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北冰洋老冰30年來減少了95% 科學家擔憂北極以後夏季無冰

美國海洋與氣象局年度報告稱,過去30年來,北冰洋的「老冰」減少了驚人的95%

這意味著,目前,北冰洋冰層大多數都是一年內新形成的冰——它們將更容易在夏天融化,加劇海平面上升與溫室效應。

過去30年來,北冰洋的「老冰」減少了驚人的95%

據《華盛頓郵報》報道,能夠在北極生存超過四個夏天的厚冰,被科學家成為「多年冰」(multiyear ice),這些冰塊厚度可以達到10尺,並發展為高大冰山,而這些最古老的冰可以被認為是一種「粘合劑」,把北極連接在一起,通過它的相對持久性幫助北極在漫長的夏天保持寒冷。

美國氣象局1985年時的評估報告指出,當時北極約16%面積被「多年冰」覆蓋;而今年3月時,「多年冰」的覆蓋面積僅剩不到1%,「冰齡」僅1年的冰層覆蓋面積增至77%。

華盛頓大學冰量分析模擬組PIOMAS顯示,1979年9月時,北冰洋浮冰體積有15兆噸,今年9月僅為4.7兆噸,下降約78%。這些變化帶來的升溫效應,相當於2500億噸的碳排放,相當於全球6年的排放量。

科學家正在研究北極冰層的狀況 圖據美國海洋與氣象局官網

目前,全球氣候變暖的速度約為每100年增加1攝氏度;當情況惡化速度達到每100年增加1.5度時,年輕冰層就有可能在夏天完全融化,使得氣溫再增加0.5度,屆時,每10年就會出現一次北冰洋夏季完全無冰的狀況——如果北極開始經歷完全無冰的夏季,地球將變得更加溫暖,因為海水會吸收大量曾經被冰層阻擋的太陽熱量。

因此,目前,科學家正在執行一項名為「ICE911」的挽救計劃,將具有反射能力的二氧化硅顆粒灑在年輕冰層上,幫助「新冰」抵抗夏季陽光,以存活至厚度足夠的階段。

「北極是整個地球的預警系統,告訴我們整個地球的其他部分,在未來將會發生什麼,」美國國家冰雪數據中心的海冰專家沃爾特·邁耶(Walt Meier)表示,「在北冰洋,2度的氣候變化可以產生巨大的不同,如果氣溫從零下0.5度上升到零上0.5度,那就是在北極到底是滑冰還是游泳的差別。」

紅星新聞記者 翟佳琦 編譯報道 編輯 包程立

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