清代六部中，吏部和戶部哪個地位更顯赫？

清代的中央政務管理主要機構是六部，即吏、戶、禮、兵、刑、工。按照正常的思維，大多人認為吏部為六部之首，這種看法其實並不十分準確。如果以政務而言，戶部和刑部遠比吏部更為重要，這也是清代比較特殊的地方。

自隋代形成「三省六部」制以來，六部一直是中央主要的行政機構。清承明制，設六部分別管理人事、財政、禮儀、軍政、刑罰、工程等政務。從清代制度看，六部之中，以吏、戶、兵三部為重。因此，這三部都設大學士一人主管，合滿漢尚書、侍郎，共七位長官，有所謂的「七堂」之名。

吏、戶、兵三部中，吏部雖位於六部之首，但自雍正七年設立軍機處之後，重要的官職任免皆由軍機處秉承皇帝的旨意直接發表。京官四品以上，外官三品以上文官的任命權逐漸掌握在軍機處的手裡。吏部的事務只限於稽考中下級官員。

至於兵部，軍政軍令也因為軍機處的「廷寄」制度而不能過問，實際上兵部已淪為收發軍事命令與奏報的事務機構，它的常務工作無非是武職的任免。而清代也是一個重文輕武的朝代，因而兵部已慢慢失去地位，不能和吏部同日而語。

清代的六部中，最重要的還是戶部，這不僅是與其他部相比而言的，而且是因為它是當時唯一的財政機構，這一點與唐、宋時代有所不同。相比之下，刑部是政務較為繁重的政務機構，而且是一個專業性較強的部門。如果不以權勢論，戶、刑二部是六部中最重要的機構。

這一點從六部的內部設置中可以看出，吏、禮、兵、工四部所屬皆四司，而戶、刑兩部設十四司（刑部後增至十八司）掌各省之事；更重要的是，地方政務最重要的兩塊便是錢糧和刑名，這兩大部分雖然包含六部，但實質是財政和司法，因此從中央到地方或地方到中央的行政運作中看，戶部和刑部是最重要的政務機構。

禮部掌禮儀，其重要之處則在於職掌科舉考試，但這畢竟是選舉，且歲、科二試有專差的學政，鄉、會二試有專差的考官，禮部本身並無選舉的決定權，更重要的是官員的任用權在吏部。工部的權利範圍大致限於朝廷的大建築和宮廷典禮，直省河工雖也歸其管轄，但實際上卻不經其手。

再來說一說晚清時期戶部的重要性。自太平天國以後，中央的集權逐漸下放，吏部的地位也隨之下降。以往，各省的督、撫人選照例由軍機處提名呈送皇帝備選，在這個過程中吏部所發揮的作用雖不大，卻也有參與權。因為，吏部除了有任免文官權力外，還有考核權。所以，吏部對外省督撫三年一次的「大計」中還能發揮作用，是優是劣有一定的發言權。

但太平天國之後，人事權下移，朝廷最看重的還是地方督撫的權力，比如曾國藩、左宗棠、李鴻章等人，經他們舉薦的督撫就有數十人之多，這個時期別說是吏部，就算是軍機處也失去了往日的權威。而督撫以下的藩、臬、道、府、州、縣等官，更是憑藉督撫的一紙奏摺來決定，吏部無非就是發個官憑而已。

相對吏部，戶部的職能更加重要。雖然太平天國以後，朝廷原來的奏銷制度被撼動，可是戶部依然掌握著財政大權。尤其是軍餉、購買武器裝備等大宗支出，沒有戶部的點頭認可那是不可想像的。

以李鴻章為例，他就十分依賴戶部。自翁同龢接替閻敬銘任戶部尚書之後，處處與他為敵。北洋海軍的建設也是因為翁同龢的阻力陷入停滯倒退的境地。對於李鴻章來說，吏部尚書對他的牽制就很小，他身兼大學士、直隸總督、北洋大臣、海軍衙門幫辦四個要職，可以說沒有一個是吏部任命的。反過來說，吏部的人事安排在一定程度上還得看李鴻章的臉色行事。

之所以會認為清代的吏部是六部之首，大多還是受此前朝代的影響。當然，在清代以前，吏部的地位都不可撼動，針對六部，也有人冠之以「富貴威武貧賤」的別稱，不過清代在雍正以後，尤其是晚清，吏部實在是配不上「富」這個頭銜。

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