請問，你的葫蘆里賣的是什麼葯？

養生 12-05

葫蘆里賣的什麼葯?

漢語對一個人行動詭秘、心機莫測或故弄玄虛時，常用不知道他「葫蘆里到底賣的什麼葯」去形容。其實這句話的來歷有一段故事。相傳東漢時，有一個管理市場的官吏，名叫費長房。一天，他正閑坐在樓上，忽然看見鬧市中心有一位老人在賣葯，一隻壺懸掛在藥鋪旁邊。集市散了之後，只見這老人一躍，跳進了壺中。別人都不知道，唯獨費長房看得一清二楚，他感到異常驚奇，斷定這老人是一位神奇的人物。從那以後，費長房看見老人常常在鬧市中出現。

一天，費長房帶著老酒和干肉去拜訪了老人。老人知道費長房已發現他不同於凡人之處，便對費說：「你明天再來。」第二天，費長房按時來到。老人帶他一起進入壺中，只見壺內宮殿莊嚴華麗，滿桌美酒佳肴，老人與他吃飽喝足後走了出來。這時，老人對他說：「你千萬別把這事告訴別人。」並說：「我是神仙，因有過錯而罰下凡來賣葯，如今事已了結，可以離開塵世了。你願意跟我一起去嗎?」費長房決心向老人學習道術，便跟從老人進入深山。久而久之，這則故事就傳開了，這位老人被世人稱為「壺公」。後來，「壺公」一詞就成為神仙的代名詞了。

以上故事不過是一則神話，但後來人們卻漸漸將「懸壺」來指代行醫賣葯。元代張昱的詩中寫道：「賣葯不二價，懸壺無姓名。」前一句說的是《後漢書》上所載的韓康賣葯不討價還價的故事；後一句指的就是懸壺賣葯的「壺公」。

葫蘆，古代又寫作「壺盧」「胡盧」等。有人說，葫蘆原來產於非洲和印度，這種說法並不可靠。考古工作者在浙江河姆渡出土的植物遺存中，發現了葫蘆的種子，距今已有7000年歷史。殷商時期的甲骨文上也已有「壺」字。

葫蘆有好幾種，形狀各異。有的葫蘆可以食用，有的能夠入葯。中醫一般將其果殼入葯，藥性平和，藥味甘，能利水消腫，可用於治療水腫腹脹等症。

還有一種細腰葫蘆，成熟後將其中間挖空晾乾，可用來裝酒或丸藥。正是由於這種用處，用葫蘆裝葯、賣葯就成為古代的一種現象，加上對醫生的不了解，就有了「不知道他"葫蘆里賣的什麼葯"」的說法。

明清時期，皇宮太醫院的門前兩旁擺了兩隻半人多高的陶制大葫蘆。這是裝葯的嗎？非也。它口小、腹大、底深、體重，如果用來裝葯，存放和取用都十分不便，況且又置於室外。實際上，和行醫賣葯的人「懸壺」一樣，它也是一種標記，象徵著這裡是一個醫療機構。