跨越大海的橋樑：英國用了135年又賣給美國，海運1.4萬公里

英國用了135年的橋被賣給美國，然後跨越北冰洋海運1.4萬公里，重新組裝後又用了47年，很多人覺得是天方夜譚吧？但現實中卻真實發生了，還因為這座橋而誕生了一座新的旅遊城市，為一睹這座英國橋的遊客每年都在500萬人次以上。

哈瓦蘇湖，這是美國亞利桑那州一個從無到有的沙漠城市。但同時卻擁有無數個北美第一，比如地理上與任何城市都沒有邊界、第一個私人建立的城市、北美最佳度假地NO1以及人口密度增長最快的城市等等。簡單的說，從一棵樹都沒有的沙漠變成年接待500萬遊客的旅遊城市，哈瓦蘇湖只用了60年，其中最關鍵人物是麥卡洛克，一個被譽為「天才」的美國富二代。

故事需要從1828年開始說起：當時的英國正處於工業革命的蓬勃發展期，而泰晤士河卻大大阻礙了倫敦兩岸的貿易運輸，因此修建一座能負載貨運的橋樑成為迫在眉睫的工程之一。1931年，由英國國寶級建築師蘭尼設計的倫敦橋建成使用，然而，英國發展了135年的工業進程導致倫敦橋不堪大型車輛的重負，出現南北差異達9厘米的下陷。迫不得已，英國政府決定於1965年拆掉老橋，重建適合現代交通工具的新倫敦橋。

當大家都在討論如何拆橋時又有人提出「賣掉老橋」的建議，理由是倫敦橋是英國著名建築，而且當初是設計給馬車使用的，如今卻能通行大型貨車，可想而知橋樑本身是沒有任何問題的。於是，工程師們帶著40頁設計圖跑去美國宣傳，還在各大報紙和電視上播出「100萬英鎊即可購買泰晤士倫敦橋」的廣告，被美國人嘲諷為「瘋子投的廣告」，但麥卡洛克看到後卻心生一計。

這個18歲就繼承遺產邁入富豪行列的富二代，已經賣掉汽車引擎公司轉向開發輪船發動機，而此時亞利桑那州政府正在為尋找投資開發沙漠而一籌莫展，哪怕並不缺水的科羅拉多河岸都被嫌棄。兩個毫不相關的廣告被麥卡洛克給聯合到了一塊，因此要求州政府免費提供3353英畝土地，由他出資修建水壩並開發一個名為「哈瓦蘇湖」新的城市，最終順利達成一致。

麥卡洛克的天才從此一發不可收拾：他租了一架直升機載著土豪朋友們飛到哈瓦蘇湖，在一片荒涼的土地上展開他的口才開始描繪前景，成功說服7個土豪中的6個入股投資，以每英畝76美元的價格大肆收購河邊1.3萬英畝土地。然後再回頭與英國人討價還價，用246萬美元買下倫敦橋並宣布在哈瓦蘇湖重新組建。

當時的美國和英國人都覺得麥卡洛克瘋了，都認為「瘋子」大概是忘了兩地之間的直線距離超過8300公里，要麼走大西洋花費巨資過巴拿馬運河、要麼繞路北冰洋再跨越白令海峽到達加州。當麥卡洛克宣布走長達1.4萬公里的北冰洋海路時（走巴拿馬合作者不出運河費），整個世界都認為他是徹頭徹尾的「傻子」或「騙子」，這可是人類史上唯一一次將大型石質橋樑運到這麼遠的距離外，還要原樣組建起來使用。

但「瘋子」最終卻成功做到了，他以入股形式說服一家船舶公司提供一艘全新的貨輪，一分本錢沒花就把拆卸後的倫敦橋送到了加州，再由船舶公司的順路空貨車把總數10600塊石材輾轉運到哈瓦蘇湖。進入組建工程總需要本錢了吧？但天才之所以是天才，是因為他總能想到與眾不同的點子。

麥卡洛克回頭跟英國人說，原樣組建橋樑需要太多人工成本，我覺得怎麼方便怎麼建可以嗎？英國人當場就拒絕了，因為倫敦橋是英國工業的象徵，絕不允許被縮小或破壞。於是雙方達成協議：英國派遣熟練工人和工程師前往協助重建，麥卡洛克承諾重建後依舊命名為倫敦橋。據說，這句話讓麥卡洛克省下300萬美元，而重建的總費用才700萬美元

很多人自始至終都想不通麥卡洛克為什麼會花這麼大功夫買橋重建，直到1971年倫敦橋重建開通當天，麥卡洛克在幾萬好奇者面前指著身後的大片沙漠說：這裡將會出現一座新的城市--哈瓦蘇湖，充滿陽光與沙灘，充滿貴族與富豪......還請到倫敦市長為這座橋舉行奠基，對外宣稱是英國倫敦的友好城市之一！

於是，空手套白狼的麥卡洛克一下子從千萬富翁變成億萬富豪，從世界各地湧來的貴族和富豪們，紛紛砸錢從他手中購買還是沙漠的地皮或連地基都沒有的住宅樓。更「狠」的是，麥卡洛克為了把246萬美元的購橋款收回來，親自跑去倫敦銷售他的新城市，結果引起英國上層階級的瘋狂搶購，哈瓦蘇湖一度被冠名為「英國村」，隨處可見英國富豪的豪宅和遊艇。

就這樣，在麥卡洛克的運作下，一個沒有任何建築的沙漠被成功改造成新興旅遊城市，2017年接待遊客量僅排在科羅拉多大峽谷之後，超過500萬人次。這些都依賴這座跨越大海而來、在美國使用47年無事故的英國倫敦橋。

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