他是大清四朝元老，為官50餘年，被譽為300年里最有福氣之人

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福祿壽三全，一直是人們祈求的心愿，而現實生活世事無常，往往不得不在魚和熊掌之間取捨，在清朝也僅有兩個人做到了，一位是在帝位超長待機的乾隆，另一位則是由他欽定的狀元潘世恩。

蘇州盛產才子佳人，在清朝，有二十八名狀元出自這裡，潘世恩就是其中一位，當時只有二十四歲，年少成名的他沒有文人輕浮的缺點，他在翰林院長達二十年，為人隨和，辦事踏實可靠，曾跟隨紀曉嵐編修《四庫全書》，並在紀曉嵐死後接替了他的職務，在天理教之亂被平息那一年，他被委以重任，身兼工、吏、戶三部的尚書，但是不巧的是，第二年他的母親去世，不得不回家丁憂。

服喪期間，嘉慶還是保留了他尚書的職務，可是當他回京以後，潘世恩做出了讓人吃驚的舉動，提出辭職回家給父親盡孝，嘉慶以忠孝的大義，極力挽留他，可是他依然選擇了離開。在他臨走前，嘉靖又特意給他留了個侍郎的頭銜，可惜嘉靖再也等不及了，三年後便在承德駕崩了。

潘世恩回到家後，除了盡孝，他忙於救濟百姓，十一年後他再次來到京城，眼前的皇帝早已換成了道光，道光對這位昔日老師充滿好感，第二年就讓他官復原職，之後年年對他進行封賞，軍機大臣、太子太師、大學士的身份已經不足為奇，黃馬褂、賜匾習以為常，作為回報，他時時刻刻為道光分憂，提拔了林則徐、姚瑩、穆彰阿等後輩，支持銷煙，抵禦外辱，主張開墾西北邊疆，八十一歲的時候，他終於覺得自己干不下去，第三次提出辭職，再次被拒絕，卻給他留職養病的待遇，一年後，道光駕崩了。

咸豐繼位後，對這位德高望重的老前輩也極為推崇，不僅給他賜匾「瓊林人瑞」，還讓他死後進入賢良祠以示褒獎。

潘世恩活了八十六歲，一生三次請辭，反而官運亨通。《郎潛紀聞》中稱潘世恩是三百年中第一福氣之人。

究其緣由，在於他的舉措盡顯儒家忠孝的大義，他的子孫深受他的影響，能詩能畫，能官能商，最出名的就屬他的孫子潘祖蔭，他在祖父去世的前兩年考取了探花，官職最大時，也做過工部尚書，他最突出的貢獻，在於金石研究跟保護方面，雖然清朝的局勢已經江河日下，在潘家的幾代人的努力下，阻止國家寶器流失海外，所以在見到它們的時候，我們也要感激這位最有福氣的老者。

參考文獻：《清史稿》、《郎潛紀聞》

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