增材製造技術助力GE騰飛

近期，工業增材製造業最大的參與者之一——通用電氣（GE Additive）的兩位AM領導者：通用電氣公司的首席技術官克里斯汀·弗斯多斯(Christine Furstoss)和通用航空公司的增材製造主管埃里克·加特林(Eric Gatlin)接受媒體採訪，談及了增材製造目前的應用以及GE的一些未來的增材製造計劃。在他們各自的部門，此兩位GE高管在工業3D列印的擴散和發展中發揮著關鍵作用。

「每天，我們都會學到更多東西，」Furstoss說道，他們正在運作一家最前沿的AM業務。「當你運行更多機器更長時間時，事情會發生變化。你如何校準它們？什麼時候應該進行預防性維護？所有這些問題都是學習進程的一部分。作為首席技術官，我還能看到需要什麼來獲得更好的零件質量，製造更多種類的功能，以處理更多的材料。因此，我的職責是利用當今的技術提升客戶體驗，並繼續推動業界採用我們的技術。」

GEnX 3D列印支架

AM飛向天空

針對目前的情況，Gatlin談到了GE航空部門內的增材製造以及目前的應用。

「我們現在有三個零件編號，」他解釋道。「最著名的是我們的燃油嘴尖。我們還為我們的Passport 20發動機（它正在飛行）配備了一個航空油分離器和一個我們也開始飛行的小型生產的T25感測器。我們現在推出的第四個是我們新的粉門操作系統支架。正如我們所說，這是在我們的M2系統上開始生產。」

看看目前有多少3D列印部件正在飛機上飛行，Gatlin透露大約為40,000個零件。「這說明我們在過去三年中在這個領域看到的指數增長，」他說，「達到40,000，並在下一年內再多獲得40,000。」

Danny Brandel和Peter Martinello

展示3D列印的GEnx支架

粘合劑噴射進入視野

雖然GE Additive的金屬AM業務目前主要集中在EBM和SLM工藝上，但Furstoss補充說該公司正在探索粘合劑噴墨列印。

「我們已經宣布粘合劑噴射是我們的下一個模式，」她說。 「每種類型的工藝都有優勢。粘合劑射流具有很好的性能，但它與激光或電子束系統有很大不同，可以實現平衡性能。今天，我們正在為一些客戶製作我們的粘合劑噴射技術的初始單位。」

「我們希望在推出新產品方面取得進展的一個重要部分是製造小批量的GE本身將運行，然後選擇客戶提供反饋。我們現在正處於這個階段，應該能夠在2019年晚些時候推出。我們繼續關注其他模式，但我們對2019年的重點將是兩種電子束模式和工業化。」

共同努力推進增材製造之旅

雖然兩個不同的部門，GE Additive和GE Aviation經常合作，後者幫助前者了解AM系統的應用。正如我們從外部看到的那樣，GE航空集團內增材製造的重要性在不斷增長。

「在航空領域，這是一次很大的探索，」Gatlin說道。「我們設計的每一款新發動機都是從『我們能做什麼？"的位置開始的？我認為我們的催化劑發動機就是一個很好的例子：在燃料噴嘴成功之後，我們就開始設計發動機了。使用AM。這是我們作為一個企業所做的相當大的信念飛躍。」

「我們還設計了GE9X發動機，其中有六個附加部件。除此之外，我們在那裡的新發動機開發中的軍事空間也有了巨大的增長。我們剛剛宣布了超音速發動機，其中30％將是增材製造的。我們推出的新支架比現有支架輕35％。這是一款飛行了十多年的發動機。我們目前正在積極開發100多個零件。」

「我認為這對公司而言是一個很好的例子，」Furstoss補充說。「它從一個部分開始，然後它進入系統並整體看系統。GE業務的其他部分是該旅程的不同部分。例如，我們的醫療保健業務開始列印CT機的第一批零件。」

改變GE的業務及其他業務

「我們目前的增材製造部門是GE航空公司最大的收入來源，」Furstoss說。「與GE Power和GE Renewable一起。我們還宣布與GE運輸和通用電氣醫療集團合作，但通用電氣的核心是這三家工業企業，增材製造確實為他們的一些創新提供了動力。」

Gatlin強調了AM對航空的重要性，他說：「增材製造絕對會改變航空業。我們總是需要傳統的鑄件和鍛件，但增材製造就在那裡——增材製造將繼續增長並繼續取代我們今天看到的傳統零件。」

「你必須採取這種信念的飛躍，」他繼續說道，討論如何在其他業務中推動AM採用。「像GE Additive這樣的公司能夠進入並提供指導和支持，我認為這真的會幫助公司克服這種心理障礙。他們看到了對再培訓人員和思維方式的巨大投入。我認為這就是GE Additive所帶來的：它可以幫助你克服我如何快速適應的心理障礙？」

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！