古人是怎麼畫地圖的？為什麼要上北下南？

地圖是反應自然地理、行政區域、社會狀況的圖形，需要精細測量才能夠準確繪製。可在古代沒有衛星定位技術，缺少拍照技術，不懂經緯度知識，人們又是如何繪製出地圖的呢？古人以何為尺？憑什麼上北下南？他們畫出的地圖是準確的嗎？

在歐洲中世紀的若干年裡，受基督教文化影響，歐美地圖是從上東到上南到上北發展的，耶路撒冷成為地圖圓盤的朝向，東方被要求放在上方，仰望著伊甸園。在大航海時代，義大利僧侶法·莫拉出版了第一次正確顯示出印度洋和大西洋在非洲南端相通的圓形地圖。這張地圖將南方設置在頂部，據說是受到了早先伊斯蘭地圖的影響。

中國上古時期的地圖多以南為上，因為那時以南為尊。這一點不只體現在地圖上，也是祭壇都設在城市南郊的原因。後來隨著封建時期政治經濟的發展，北方逐漸發達起來，南方仍是蠻夷之地，於是皇帝幾乎都將都城選在北方，所以就有了以北為尊的說法。地圖也就跟著北上南下了。

在史前時代，古人是用符號來記載或說明生活環境與所行路線等情況的。現在所能找到的最早的地圖實物是刻在陶片上的古巴比倫地圖，據考證是4500多年前的古巴比倫城及其周圍環境的地圖，底格里斯河和幼發拉底河發源於北方山地，流向南方的沼澤，古巴比倫城位於兩條山脈之間。

中國關於地圖的記載和傳說可以追溯到4000年前，《左傳》記有夏朝的《九鼎圖》，《易經》中有《河圖洛書》的記載，表明了中國圖書之起源，《周禮》中則有17處關於圖的記載，還有14種與之相關聯的周官。如「天官冢宰·司書」，「地官司徒·大司徒」，「掌邦中之版，土地之圖」等等。

古人繪製地圖有三種比較典型的形式，第一種是以山川為基準的地圖，在地方志中最為多見。這種地圖自己所在的縣城為中央，再把對應的山川河流畫在相應的位置，如果山間有村落便也填在其中。這種地圖中，離縣城越遠的地方誤差越大，包括位置、距離等等。

其次是以行進路線為基準的地圖，行進路線就是水路、道路、海洋航線，如京杭大運河、鄭和下西洋等。與第一種相同，這種地圖中主觀成分也很大，往往是畫圖的人將自己一路的所見所聞畫到圖中，從甲城起始到乙城結束。甲城風景美麗就多記下些好山好水，乙地無聊就寥寥幾筆，相對比例和方向都不太準確。

第三種就是藉助專業工具繪製的了，這種工具叫「記里鼓車」，車有上下兩層，有木製機械人，手執木槌，下層木人打鼓，車每行一里路，敲鼓一下，上層機械人敲打鈴鐺，車每行十里，敲打鈴鐺一次，車裡同時搭載指南功能。繪圖師坐在車裡沿途記錄，便能繪製出地區輪廓。這種地圖比較真實客觀，在行軍、旅行時都有可參考價值。

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