Cell Rep：為何你的胳膊和腿上有毛髮，而手掌和腳底上沒有毛髮？

為何人類的胳膊和腿上有毛髮，而手掌和腳底上則沒有毛髮？這是人類進化的一個基礎問題，近日，一項刊登在國際雜誌Cell Reports上的研究報告中，來自賓夕法尼亞大學Perelman醫學院的科學家們通過研究對這一問題進行了解答，文章中研究者發現，機體中正在發育的無毛髮皮膚所分泌的自然產生抑製劑的存在或能阻斷名為WNT信號通路，從而控制毛髮的生長。

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圖片來源：Jan Homann/Wikipedia

研究者Sarah E. Millar教授說道，我們都知道，WNT信號對於毛囊的發育非常關鍵，阻斷該信號通路就會導致無毛髮皮膚的產生，而開啟該信號通路則會導致皮膚毛髮過剩，這項研究中我們通過研究發現，無毛的皮膚區域會產生一種天然抑制子來阻斷WNT信號通路發揮功能。

天然抑製劑Dickkopf 2 (DKK2)是一種存在於胚胎組織和成體組織中的特殊蛋白，其扮演著多種重要角色，研究人員對來自小鼠的足底皮膚（相當於人類機體手腕的下半部分皮膚）進行研究發現，DKK2在該皮膚中處於高度表達的狀態，當其遺傳性地移除DKK2後，正常情況下的無毛髮皮膚就會開始生長毛髮。研究者Millar說道，這非常重要，因為這會告訴WNT信號通路其仍然存在於無毛皮膚區域中，只是功能被阻斷了而已。

諸如兔子和北極熊等哺乳動物自然狀況下會在足底產生毛髮，研究人員指出，與小鼠不同的是，DKK2在兔子的足底皮膚中並不會以高水平表達，這或許就能夠解釋其足底為何會長出毛髮。相關研究結果表明，在特殊皮膚區域中DKK2的產生會在進化期間被改變，從而就能根據動物實際的需求來促進不同類型無毛或多毛皮膚的形成。

在胎兒期毛囊會開始發育產生，當出生後這一過程就會停止，因此當出現嚴重燒傷、皮膚大面積創傷後，這些毛囊就不會重新生長了，如今研究人員想通過研究調查在這些狀況下，分泌的WNT抑製劑是否會抑制皮膚毛囊的產生。由於人類機體的某些皮膚區域天然狀態下是無毛髮的，而其它區域出現無毛髮的情況或許是由多種疾病所致。

據美國皮膚病學會數據顯示，目前在美國超過8000萬人都患有雄激素性脫髮（androgenetic alopecia），即所謂的男性型脫髮或女性型脫髮；全基因組關聯性研究鑒別出DKK2或許能作為與這種疾病發生相關的候選基因，這也就表明，該基因或許能作為一種潛在靶點幫助研究人員開發治療人類脫髮的新型療法。

最後研究者Millar說道，我們希望本文研究結果或能幫助科學家們後期開發出新方法來改善人類機體的傷口癒合，並促進毛髮生長，下一步我們還將深入研究在該領域取得更多成果。（生物谷Bioon.com）

原始出處：

Yaolin Song，Ana C. Boncompagni，Sang-Seok Kim，et al.Regional Control of Hairless versus Hair-Bearing Skin by Dkk2, Cell Reports (2018) doi:10.1016/j.celrep.2018.11.017

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