為什麼越撓越癢？

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炎炎夏日的午後，東東一家吃完了午飯準備午休了。東東走進了自己的房間，躺在床上準備美美的睡上一覺。奈何這夏日的午後實在不是那麼好熬的。東東房間的空調暫時還沒有安上，他只能在電扇那嗡嗡作響的機械轉動聲中試圖儘快入睡，可是窗外吱吱吱發出的蟬鳴也時刻擾的他心神不安。在這燥熱的空氣中似乎瀰漫著「阻止人入睡的搗亂分子」，儘管這樣，東東終究抵不過困意，還是四仰八叉地睡了過去。

不過沒一會，東東身邊開始發出了嗡嗡的蚊子聲，討人厭的蚊子可算逮到一個散發著「新鮮血液香氣」的小孩子了，它們開始對東東發起了進攻，在他胳膊上腿上還有那嫩嫩的小臉上分別咬出了一個個小鼓包。東東簡直被這惱火的午後折騰的睡意全無，他翻滾著，抓撓著身體上被叮的包，並在腦中自動將「夏日的午後」從美好記憶中刪除了。至少這個午後，他感受到了真正的夏日的「惡意」。

媽媽聽見動靜，推開了東東的房門，問怎麼了。東東告訴了媽媽他睡不著的原因，並且手還不停的撓著小臉上越來越大的「包」。媽媽趕緊給他拿了花露水並制止了東東繼續撓。「別撓，越撓越癢。」媽媽說。東東心想，真的是這樣，為什麼感覺越撓越癢呢?

「謝謝媽媽!」東東又變得興奮了起來。媽媽臉上一臉疑惑，但也沒說什麼。

東東連忙站起來，到電腦前翻起了資料。在查找了一通後，東東忽然告訴媽媽：「我知道了!我知道了!，為什麼越撓越癢。」

媽媽說：「原來你在找這個問題呀，那為什麼會越撓越癢呢?」

東東說：「如果身上被咬了包，人總想去撓它，剛開始的一瞬間可能會感到很舒服，但癢意也就會消失那麼一瞬間，之後又會越撓越癢。科學上，稱這種現象是『撓癢』循環。想了解為什麼會這樣，首先要知道為什麼會『癢』，為什麼想『撓』。最初，科學家認為『癢』是一種皮下細胞引起的輕微疼痛，但這是不對的。現在我們知道，是身體里有很多『瘙癢』接收器，它們只會接受『癢』這個信號並將信號發送到大腦。儘管『撓』和『癢』不是同一種感官，但兩者在傳輸信號的神經迴路上有一部分是重疊的，所以撓癢會讓人覺得滿足。指甲在皮膚上刮擦的信號會刺激皮膚接收器，將疼痛信號發送給大腦，疼痛感抵消了瘙癢感，所以在暫時的一瞬間，你就感受不到『癢』了。但這個過程還沒有停止，一旦疼痛信號進入大腦，大腦就會被刺激著釋放血清素緩解疼痛，但血清素有個副作用就是它會加劇皮膚瘙癢感。如此一來，就形成了一個循環，你會覺得越撓越癢。」

東東停頓了一下，繼續說道：「當然，這個研究還沒有結束，為什麼血清素會造成皮膚瘙癢，科學家也不知道。」

媽媽第一次聽到東東講了這麼多「高深」的科學知識後表示：「厲害!東東真棒啊」。

「嘻嘻」東東笑了笑，發現這麼長時間沒有管那些「小鼓包」，它們確實不怎麼癢了呢!

作者 雅文

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