飛行了180億公里!NASA的旅行者2號剛剛飛越了太陽風頂層
在離開地球41年後,美國國家航空航天局成功發射的第二個人造物體,創造了歷史。旅行者2號探測器於1977年發射,比它的孿生飛行器旅行者1號早16天,但其更快的軌道意味著它比旅行者1號早6年到達。
這架破紀錄的飛機於11月5日飛越太陽風頂層。在太空中,這是熾熱的太陽風與被稱為星際介質的恆星之間寒冷、密集的空間相遇的地方。以34000英里每小時(54000公里每小時)的速度旅行的旅行者2號現在距離地球超過110億英里(180億公里)。
與此同時,它的姊妹飛機將再飛行130億英里(220億公里),並將在未來9年繼續執行任務。
美國國家航空航天局(NASA)太陽物理學部門主任尼基?福克斯(Nicky Fox)表示:「這一次對我們來說甚至更好。」
「讓旅行者號傳回太陽影響邊緣的信息,讓我們對真正未知的領域有了前所未有的一瞥。」
這項任務最初是為了研究外行星而啟動的,但之後一直進行下去,直到到達太陽保護氣泡(即日光層)的邊緣。
旅行者2號是第二個從太陽系發射的人造物體。
這次任務的首席科學家愛德華·斯通教授說:「我們不知道這個氣泡有多大,需要多長時間才能到達那裡,也不知道太空梭是否能持續足夠長的時間。」
他補充說。「現在我們正在研究非常局部的星際介質。」
「這是旅行者41年旅程中非常激動人心的時刻。」
旅行者號項目經理蘇珊娜·多德告訴BBC新聞,這次任務可能會持續50年。
旅行者2號探測器比它的孿生飛行器旅行者1號早16天發射。
多德表示:「如果一個50年的使命仍在執行,那將是一件非常令人興奮的事情。」
她開玩笑說:「他們經常給家裡打電話,說——『我還會去的。』」別忘了我!
旅行者2號是美國國家航空和宇宙航行局執行時間最長的任務。
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