女兒們，還有什麼比陪伴你們重要呢？
文/陳少民
上個月，我買了一台掃瞄機，暫時放下工作，接連好多天守在機器前，一張張把我們家的照片掃瞄成數字文件。從奶奶少女時代的微笑，爺爺年輕時的英姿，他們的結婚紀念照，我的結婚紀念照，還有平平、薇薇你們出生時可愛的模樣，我們三代同堂的全家福，每一張照片輪流把我帶往過去的人生片段，跟著過去的自己和家人，一同開心，一同難過，我邊掃描邊笑，邊掃描邊掉淚，不禁起了提早退休的念頭，讓自己不再為工作奔波，多陪陪妻子，多陪陪孩子。
平平、薇薇，還有什麼比陪伴你們重要呢？
你們知道嗎，爹地和媽咪常常在聊，我們花在你們身上的時間不夠多，為你們拍的照片不夠多，現在回想起來，有好多好多惋惜。
平平小時候，媽咪在SONY上班，白天時我們不得不把你送到托育中心，我們很捨不得，到了中午休息時常常會開車去托育中心，隔著玻璃窗遠遠地偷偷看你；其他孩子們大多在休息，可是你彷彿感應到我們就在附近，不時轉過頭來東張西望，讓我們好心疼。
平平十一個月大的時候，開始學走路，不小心跌倒，額頭碰到床角，流了不少血。我們好緊張，立即把你抱到醫院急診室，縫了三針。我們好自責，抓著醫生一直問：會不會留下疤痕？幸好你恢復得很快，我們才放下心來。
平平跟我一樣，牙牙學語的速度很慢，咬字不太清晰，只有媽媽聽得懂你在說什麼。有次你在託兒所被其他小朋友欺負，很生氣，又說不清楚，就咬人家，人家跑去跟老師哭訴，我們就被叫到學校去，只見你淚眼汪汪，很委屈，我也沒辦法說什麼，只能抱抱你。
作者陳少民
有一次，我們工作得太晚了，到託兒所接平平時已經超過七點了，你很生氣，拿著你的書包，頭也不回地拉著我的手走出去。
薇薇也是，有時候我們太晚去保姆那兒接你，你總是一副委屈的表情趴在我肩膀上。因著你們這些委屈的神情，因著對你們的捨不得，爹地和媽咪開始反思生命的價值，我們不斷透過祈禱向上帝祈求答案，同時展開了一項討論：How much is much?多少才叫做多？什麼是我們生命的優先考慮？錢嗎？如果什麼都用錢衡量，沒有錯，我們夫妻兩個都應該工作。但是，有什麼比我們的孩子更寶貴？
我們幾經掙扎，反覆討論，確立了我們最珍惜的是跟孩子的關係，於是，平平、薇薇，你們媽咪毅然決定辭去工作，留在家裡陪伴你們。當時你們媽咪有一份很好的工作，在人人羨慕的高科技公司上班，很多人為她的決定感到惋惜，而爹地肩頭的經濟擔子也重了許多，然而媽咪和爹地從來沒有後悔過。事實上，這十多年來，我們一直有很多機會回到亞洲發展，事業可以做得更大，但我們都放棄了，因為我們想要陪你們一起成長。
每當回想起我們當年的討論，我總覺得「How much is much」這個問題問得太好了。如果我們沒認真面對這個問題，就不會做出回歸家庭的決定，我們失去的恐怕更難以想像，因為沒有一個關係會比我們彼此相愛的關係更讓我們感到生命的圓滿。
值得慶幸的是，你們出生的時候，我們家經濟狀況不是那麼好，請不起人幫忙，我們必須親自幫你們餵奶、換尿布、洗澡，親自幫你們擦眼淚、敷傷口，親自幫你們試水的溫度，親自幫你們加添衣服，親自幫你們檢查功課，正因如此，我們跟你們的臍帶連結得比較好，我們有講不完的家庭故事，回憶不完的溫馨，正因如此，所以你們今天可以幫爹地擦眼淚。
有太多甜蜜的回憶。記得平平剛出生沒多久，有次爹地幫你換尿布，因為天氣很冷，尿布一打開，你的尿就直射出來，射在爹地身上，我們為之驚艷，但大呼受不了。當你們還不能睡整宿覺，需要半夜餵奶，這件事理論上是爹地和媽咪起床輪流喂，但是絕大部分是媽咪喂的。有一天半夜，輪到爹地起床餵奶，結果太困了，喂到一半我竟然睡著了，這在你們兩個身上都發生過。
爹地也永遠記得有次帶薇薇去看醫生，那時薇薇還很小，竟然記得那位醫生以前幫她打過針，一見到那個醫生就大哭，躲在我背後不理醫生，醫生稱讚薇薇很聰明，還認得他。後來我又帶薇薇去打預防針，醫生要我幫忙，我不得不把薇薇的外褲脫下來，壓著她的大腿讓醫生打針，薇薇哇哇大哭，還用怨懟的眼神看著我，彷彿在說：「爸爸，我這麼信任你，你竟然這樣對我！」打完針後，我給她棒棒糖，她頭扭向一邊，她拿都不拿，直到我把她抱入懷裡，她在我懷裡突然啜泣起來，過了一會兒，才破涕為笑，享受甜蜜的棒棒糖，因為我傷了她的心，可我又是她的答案。
還有一年夏天，我們去波士頓看美國獨立先賢走過的「獨立之路」，天氣很熱，路很長，在這種狀況，大人都不一定可以走完，剛走不久，三歲的薇薇就走不動了，要我抱著她走完全程，「因為她要參與」，我終究拗不過她，抱她走完全程，我抱得手好酸，酸到現在都還記得那種酸的感覺。
當平平你面對升大學，為理想而奮鬥衝刺的時候，爹地於是也調整工作時間，盡量每天晚上陪你一起做功課，也讓我有機會靜下心來完成我的第一本書。我們彼此勉勵，那學期原本每一科都表現得無懈可擊，其中有一科特別花了很多心血，而且以為十拿九穩，後來一不小心，大意失荊州，當你拿到成績單時，就那一科不如預期，難過得幾乎流淚，爹地看到，不禁跟著難過，我們父子為此緊緊擁抱，我到現在還記得那天的悸動感覺。
後來平平申請上了理想的學校及科系，非常高興，我們也以你為榮，為你感到開心。你離家讀書後，我每到周末都有一股衝動，很想開車到學校去看你，但不是每次都能如我們所願。這也讓我更珍惜跟你在一起的時光。再過一年，薇薇也將離開家去讀大學，我們全家相聚一堂的時光就更有限了。
有時平平回家度假，往往會親自動手廚燒菜給我們吃，薇薇會爭著幫忙，你們兄妹倆就在廚房商討菜該怎麼煮才好，甚至拌起嘴來，爹地看了覺得好窩心，同時也意識到，你們似乎繼承了祖父的好手藝和心意，透過燒一桌好菜來表達對家人的愛，安慰了我這個愛吃但又不會做的爹地。
摘自陳少民《老爸的叮嚀》
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