維吾爾族親兄弟成佛教保護神，蒙古王爺搞內訌卻意外孕育個新民族

裕固族是生活在祁連山腳下的一個古老民族，很多人不知道「裕固」和「維吾爾」其實是「畏兀兒」的不同漢語轉音。他們有著共同的祖先——回鶻人，因為蒙古人的崛起才分道揚鑣，維吾爾先民改信伊斯蘭教，裕固先民皈依佛教，一直承擔著保衛祖國西大門的任務。

「堯熬爾」是裕固族人的自稱，元朝時他們被稱為「撒里維吾」，明朝時叫「撒里畏兀爾」或是「西拉堯熬爾」，清朝時為「西喇古兒黃番」。建國後，裕固族人選擇了與「堯熬爾」音譯相近的「裕固」為族名，寓意富裕穩固。

「畏兀兒」起源於7到8世紀的回鶻人。9世紀中葉，漠北的回鶻汗國在大唐帝國和黠戛斯（今柯爾克孜族先民）的南北夾擊下崩潰。一部分南下塔里木盆地，與當地的塞種人等互相融合，形成了今天的維吾爾人；一部分來到了河西走廊以及祁連山一帶，史稱「河西回鶻」，他們就是裕固族的先民。

安史之亂時，堯熬爾可汗幫助大唐帝國收復長安、洛陽等地，作為報答，並迎娶了唐肅宗幼女寧國公主。河西回鶻慢慢走向強大，最終在9世紀末、10世紀初建立了甘州回鶻汗國。

11世紀甘州回鶻被李元昊的西夏所滅，回鶻人又四散而去，部分人退到沙州（今敦煌）以北，柴達木盆地以南，仍舊過著原始的游牧生活，成為「黃頭回鶻」。

從河西回鶻到黃頭回鶻，這支操突厥語的回鶻人不斷吸收新元素，形成了區別於天山南北、黃河流域回鶻的特殊群體，但依舊是回鶻的一個分支。然而隨著蒙古人的到來，這個古老的民族迅速發生變化。成吉思汗西征時，大將速不台征服了撒里畏兀爾，將黃頭回鶻納入蒙古統治之下。

隨著中亞以海都為首的窩闊台、察哈台兩系汗王勢力的崛起，元朝在西域受到了極大的挑戰，雙方因此混戰了幾十年。最終，元朝的防線退回到了吐魯、哈密、沙州和吐蕃一帶。

在這個過程中，察哈台汗國的阿魯渾汗之子出伯、合班兄弟率領部族投奔元朝。忽必烈對出伯兄弟二人非常信任，將其安置在河西地區，並封出伯為「豳（bīn）王」，駐地肅州，合班之子寬徹封「肅王」，駐地哈密。此後豳王家族中又分出了二等王西寧王與三等王威武西寧王，分駐沙州和哈密。

明朝初年，朱元璋和朱棣父子在嘉峪關以西設置著名的「關西七衛」，其中有五座衛所都源自豳王家族。他們主要負責維護西域穩定，抵禦北元殘部的侵擾。

明朝中葉，由於關西各衛所統治者之間互相攻伐，又加之伊斯蘭教政權吐魯番的不斷強大，關西諸衛紛紛崩潰。正統十一年，明英宗下令「甘州鎮總兵官任禮收沙州衛全部入塞」，隨後其餘衛所均東遷至甘州和肅州。

河西曆來為多民族聚居之地，豳王家族為抵禦中亞伊斯蘭教的東進，對各民族及其文化表現出了極大的包容，尤其是回鶻佛教文化。他們出資興建寺廟、修繕洞窟、抄錄佛經，敦煌的回鶻文化因此達到了一個高峰。15世紀末，佛教全面敗出西域，多虧有豳王家族和裕固族先民，才能在河地區繼續保持繁榮。

豳王家族既是統治者，又是回鶻佛教文化的支持者，這為蒙古人和回鶻人的融合、裕固族的產生提供了堅定的基礎。

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