茉莉花茶，選用什麼樣的花苞才最香？

園藝 12-12

假設你正在國外交流，學校組織活動，外國同學請你唱一首中國傳統歌曲，你會選擇哪一首？如果讓我來選，我會選擇《茉莉花》。

音頻：PUCCINI, G.: Turandot （Callas, Fernandi, Schwarzkopf, La Scala, Serafin）

義大利作曲家普契尼將這首江蘇傳統民歌（舊名《鮮花調》）的曲調寫入了他生前最後一部歌劇《圖蘭朵》中，《茉莉花》得以在西方廣為流傳。

從明清至今，經過多次改編，這首歌的歌詞變成了現在我們最熟悉的：

好一朵美麗的茉莉花

芬芳美麗滿枝椏

又香又白人人誇

讓我來將你摘下

送給別人家

茉莉花呀茉莉花

又香又白人人誇的茉莉。圖片：Fanghong / wikimedia

來自南亞的芬芳

這短短几句歌詞，高度概括了茉莉的植物學特徵：我們最常見到的雙瓣茉莉（Jasminum sambac）是一種灌木，最高可以長到3米左右（當然在家庭的花盆中基本是沒希望長到這麼高的）；花香濃郁，可以用於提煉香精油；花朵白色，聚傘花序頂生，可以有3至5朵花。

尚未開放的茉莉花苞。圖片：Mokkie / wikimedia

茉莉品種『奧爾良少女』（左）與『托斯卡納大公』（右）。圖片：Jun"s World & Scott Zona / Flickr

雖然茉莉常用的英文名是Arabian Jasmine，但它並非源自阿拉伯（Arabian）地區。茉莉花實際上起源於喜馬拉雅山東麓潮濕溫暖的南亞地區——南印至今仍有讓哺乳期女性帶茉莉花串的習俗。公元3世紀時，茉莉可能就已經出現在中國。

印尼爪哇女性在婚禮上也有佩戴茉莉花飾的習俗。圖片：Gunawan Kartapranata / wikimedia

雖然源自命名者（錯誤）的執念，但後來人們還是難免將茉莉與阿拉伯世界聯繫起來。1992年的電影《阿拉丁神燈》中，女主角就叫茉莉公主（Princess Jasmine）。這部電影帶來的風潮讓電影上映後的10年內，Jasmine在美國都是一個非常流行的女生名字。

心有猛虎，細嗅……茉莉。圖片：《阿拉丁》

製作茉莉花茶可不簡單

除了觀賞，茉莉現在最主要的用途可能就是製作茉莉花茶。

茉莉花茶的製作工藝頗為複雜。首先要在合適的時機採摘茉莉花，最好是朵大飽滿潔白且未完全開放的花苞。如果花瓣還帶有綠色，說明還沒有達到香氣最充分的時刻；如果花朵已經盛開，香精油則往往已經揮發了不少。

一大筐準備用來製作茉莉花茶的茉莉花。圖片：Daqve Dahl / wikimedia

即使茉莉花被摘下後，它的呼吸作用仍在繼續，此時就需要對鮮花進行養護和處理，以保證在茶葉吸香的過程中能最大程度地吸收茉莉花的香氣。最理想的茉莉花茶製作工藝可能要經過6至7輪窖制過程（較為廉價的茉莉花茶可能只經過2到4輪），直到茉莉花的所有香氣都被轉移到茶葉中。

傳統的茉莉花茶多選擇綠茶（烘青或半炒烘青）製作，近年來也出現了用白茶、紅茶或者烏龍茶製作的茉莉花茶，不過貨源會少見一些。影響茉莉花茶品質的因素非常多，除了茶葉本身的品質（稱為素胚），環境溫度、濕度、茉莉花與茶葉的比例以及吸香輪數都會有影響。

在冬天沏一杯茉莉花茶，既能給人芬芳，又能帶來溫暖。圖片：東方IC

如何養好一株茉莉花

當然，你更可能只是想在家裡養一盆茉莉花。如果你家住南方，總體上應該不難。但如果你家住北方，買來一盆茉莉花，有些會只長葉不開花，有些會葉黃枝瘦，有些雖然買來時非常茂盛，但開花後就會枯死。

要想養好茉莉花，高溫、明亮、濕潤、透氣，這四個條件都不能少。最適宜茉莉花的生長溫度是25℃到35℃，這個溫度區間再加上80%左右的空氣濕度，茉莉就能夠較為順利地開花。茉莉花喜光，如果光照較弱，茉莉會出現葉片淡薄、枝幹細弱、花少香氣弱的情況。

病變產生黃斑的茉莉葉片。圖片：Scot Nelson / Flickr

適合茉莉的盆土應該是肥沃、弱酸性的，同時具有良好的排水透氣性能。不妨將泥土和動植物原料（菜葉、枝葉、羽毛、內臟、雞蛋等）一層層交替著放在塑料袋或者花盆裡，加水壓實。這樣經過一個冬天，就可以得到非常適合茉莉花的土了。在冬季要注意的是，不要給茉莉澆太多水，但也不要完全忘記它，否則就會幹枯而死，要合理管理溫度、濕度、光照，並注意室內換氣。

如果你好好照顧你的茉莉花，來年夏天你就可以做一盤茉莉花炒雞蛋吃了！