民間故事：秀才的冥司奇遇！
湯聘先生，字莘萊，號稼堂。浙江仁和人，是乾隆年間進士。
當初，湯聘先生只不過是個秀才。家境貧困，生活拮据，還供養著一位老母親。寒酸書生的氣味兒，在他身上體現得淋漓盡致了。可是，他不但人窮，而且命短。湯先生忽而重病卦床。無醫無葯，日漸消瘦。眼瞧著，就顯出了下世的模樣。那—天，他昏昏沉沉，就有幾個鬼卒找上門兒來，強拉硬扯，把他拘押到東嶽廟。在東嶽城隍面前，湯先生放聲哀號：「城隍爺呀，城隍爺！我湯某家中，有八旬老母在堂。我若是死了，老母無依無靠，肯定活不成。難道，您就忍心眼睜睜瞧著她活活餓死？再說，我苦心孤詣讀書幾十年，功不成、名不就，怎麼能就這麼無聲無息的死去？希望您可憐我的孝誠和一片苦心，給我寬限幾年生命！」
東嶽城隍臉上毫無表情，說道：「你命里註定只能是個秀才；壽命也到此為止。冥司法律森嚴，沒有任何迴旋的餘地。這你是應該知道的；我怎敢徇私情，隨便兒給你增加功名和壽數？給我帶下去！」一聲令下，就有兩名鬼卒撲上前來拉扯湯先生。湯先生一把抓住了公案的桌子腿兒，敞開了嗓門兒哀聲號叫。差點兒把城隍殿的殿頂兒震塌了。
城隍爺一見這番慘景，也不免為之心動，嘆道：「也罷了。你既然是個懦門子弟，那就送你到孔聖人那兒，請他來作裁奪吧。」於是，由兩名鬼卒押解著，把湯聘先生送到了孔聖人的大殿里。孔聖人一見這個書獃子，從心眼就一陣膩煩。沒聽進幾句話，就呱嗒著臉說：「生死壽數，本來就是東嶽的職分，推倭到我這兒來，到底是個什麼意思？功名利祿，那是文昌帝君的事兒，根本就不該來麻煩我！還不趕快退下去？」說罷，一扭臉兒，進入內室，陪著夫人吃燉魚去了。徒子徒孫們則把湯聘先生和那兩名鬼卒一齊趕了出去，關閉了大門。
押解回程的路上，湯聘先生無端地悲戚，又有一種空虛的失落感。自己空讀了半輩子書，到頭來，連個屁也不頂！他正在悲哀，只見普賢菩薩坐騎大象，在侍從們的簇擁之下，緩湲而來。湯先生立刻撲上前去，磕頭禮拜，哭訴自己的不幸遭際，哀求普賢菩薩給自己一線求生之路。菩賢菩薩耐心地聽完了他的哭訴，嘆道：「人到了自己的危難時刻，還抱定一片拳拳孝子之思，不忘高堂老母，已經是非常難能可貴了。這是一位典型的大孝子，為什麼不能把祕留在世上，作為人們效法的楷模呢？」一個押送的鬼卒搶上前來，向普賢菩薩稟告說：「啟稟菩薩，這個人已經死了幾天。目前，人世間正值盛夏酷暑，他的屍體已經腐爛了，怎麼還能起死回生？」普賢菩薩說：「這個好辦。」隨即吩咐侍從中一名善才：「你馬上到西天去，取釋迦牟尼佛腳下的泥土來，修補好這位孝子的屍體，儘快使他復甦，繼續活在人間。」那位善才合什領命，騰空而去。
整整過了三天三夜，善才從西天歸來。他打開手裡的小包袱，現出幾團絳紫色泥土，很像人世間的檀香木；質地細膩柔軟，散發出一縷縷幽香，經久不散。善才包起了泥土，隨湯聘先生回到家中。這時候，湯聘先生的屍身果然已經腐爛了，一群蒼蠅在上空嗡嗡飛舞，時起時落，屍身上的幾處潰爛之處，蛆蟲已經乘隙攻入其中。那正是個深夜，床頭孤燈一盞，在昏黑中吐著熒熒之火；白髮蒼蒼的老母親坐在床邊無聲哭泣。算計起來，湯先生已經死了七天，壽衣壽木還沒個著落，更談不上裝殮埋葬了。
善才打開小包袱，用釋迦牟尼泥修補湯先生屍身上的潰爛之處。幽香飄拂，蒼蠅們驟然散去，潛入體內的蛆蟲也死的死，逃的逃，潰爛之處完好如常，湯聘先生也漸漸有了氣息。善才對湯先生的靈魂說：「您從嘴鑽入身軀，靈魂歸位吧！我要向普賢菩薩交差去了！」這當口，湯聘先生的屍體開始微微蠕動。他一睜眼，就看見老母親坐在身邊落淚。激動、欣喜促使他忽地坐起身來。嚇得老母親失聲狂叫，幾步就退到了屋門口。左鄰右舍們聽到這位老太太的怪叫，紛至沓來。大家眼巴巴地瞧著湯先生，誰也不敢上前一步。
湯聘先生坐在床上，淚流滿面。他平和地呼喚」著老母親說：「媽！媽呀！您甭害怕。孩兒並非詐屍，真的又活過來了！」接著，他就把自己怎麼到了陰曹，怎麼見的東嶽城隍和孔聖人，又怎麼路遇普賢菩薩而得救的過程，向母親和鄰居們詳細地敘述了一遍。鄰居們不禁為之感嘆，唏噓而散。湯聘先生又對母親說：「兒雖然已經復生，卻命中無功名，壽數已盡。菩薩悲憫兒一片孝誠之心，才假兒以生命，以報爹媽養育之恩。菩薩告誡我今生力戒貪、淫、葷、酒。前三項我都可免，只有那口酒兒,我一天也離不開，恐怕一時半會兒是戒不了，普賢菩薩還當面答應我今後要成進士。但是，我命里沒祿位，就甭想結著大官兒了！」又反覆安慰母親說：「媽，您別害怕，別疑慮！兒子確實是又活過來了！」
乾隆元年（公元1737年），湯聘先生髙中丙辰科二甲第八十四名進士。部選出任真定（今河北省正定縣，清屬直屬正定府）知縣。可是，他到任不久，就一病卧床，死在知縣任上。更多故事盡在微信公眾號：零點鬼話。
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