跑步與不跑步20年後會產生哪些巨大差距？

一次跑步之後，你會感覺到更快樂，更平靜，精力也更集中。這是因為跑步之後大腦更活躍。而最新的研究表明，跑步後的快感只是大腦給你的一個短暫感受，它對大腦還有更長遠的影響。

美國一家醫學研究機構最近發表了一篇文章，發現了心肺適能與大腦之間的某種聯繫。心肺適能不強的人，20年後大腦萎縮的更厲害。

先簡單說一下什麼是心肺適能？

它是指個人的肺與心臟，從空氣中攜帶氧氣並將氧氣輸送到組織細胞加以使用的能力。

因此心肺適能可以說是個人的心臟、肺、血管與組織細胞的有氧能力指標。心肺適能較佳，可以使我們運動持續較久、且不致於很快疲倦，也可以使我們平日工作時間更久，更有效率。心肺適能較差，不僅容易疲勞、精神萎靡不振，而且較容易有心血管疾病的發生。主要測量指標VO2max（最大攝氧能力）。

最大攝氧能力（VO2max）是種與生俱來的天賦，但是後天的努力能夠一定程度提高。經常跑步的人，VO2max會高於一般人。

耶魯大學有一項對3個人的研究。上圖左為37歲的Rich，圖中為60歲的Larry，二者都有固定的心肺適能的運動。而圖右為35歲的Salvatore ，久坐、看電視、看書、上網、吃零食等，沒有規律運動的生活作息，他的心臟和主要血管小，他的VO2max低。三人同時在跑步機上跑一小時，顏色愈亮的部位代表肌肉愈吃力的部份。

人的大腦萎縮是自然現象，不過那些心肺適能不高，同時血壓和心跳都偏高的人，在20年後大腦萎縮的更快，也就是說他的大腦在20年後變得更小。這意味著什麼呢？它意味著一個人到中年之後，認知能力會下降，患痴呆症的可能性增加。

1979-83年，超過1500人參加了一項測試，他們在跑步機上從配速22分/公里逐漸跑到配速7分鐘/公里，一直跑到最高心率的85%或者跑不動為止。大約20年後，他們再次測試，然後進行腦部掃描。

第一次測試時，他們的平均VO2max數據是39（高水平馬拉松選手能達到70-80）。那些低於這個數值的人，大腦萎縮的更多，相當於加快萎縮了兩年。同時，那些經常參加鍛煉的人，大腦要萎縮的慢一些，因為運動會讓血流速增加，能為大腦輸送更多的氧氣。

所以跑步與不跑步的人，在每天看來沒有任何區別；在每月看來差異也是微乎其微；在每年看來差距雖然明顯，但好像也沒什麼了不起的；但在每5年來看的時候，那就是身體和精神狀態的巨大分野。等到了10年後再看的時候，也許就是一種人生對另一種人生不可企及的鴻溝。

那麼堅持跑步10年會帶來什麼好處呢？美國跑步名將蒂娜·卡斯托爾的親身經歷也許是最好的例子。

在跑道上你會遇到終生的朋友

對於一位堅持跑步10年的人來說，你一定會遇到這樣的問題來質疑你，那就是「你為什麼要跑步？」這些問題可能就來自你身邊的親人和朋友。卡斯托爾就從她的祖母那裡聽到了這樣的問題。「你實在是跑得太多了！趕緊多長點肉。」而卡斯托爾每次聽到這樣「善意」的勸告，總是微微一笑。

事實上，如果你堅持跑步，而且一跑就是好多年，那你肯定會發現，當你「跑過」這些動搖你的聲音之後，你會遇到一群和你志同道合的人。他們和你一樣熱愛跑步，和你一樣會為一件新裝備欣喜若狂，和你一樣會為了一場大賽奮力訓練。他們才是你在跑道上真正需要的人，他們會在你身邊義無反顧地為你加油打氣。

「如果你還在動搖，那就加入一個跑團吧，或者去看一場馬拉松。因為這樣你就會見到不同能力，不同體型，不同身體狀況的人在跑道上展現運動之美。」

懂得如何平衡你的生活

如果你堅持跑步10年，你就會發現，在你的跑步生涯里，休息和不停奔跑是一樣重要的。

當卡斯托爾曾經是一位職業運動員時，她不停地跑，不停地衝擊自己的最好成績。在訓練的時候，每個月她都至少要跑230公里以上。除了跑步，她會花4個小時睡午覺，然後每天晚上保持10個小時的睡眠時間。「如果你希望能跑上一輩子，有時候就不應該在乎一天是不是跑得夠遠。」卡斯托爾說道，「健康的身體才是跑步的關鍵。」

而在不斷奔跑間，隨著年齡越來越大，你也會逐漸放慢速度，降低跑量。這並不代表你會與跑道漸行漸遠，而是代表著你懂得如何平衡你的生活與跑步。

「現在我在工作和跑步之餘，會花更多的時間陪伴家人，這樣當你回到跑道上，你會更有動力。」卡斯托爾說，「如果你慢下來，你會覺得缺少動力，但是真正重要的是你的身體和精神得到休息。」

你成了資深營養專家

如果你堅持跑步10年以上，你可能就是一位資深營養專家。

對於長期跑步的人而言，均衡的飲食和營養無疑是最重要的一部分。對於卡斯托爾而言，吃得健康並不意味著對美食說「不」。相反地，她也曾經對甜點「肆無忌憚」，但她依然可以保持苗條的身形。

「當我想吃巧克力的時候，我不會克制自己，因為我知道我會很規律地跑步。」卡斯托爾說道，「不過，我絕對不會毫無節制地飲酒狂歡。」

常年跑步的人一定懂得如何控制自己的飲食。「當我休息不跑步的時候，我不會感到飢餓，所以我也會吃得少很多。」卡斯托爾說道，「但是當我訓練量加大時，我也會增加進食量。」

你發現快樂是另一個重要補給品

如果你長期堅持跑步，你一定會意識到，能量棒和香蕉不是唯二支持你跑步的能量來源，另一個重要的能量來源是快樂。「科學研究顯示，跑步會給你的身體帶來積極的變化，而且這個結果是超出你的預期的。」卡斯托爾說道。

當你開始跑步時，每一次你多跑一公里，你都可以給自己一個小小的獎勵，一件新衣服，或者是一本新書；而當你跑過了5年或者10年之後，當你每次跑完一個馬拉松，你都可以給自己一個大大的獎勵，比如一次旅行。

這樣，你的表現不僅會越來越好，而且每當你開始跑步，你就會無比快樂。

你將更加沉穩專註

當你跑過10年，意味著這條跑道陪你走過了一段重要的人生旅程。你會越變越成熟，你的速度也可能越變越慢，但是這不會影響你的目標。

「跑步雖然看過去競爭並不激烈，但是你不得不承認這也是一項讓人充滿野心的運動，你會不斷追求自己的紀錄。」卡斯托爾說道，「當你的最快速度變慢，這並不意味著你就不能超越自己，你將越來越注意自己跑步的細節，然後通過小調整，讓新紀錄成為可能。」

不僅如此，當你跑步10年，跑步帶給你的幫助就已經超越了跑道了。它會幫助你對整個人生有新的認識。

「我相信跑步教會我成為一位更出色的人，一位更出色的媽媽。」卡斯托爾說道，「當我因為工作而不跑步的時候，你會發現你變得更加沉穩，工作更專註，在遇到交通堵塞時也會更加平靜。」

所以，如果你堅持跑步10年，你的人生會因為你的雙腳而煥然一新。

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