21世紀以來最亮彗星本月16日到達近地點,肉眼可觀!
提到彗星即便是天文小白也能說出幾顆,比如婦孺皆知的哈雷彗星,被稱為二十世紀最美彗星的威斯特彗星,而在空間天氣領域,太陽觀測中經常飛入監測畫面的科魯茲族掠日彗星也是個中翹楚。
今天我們說到的堪稱到目前為止21世紀最亮的彗星,名叫46P/Wirtanen,這顆被天文學家卡爾·惠特楠(Carl Wirtanen)在1948年1月17日發現的彗星,這是一顆周期彗星,它繞著太陽,沿著軌道做周期飛行,近日點1.06AU,遠日點5.1AU,每5.4年一周,現在它又回來了,而且將在12月16日到達距離地球最近(1150公里)的位置,不用說,這是觀測和拍攝它的最佳時機。
作者:Mike Broussard 12月2日 拍攝於 美國 路易斯安那
主要是冰晶和塵埃構成的惠特楠彗星的彗核不斷氣化,在太陽風中的高溫等離子體做用下泛著藍綠色的迷人色彩,其體積也變得相當可觀,有天文愛好者將它和月球作對比,效果堪稱震撼。
12月惠特楠彗星「行程計劃表」
5日-進入波江座。
6日- 從3.8等恆星天苑六附近經過。
9日-再次進入鯨魚座。
10日-穿過天赤道,進入北天。
12日-進入金牛座。
13日-過近日點,距離太陽1.048AU。
15日-穿過黃道面,進入黃道之北。
16日-攝影的機會: 從距離昴星團(M45)2度處經過。
16日-過近地點,距離地球0.077 AU (716萬英里) 。
19日- 進入英仙座。
21日-進入御夫座。
22日-穿過銀道面,進入銀道之北。
22日-從明亮恆星五車二附近經過。
28日-進入天貓座。
行程表翻譯整理:星空下的守望
在隨後的一段時間裡,它將繼續接近地球,並在16日到達近地點,緊接著又將馬不停蹄的繼續它的太陽系圓圈舞之旅。
在星空中將沿著所示路線快速飛離
儘管如此,這仍將是非常難得,非常便於觀測的一顆彗星,甚至在城市照明很少的地區能夠肉眼直接看到它,而如果你能在寒冬中保持30秒靜止不動的話,你就能擁有一副獨一無二的與惠特楠彗星的合影了。
作者: Petr Horálek 圖中標識處即為惠特楠彗星
從亮度上來說,惠特楠彗星也將在未來幾天內達到3等星亮度,不過它與我們的相對速度很快,那在拍攝中必然使用到的長時間曝光就會造成拖影,大光圈鏡頭和高感光相機的優勢就顯現出來了。
想想能夠直接看到一顆像是老朋友一樣每5年多就重訪我們的彗星,這也是人生中非常奇妙的一種體驗了。就在這個周末,趕快計劃你的觀測與拍攝行程吧!
中國氣象局 國家空間天氣監測預警中心
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