這種動物和鴨嘴獸是近親，但外型卻和刺蝟相似，已被列為極危動物

說起哺乳動物，很多人都會想到的是胎生，例如牛馬羊豬狗，即使是大象獅子老虎等等大型動物也都是如此，可這並不代表世界上所有的哺乳動物就都是胎生，為什麼這麼說呢？原來，在地球上還存在另一種出生方式的哺乳動物---卵生哺乳動物（長吻針鼴）。

它們是一種生殖器官沒有發育完全，而出現變異，在其繁殖期內，它們的體內會出現一個鼓囊，通過鼓囊的保護，受精卵會在這裡進行孕育。這裡可以看成是一個像袋鼠一樣的育兒袋。這種育兒方式使得長吻針鼴變得與眾不同。

說起它們的外型，很多人一看會覺得這是一隻刺蝟或者豪豬幼崽，但其實它們與這兩種動物毫不相干。不過根據科學家的研究，它反倒和澳洲一種特有動物——鴨嘴獸比較相近。它們的頭部小，嘴部尖，身披一件針型盔甲，體色為褐色。體格相較於短吻針鼴要相對大些，體長達到45公分，有些大的能夠達到75公分，相對較為肥胖。

在更新世時期，科學家認為它們存在於澳洲地帶，但是在現代，這種動物在澳洲已經看不到了，目前它是新幾內亞島的特有動物，平時就分布在該島海拔達到1300米以上的高原地區。它們喜歡吃螞蟻和各種昆蟲，其中對付螞蟻是一把好手，原因是它們具有出色的挖掘技術，被人類稱為是最出色的「工兵」。

它們不喜歡自己做巢穴，因為它們出色的挖掘能力就是自己強大的依賴，它會選擇一個相對較好的環境，然後經過迅速的挖土，然後將自己掩埋其中，利用土來掩護自己，不過大部分都是露出上半身，因為它認為其身上的刺能夠保護自己。一遇到危險它們就會縮成一團，讓敵人難以下口。

不過即使是這樣，也抵擋不住它們的消亡速度，雖然它們的體刺擋住了其餘動物的獵殺，但是卻躲不過人類的獵殺。如今它們因為數量很少已被列為極危的保護動物，如果有人將其獵殺，將受到法律的制裁。

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