張首晟生前演講：自由的空氣在美國飄揚
張首晟生前演講：自由的空氣在美國飄揚
思想之美 2018-12-10
晨霧 / 轉帖
張首晟，已故著名華裔物理學家
今天很高興來參加斯坦福中國學生會的迎新晚會。同學們今年剛進斯坦福, 而我在校教學己有整整21年了! 既然與小夥伴們聚在一起, 總想多找一些共同點。對了， 21年前我來到斯坦福任教, 正是93年，原來我也能算是個90後呢！
今天看到同學們剛入學的興奮，也使我想起自己首次入學的那天,至今仍然記憶憂新。那年我作為少年大學生， 考上了復旦大學。入學的那天, 感到一切都那麼新鮮, 但最使我好奇的是復旦這校名的由來。那天我才知道校名取自「日月光華, 旦復旦兮」 的美麗詩詞。
2009年我來到清華大學，成為特聘訪問教授。剛走進校園的東門，便醒目地看到清華的校訓，取自 「天行健，君子以自強不息」 的詩句。看來名校的校名與校訓往往都取自於古詩的浪漫與哲理。
今天的迎新晚會是精英的會聚。同學們經歷了千辛萬苦，終於考上了這所最難進的世界名校。 在正式開學之前, 我想考考在座的新生，斯坦福的校訓是什麼呢?
我們來看看斯坦福的紅色校徽，最為醒目的是一棵高大的松樹。 十年樹木，百年樹人，體現了教育深遠的意義。 圓環上寫著斯坦福的全稱，Leland Stanford Junior University，建校於1891年。當我們把校徽放大再放大, 便可以看到圍繞著松樹的一段小字， 「Die Luft der Freiheitweht」，這就是斯坦福大學的校訓, 「自由的空氣在飄揚」。
這句名詩出自德國詩人 Ulrich von Hutten。 他是印刷術發明家Johannes Gutenberg 的同鄉與同代人。 印刷術的發明，廣泛傳播了人類的知識，把歐洲帶出了黑暗的中世紀。文藝復興, 宗教改革, 使自由的空氣漂揚在整個歐洲大陸。
同學們還是會感到好奇，為什麼一所美國著名大學，卻用德語的詩句定為校訓? 今天美國的大學大約可以分為兩類，研究型的大學 Research University與純教育型的大學 Liberal Arts College。
斯坦福、Harvard、 MIT、 Princeton等名校都是研究型大學。將教育與研究緊密結合是德國著名教育家William von Humboldt首先提出的辦學原則。
斯坦福大學成立時，今天的世界名挍當時還默默無名，當時的世界名校都在德國。斯坦福的首任校長推崇德式的辦學精神，為了給師生創造自由探索的校風，便將這句不朽的德語詩詞定為斯坦福校訓。短短的百年之後，也正是這自由與創意的校風，使斯坦福成為舉世矚目的世界名校，創造了人類教育史上的奇蹟!
什麼才是真正斯坦福的空氣？同學們剛離開家鄉，漂洋過海來到斯坦福，可能第一反應會說這可是不含pm2.5的空氣！的確，斯坦福的空氣含著一種天真的自由。
要理解這點，我們可以先去看一個斯坦福的幼兒園，就在我們今天聚會會所的隔壁，名叫Bing Nursery School。走進那所幼兒園，彷彿步入了伊甸園。那裡的孩子沒有任何課程表，在園子里無憂無慮地盡情玩耍。老師與學生的比率高達1:3—1:2左右。有的老師在園裡畫圖，有的在玩魔方，有的在講童話故事，有的在拼幾何圖形。孩子們玩累了，便會產生了好奇心，有些聚在老師旁邊聽故事，有些開始學畫畫，這種好奇心驅動的學習方式，是自由選擇的空氣在校園裡飄揚。
斯坦福大學本科教育的方式，也學習了Bing School幼兒教育的成功經驗，引進了Freshman Introductory Seminar。資深的教授為大學一年級的本科生開課，學生人數限於18人以下。老師們開一些趣味性的課程，激發學生們的好奇心，有「攝影中的物理學」，有「分子美食學」，有「進化論與談戀愛」，也有「古羅馬時代的建築」。
同學們在國內比較灌輸型的教育體制下學習，專業知識非常紮實，但缺少由好奇心驅動的學習，有些同學還沒有發現自己真正的興趣，純真的熱情。今天來到了斯坦福，我勸大家盡情地呼吸這裡選擇自由的空氣，多選幾門與自己專業無關的課程, 開闊視野，找回童年時代的好奇, 找到你自己的火花，自己的靈感。
斯坦福自由的空氣也充分地體現在老師們研究方向選擇的自由。大學的科研，需要政府的支持，但有時政府制定的科研計劃，往往偏於功利主義，目光短淺，急於求成。
由於斯坦福是私立學校，能充分利用捐贈基金，給老師們的科研提供自由的氣氛，能讓他們的好奇心來決定他們的科研方向。
我剛來到斯坦福時，曾向多個政府科研機構申請研究經費，都被拒絕了。但斯坦福在審批我終身教授的職位時，卻毫不考慮到我沒有一分科研經費的失敗，並破格地在一年後將我提升為終身教授。這一點在公立大學是很少能做到的。目光長遠, 才能真正創造自由的空氣，這也是美國私立大學能夠遠超公立大學的原因。
同學們今天來到斯坦福，能夠有機會肩並肩地在大師們身邊學習與工作，從他們身上到底要學什麼？科學的真理是客觀的，但求知的過程卻往往是主觀的。大師們往往是因求美而得知的！Einstein正是因為堅信宇宙的美妙，才找到了永恆的真理。Harvard大學的校訓只有一個字，拉丁文「Veritas」，指的是真理。
科學的客觀真理，往往從書本上也能學到，而大師們的品味與風格，審美與選擇，卻只能在大師身邊學習工作才能悟到。真善美的結合，我認為才是教育的最高理念。一些專業知識可能被遺忘，被取代。 但求知的激情，品味與風格卻能伴隨你一生！
上世紀三十年代，斯坦福大學還默默無名，美國經濟也正在大蕭條。 斯坦福工學院長Fred Terman看兩位傑出的學生畢業後找不到工作，便寫了一張5千美元的支票，鼓勵他們創業。今天他們的公司是舉世聞名的HP公司。
長江後浪推前浪，相繼湧出了Sun, Cisco, Yahoo, Google, VMware這些傑出的公司，都是由Stanford的師生們創辦的。如果把斯坦福創辦的高科技公司組合起來，成為一個獨立經濟體，它的GDP佔全球第十位左右。這驚人的數字是自由空氣創造的奇蹟。
19世紀末，William von Humboldt提出了科研與教學相結合的教育理念，今天，世界頂級的大學都是Research University。而Fred Terman在Stanford建立的是教育，科研，創業「三位一體」的辦學模式，是Humboldt精神的發揚光大。科研把投入的財富轉化為知識，創業又把知識轉化為更大的財富，成功的師生們又將財富捐贈給學校的教育，在這自由空氣的推動下，這雪球便越滾越大。
同學們今天來到斯坦福，是世界唯一能真正體驗這「三位一體」的大學。大家可以去修一門講創業的課程，去一家創業公司或投資公司實習，甚至可以與志同道合的同學合辦一家創業公司，說不定下一個奇蹟就在你們中間發生！
在美國獨立戰爭最艱難的時刻，美國總統John Adams曾給夫人寫信說，「我必須學習政治與戰爭，為了使我的兒子能學習數學與科學，為了他的兒子能學習藝術與文化。」
今天與同學們在一起，我真正感到90後是中國歷史上得天獨厚的一代。你們父輩的辛勞，已創造了豐富的物質文明，才使你們這一代能無憂無慮地生活，真正做最自由的選擇，追求自己的興趣與夢想。
回顧歷史，科學與文化的蓬勃發展, 往往是緊跟著經濟的飛速成長而產生的。Adams的第二句話重要，第三句話也重要，科學技術的發展，創造了物質文明，有時也帶來了精神的空虛，有了藝術與文化，我們的生活才豐富多彩。每當我科研迷失方向的時候，常常散步到斯坦福的藝術博物館，那裡有我最喜愛的Rodin雕塑——「思想家」。
他的沉思給了我獨立思考的信心，他的期待，彷彿看到了靈感女神的微笑！好多次散步回來的路上我便茅塞頓開了！科學與藝術的結合，真是神奇。 同學們既然來到了斯坦福，也不妨試試！
「日月光華，旦復旦兮」，「天行健，君子以自強不息」，「Die Luft der Freiheitweht」，今天歡迎大家來到斯坦福這美麗的校園，願大家能在這自由的空氣中成長，真正找到自己的激情與夢想。以自強不息的情懷，點燃與日月同輝的文明之光！
信息來源：2018-12-10 微信公號 思想之美
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