太陽活動新周期即將開始！地球災害或呈上升趨勢

美國國家航空航天局太陽動力學觀測站拍攝的這張照片中，可以看到有幾個大的太陽黑子。太陽黑子數量越多，太陽活動就越活躍。來源：美國國家航空航天局/ SDO

一項新的研究表明，在近期內，我們不能指望太陽活動減弱能幫助我們擺脫氣候變化問題。

太陽活動的盛衰以11年為一個周期，科學家們在過去的幾個世紀里通過仔細追蹤太陽黑子(太陽黑子是太陽上黑暗的、具有磁性的活躍區域，是太陽耀斑和被稱為日冕物質拋射(CMEs)的超高溫等離子體爆發的發射台)來監測太陽活動。

太陽活動的變化對我們地球上的人有重大影響。例如，強大的日冕物質拋射到我們的星球上的話會產生巨大的地磁風暴，擾亂衛星通信和電網。高活動的太陽活動周期會產生更多強的日冕物質拋射，從而引發更多這樣的風暴。

這些變化也可能影響氣候。例如，最近的一些研究將大型太陽噴發與雲層形成的減少聯繫在了一起，這會間接影響到達地球表面的太陽輻射量，以及反射回太空的太陽輻射量。

事實上，一些科學家認為，被稱為蒙德極小期(Maunder Minimum)的太陽活動(太陽活動長期下降從1645年到1715年)加劇了小冰河期(Little Ice Age)的嚴寒。從1300年持續到19世紀中期，小冰河期使歐洲和北美遭受了比我們現在經歷更冷的冬天，而從年代上看蒙德極小期正好位於它的正中間。

然而，這兩件事之間的潛在關聯仍存在爭議;研究人員仍然不確定是什麼導致了小冰河期的出現。

在過去的幾個周期中，太陽活動一直呈下降趨勢，最近的一個周期，即太陽活動周期24，是一個多世紀以來太陽活動最弱的周期。這引發了一些猜測，認為我們目前可能正走向另一個類似於蒙德極小期的下降，或許這還能緩解一些全球變暖帶來的嚴重負面影響。

但根據周四(12月6日)發表在《自然通訊》(Nature Communications)雜誌上的這項新研究表明，這種情況可能不會發生，至少在未來10年左右不會發生。

印度科學教育與研究學院的Prantika Bhowmik和Dibyendu Nandi結合了太陽表面和內部的磁場演化模型，提出了一種新的方法來模擬長達一個世紀的太陽活動。

通過太陽黑子的數量來衡量，這兩位科學家的模擬結果與過去100年的太陽活動非常吻合，他們會對即將到來的太陽活動周期做出預測。

Bhowmik和Nandi的研究表明，新的周期將從現在起大約一年後開始，並在2024年達到頂峰。模擬還表明，太陽活動的下滑將會停止，至少在一段時間內會停止：太陽活動周期25應該與太陽活動周期24相似，或者強度更大。

印度浦那校際天文學和天體物理學中心的主任Somak Raychaudhury在一份聲明中說：「太陽噴射出的磁場和粒子對地球的氣候、地球居民的生活條件、以及各種其他涉及遠程通信和衛星技術的活動都會產生深遠的影響。」

Raychaudhury沒有參與這項新研究，但他表示：「通常情況下，我們認為這些影響太過複雜以至於我們無法進行預測，也無法盡自己最大的努力去對這些現象做出反應。Bhowmik和Nandy的模型顯示出相當大的預測能力，看起來我們現在能夠更可靠地預測太陽活動的波動。」

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