space X還試圖用一艘裝備巨網的網捕船——史蒂文先生(Mr Steven)捕捉獵鷹9價值600萬美元的整流罩,但是和前幾次嘗試一樣沒有成功。馬斯克發推文稱,雖然整流罩沒有直接落入網中,但史蒂文先生已經將其打撈上來,只不過多泡了會水,晒乾後不影響再次使用!
本次獵鷹9的發射任務名為「SSO-A:SmallSat Express」,也是Space X自2018年初以來的第18次成功發射,而它搭載的64顆衛星也創造了美國本土單次發射最多衛星的紀錄。如果進展順利,64顆衛星將在升空45分鐘後和二級火箭分離。
火箭的有效載荷為來自17個國家的49顆立方體衛星和15顆微型衛星,其中包括一個被稱為「軌道反射器」的藝術項目——能自行膨脹並發射太陽光的雕塑,旨在吸引數百萬人關注太空;還有來自舊金山創業公司的Elysium Star 2衛星——只要支付2,490 美元,逝者的骨灰就能隨衛星一起進入太空,化為「流星」。另外許多大學甚至高中團隊開發的試驗衛星也將隨獵鷹9一起升空。
為節約成本,近年來各國正在越來越多地嘗試一箭多星任務。上周印度空間組織(ISRO)的一枚極軌衛星運載火箭(PSLV)就一次性將31顆衛星送入軌道,而單次發射最多衛星的世界紀錄同樣出自印度——2017年2月,印度一箭104星發射成功,打破了俄羅斯此前創造的一箭37星的紀錄。
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