早期的職業選擇似乎會影響性格

在德國巴登-符騰堡州，16歲的中等學校學生決定是否留在學校繼續學業或參加職業培訓項目。一項新的研究提供了證據，表明他們選擇的道路會在多年後影響他們的性格。伊利諾伊大學(University of Illinois)心理學教授布倫特?羅伯茨(Brent Roberts)與德國圖賓根大學(University of Tubingen)的研究人員共同領導了這項研究。羅伯茨說:「我們想知道，選擇不同的職業道路是否會導致不同的人格發展模式。」羅伯茨說:「我們從之前的研究中得知，進入勞動力市場與責任心和情緒穩定性等性格特徵的增強有關。」「但我們很少有機會比較選擇不同道路的同齡人群。」

研究小組對巴登-符騰堡州的兩組16歲青少年進行了研究。第一個選擇進入學徒制或其他職業培訓項目;第二個人繼續上學，在接受高等教育後進入勞動力市場。在研究開始時，六年後，研究人員再次要求參與者對自己的性格特徵和職業興趣等多項指標進行評分。研究小組使用了一種叫做傾向得分匹配的技術來將兩組研究對象的性格特徵進行匹配。

圖賓根大學的Ulrich Trautwein說:「在這種方法中，你在研究一開始就盡一切可能將這兩組人等同起來。」這近似於一種試圖通過隨機分配使群體相等的實驗設計。許多社會科學家相信，這種方法可以讓你從相關數據中做出更有力的因果推論。

研究發現，六年之後，那些從事職業培訓和就業的人自我報告的責任心比他們在學術界的同齡人增加了更多。那些在職業軌道上的人也對從事科學、商業或創業活動表現出較少的興趣。羅伯茨說:「這意味著，那些沒有繼續接受教育的人對那些通常由上大學培養出來的工作失去了興趣。」

羅伯茨說，越來越多的證據表明，人的性格並非一成不變，而是一生都會發生變化。這些變化通常很細微，但卻很有意義。有證據表明，這些變化中有許多是一個人生活選擇的結果。羅伯茨說:「這項研究提供了迄今為止最有力的證據，證明你選擇的道路可能會改變你的性格。」

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