只需6小時，大扇貝就吸入了數以十億計微塑料！

塑料自從發明以來就充斥人類生活每個角落，有科學家形容其已在海洋中形成了「第七大陸」。由於塑料自然降解極其困難，以至於埋於地下數千年也不能完全腐爛分解。而其被當做垃圾處理後也會分解成微小的「塑料顆粒」。

微塑料是指尺寸小於5毫米的塑料（現在在學術界對於微塑料的尺寸還沒有普遍的共識），它們在我們的身邊無處不在。

海納百川，有容乃大。微塑料作為海洋乃至全球環境的新興污染源，雖微不足道，卻正以「 悄無聲息」的方式改變著海洋乃至全球生態環境。早前又研究表明人體內發現了多達9中不同種類的微塑料、三大海洋的所有海龜體內也均有微塑料的存在。但人類一直都不知道，海洋生物吸收微塑料的速度到底有多快。

據外媒報道，上月中刊於《環境科學與技術》（Environmental Science & Technology）的一則研究顯示，可能只需六小時，微塑料就可遍佈於海洋生物的身體之內，數量更是以十億計。

研究由普利茅斯大學生物與海洋科學學系研究員 Maa Al Sid Cheikh領導，團隊在多個水缸倒入有放射性的聚苯乙烯微塑料，模擬現今海洋每升水含15毫克膠量，並將大扇貝 (Pecten maximus)放進觀察。

經過六小時後，團隊以放射顯跡技術分析大扇貝體內攝取的微塑料量。研究人員在其腸道內已有數以十億計、250納米長的聚苯乙烯，而腎、腮、肌肉及其他器官有更多的20納米長微塑料。

但當研究人員將扇貝放回清水中後，發現其體內大部份微塑料會在數日內已消失，但亦有小部份仍殘留長達數月。團隊推測，如果扇貝處於這類受污染海水中約300天，絕大部份微塑料將會永久黏附其體內。

「就科學方法和研究結果而言，這是一項開創性的研究。這項研究的結果首次顯示納米粒子可以被海洋生物迅速吸收，並且在短短几個小時內它們就會分布在大多數主要器官中。」 首席研究員Maya Al Sid Cheikh說。

與其他現有研究一樣，研究人員未能了解膠粒對海洋生物的健康影響，但微塑料會於食物鏈累積，最終人類也會將這些膠粒吸入體內。人體內發現微塑料就是很好的證明。

不過大多數科學家認同的是，微塑料對生物的危害很有可能取決於閾值（臨界值）。一旦超過這個臨界值，它們才能真正影響生物的健康。

微塑料數據圖

以現時海洋存在的塑料垃圾量估計，全球有51兆粒微膠碎片于海洋之中。保護海洋，請減少日常生活中一次性塑料製品的使用。

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