澳大利亞的艾爾斯岩變色之謎
位於澳大利亞的艾爾斯岩會隨著不同的季度、不同的天氣改變顏色。它在晴朗的夏季里，顏色相對更鮮艷。它還會在一天里隨著太陽在天空的位置不同而變顏色。距離艾爾斯岩大約 25 千米處的奧爾加山也會跟著變顏色，顏色變化過程幾乎是一致的。
巨石不斷變色，成精了！
在澳大利亞中部的油魯魯-卡塔朱塔國家公園內有塊非常獨特的石頭，名叫「艾爾斯岩」。艾爾斯岩周圍全是平坦的地面，只有它一枝獨秀地矗立著，活像一個大狗熊蜷卧在地面上。它高348米，周長9400米，佔地面積幾百萬平方米，簡直就像一座小山一般，可是如此巨大的艾爾斯岩竟然只是一塊完整的巨石！它可以說是世界上第二大巨石了（世界第一大巨石也在澳大利亞境內，叫奧古斯塔斯山。每年來這參觀它的遊客絡繹不絕，然而這些都不是它最吸引人的地方，它吸引人們來參觀的主要原因是它竟然會變顏色！動物界有變色龍，能夠隨著環境的顏色而改變自身的顏色，沒聽說岩石也會變顏色！因此，這成了最吸引人的奇觀。
艾爾斯岩會變色絕對不虛，它不但會隨著不同的季度、不同的天氣改變顏色，例如，它在晴朗的夏季里，顏色相對更鮮艷。它還會在一天里隨著太陽在天空的位置不同而變顏色：早上，太陽從東方升起，艾爾斯岩以它棕色的面貌迎接太陽；中午的時候，太陽高照，艾爾斯岩則會變得相對暗淡，淡棕色，有時是灰色，好像太陽耀眼的光芒讓它自慚形穢一樣；到了傍晚，就是它展示自己色彩的最佳時刻了，這時的艾爾斯岩是非常鮮艷的亮紅色！這種顏色的岩石，人們在別處幾乎沒有見過。
更有意思的是，距離艾爾斯岩大約25千米處，還有簇立在一起的幾塊岩石組成的奧爾加山也會與艾爾斯岩相呼應！艾爾斯岩變顏色，它們也會跟著變顏色，顏色變化過程幾乎是一致的！真是令人驚訝的奇觀！它們隨著太陽改變顏色的習慣一直堅持不懈，當地土著人也形成了一種習慣：通過它們的顏色來判斷一天中的時辰。
這兒的岩石怎麼會這樣？簡直成精了！因為它們的變顏色，地質專家曾經認真考察過它們。
巨石的組成有什麼獨特嗎？
這些岩石的年齡有幾百萬年了，從組成上看，艾爾斯岩和奧爾加山的幾塊岩石的組成幾乎是一致的。它們是一種粗顆粒的長石砂岩（砂岩中含有石英沙礫、麥粒大小的長石以及玄武岩、含鐵礦物等碎石）。砂岩一般是沉積形成的，從艾爾斯岩的一條條的沉積紋路可以看出沉積岩的特徵。但是這種砂岩中卻伴隨著玄武岩等高溫火成岩（高溫岩漿冷卻後形成的岩石，例如花崗岩、玄武岩等都是火成岩），由此可見，艾爾斯岩是位於沉積岩和火成岩的交錯地帶。進一步的考察分析，艾爾斯岩不止是露在地面之上那麼大，它很可能在地面之下延伸達幾千米甚至幾十千米！很可能奧爾加山的那幾塊巨石與艾爾斯岩是屬於同一塊岩層的，只是由於地質變遷過程中，岩層被擠壓得向下彎曲了，露在地面之上的部分就是艾爾斯岩和奧爾加山。這兩處的巨石由於百萬年的風吹雨打，首先奧爾加山的巨石在沉積紋路處被蝕刻出峽谷一般的山谷，露在地面之上的部分形成了幾塊巨石，但是地面之下的部分可能還是連著的一個整體。而艾爾斯岩則比較頑強，保持著完整的樣子。
從組成上看，能夠與它們的顏色變化扯上一點關係的就是這種砂岩中含鐵，剛被雨水淋過的岩石新表面是灰黑色的，但是經過一段時間的風吹日晒，表層的鐵氧化後，它們就變成黃色或棕色了。但這並不能解釋它們會變顏色，因為鐵鏽的顏色並不會隨著太陽照射角度而有什麼變化。看來它們的變色另有因！
變色只是因為高大光禿？
對於它們為何變色，研究者頗費了一番腦筋，在守著它們認真觀察了幾天之後，得出這樣的結論：它們之所以變色，只是因為光線角度的不同！如果在艾爾斯岩旁邊立起一根高達幾百米的木杆，到了傍晚時分，這木杆也會變成棕紅色，那是傍晚時分晚霞的映照導致的。早上也有朝霞的映照，中午時分的顏色則是它們的本來顏色。至於為什麼它們變色而其它岩石沒有發現變色？是因為其它裸露在地表的光禿岩石一般沒有它們這麼高大，周圍也沒有如此開闊平坦的地面讓晚霞充分映照；而達到它們這麼高大的小山一般又都會有綠色的植被生長，不會強烈反射朝霞和晚霞。
與艾爾斯岩類似的，奧爾加山的那幾塊巨石的高度有的都達到了500米以上（高度雖比艾爾斯岩高，但體積較小），周圍地面也是開闊平坦，因此也具備了隨太陽角度變色的條件。這就是艾爾斯岩變色的原因，你是不是覺得這解釋很不過癮？那就自己去探索一番吧。
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