中外模擬電路的差距比數字電路差距更大
模擬信號是連續變化的電信號,模擬電路則是用來模擬信號進行傳輸、變換、處理、放大、測量和顯示等工作的電路。相對於數字電路只有0和1,模擬電路則複雜的多。
不知道是不是因為CPU、GPU等數字電路與老百姓接觸更緊密,一談起晶元大家總是聯想到
CPU、GPU。不過,相對於CPU等明星晶元,各種非常低調的模擬電路內資廠商與外商的差距更大,是真正的重災區。
這一點從全球模擬晶元廠商排名就可以看出來。
2017年,全球模擬晶元的市場規模為545億美元,其中排在前10名的模擬晶元廠商的銷售額為323億美元,佔比高達59%。按照市場份額排名依次為:
美國德州儀器,市場份額高達18%,模擬晶元銷售額為99億美元。
美國ADI,市場份額為8%,模擬晶元銷售額為43.4億美元。
美國Skyworks,市場份額為7%,模擬晶元銷售額約為38億美元,華為、Oppo、vivo等國內手機廠商的射頻高度依賴Skyworks。
德國英飛凌,市場份額為6%,模擬晶元銷售額約為33億美元。
意法半導體,市場份額為5%。
荷蘭恩智浦,市場份額為4%。
美國美信,市場份額為4%。
美國安森美,市場份額為3%。
美國微芯科技,市場份額為2%。
日本瑞薩,市場份額為2%,模擬晶元銷售額約為9億美元。
從中可以看出,模擬晶元排名在前10位的廠商中,基本來自美國、歐洲、日本。相對於華為海思、紫光展銳國內ARM陣營在數字晶元上取得的成績,內資廠商在模擬晶元上的表現顯然遜色一籌。可以說,中國在模擬晶元上的進口依賴度比數字晶元還要高,在模擬晶元方面,中美之間的差距比數字晶元更大,比如射頻和模擬前端是比CPU還糟糕的重災區。
首先,模擬電路的門檻比數字電路高。由於數字里只有0和 1,你多個0.X,只要不會把0變成1,對下一級就都是不可見的。因而即便有一些瑕疵,最多也是功耗大點,總還是能用,因為只要是數字電路,不管你是0.1還是0.2都代表0,不管你3.3還是 3.0都代表1。而模擬電路則不行,裡面比如一個運放,輸入偏置都是毫伏和以下級別的。多的任何一點都會傳遞到下一級,而且會累加,所以只要前級有一點干擾,就會疊加,導致整體性能沒法看。一旦漏電導致電壓偏個幾毫伏,性能指標都相差幾個等級了。
其次,高校教學中重數字電路,輕模擬電路。由於模擬電路的門檻更高,高校在教育上,自然是撿門檻低一些的數字電路來教,原因就在於數字電路好入門,設計只要擼代碼就行了,CPU都靠代碼擼出來。而模擬電路就不行了,是一堆電路一堆參數,還要緊密結合製造材料和工藝。
再次,中國缺乏強力的IDM企業。目前,國內IC設計公司中,Fabless公司還是主角,像華為海思和紫光展銳都屬於Fabless IC設計公司,兩家公司都高度依賴台積電等Foungdry。而模擬晶元是需要設計和製造高度磨合的。以德州儀器來說,TI就有自己的工藝線,他家的模擬晶元設計師可以直接結合線來設計優化。作為對比,如果是Fabless模式,這樣設計和製造磨合溝通的時間成本和資金成本都會偏高,而且設計和製造的磨合優化也會比較麻煩,整個研發周期就會慢很多。
最後,逆向工程難,研發成本高。網路上一直調侃,中國具有很強逆向工程能力。然而就模擬晶元而言,逆向工程的難度非常高,有業內人士甚至調侃:逆向無門。而且模擬晶元研發的資金成本和時間成本非常高,要花費大量的研發時間與資金。
就中美IC設計上的差距,我們在看到英特爾、AMD、英偉達等公司在CPU、GPU佔據統治地位的同時,也應當注意到TI、ADI等模擬晶元巨頭。


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