《科學》正在進行年度科學突破大眾評選，人人可以參加

《科學》雜誌（Science）正在進行「 2018 年度科學突破大眾評選」（People』s Choice for Breakthrough of the Year）活動，四項備選的科學研究涉及腦神經科學、醫藥製造、天體物理、動物發育等領域。現在你可以進入《科學》官網為你心目中的年度科學突破投下一票，活動將在美國東部時間 12 月 12 日晚上 11:59（北京時間 12 月 13 日中午 12:59）結束。

在大眾評選之外，在 12 月 20 日下午 2 點（北京時間 12 月 21 日下午 3 點），《科學》的編輯和新聞記者組成的專業評審團將會宣布他們心目中最重大的年度科學突破，到時候可以看看他們的口味和大眾是否一致。

以下是參選的四項科學研究：

美國霍華德·休斯醫學研究所（Howard Hughes Medical Institute）的 Davi Bock 和同事一起，通過一系列精巧的實驗操作，將果蠅的大腦製作成了 7000 張切片，利用安裝有高速相機的電子顯微鏡，拍攝了 2100 萬張非常精細的切片圖像，再利用軟體將這些圖像組合了起來，在電腦上首次重建了果蠅的大腦。這一發表在今年 7 月 26 日出版的《細胞》（Cell）上的研究成果，可以讓研究人員只需通過調節圖像的大小就可以研究每一個神經突觸的特徵並確定神經元之間是如何連接的。

在發現 RNA 干擾（RNAi）這一現象 20 年之後，第一款基於基因沉默反應的 RNA 干擾藥物今年終於在美國和歐洲被批准上市。所謂 RNA 干擾，就是指在向細胞中導入與內源性信使 RNA（mRNA）編碼區同源的雙鏈 RNA（dsRNA）時，mRNA 會發生降解而導致基因表達沉默的現象。

自從被發現之後，RNA 干擾就被認為在治療遺傳性疾病方面具有非常大的潛力。然而，由於在相當長的一段時間裡一直沒有攻克如何將藥物安全送往靶器官這個難題，RNA 干擾藥物的研發一度受挫：許多大公司在 2010 年左右紛紛撤資、解散 RNA 干擾藥物的研發團隊。好在仍有公司堅持了下來，並最終解決了這個難題。

安裝在南極地下的探測器「冰立方」（IceCube）在 2017 年 9 月 22 日的時候探測到了一次高能中微子事件，而這次事件在方向和時間上都和一個名叫 TXS 0506+056 的耀變體的伽馬射線噴流活動相吻合。

發現這一巧合之後，IceCube 團隊的科學家對 IceCube 過去九年半的中微子觀測進行了調查，結果發現在 2014 年 9 月- 2015 年 3 月期間，IceCube 也觀測到了一次高能中微子事件，而且有 99.98% 的可能性中微子也是從 TXS 0506+056 的方向噴射過來的。IceCube 團隊發表在今年 7 月 12 日出版的《科學》（Science）上的這一發現表明耀變體可能是神秘的超高能宇宙射線的來源。

研究人員通過結合包括基因測序在內的多項技術，詳細追蹤了動物組織和完整的動物個體是如何從單細胞一步步發展出來的。許多開創性的研究已經繪製了包括斑馬魚和老鼠在內的各種動物的細胞進階地圖。

題圖來自：IceCube

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