美國的河流水域變咸了

人類活動改變了河道溪流中水體的化學成分。現在，它開始反噬我們的淡水資源。

一項新的研究證實，在過去的25年中，美國至少有三分之一的河流和溪水變「咸」了。如果不採取任何措施來抑制這一趨勢，到2100年，至少有一半以上的河道水域中的鹽含量會提升50％。

這種極端程度的鹽污染可能對全國的淡水資源、城市基礎設施和自然生態系統構成嚴重的威脅。

不僅如此，它還會對農業產生影響，用於灌溉的河流中，鹽分超標的比例從3％增加到6％。

不出所料的是，研究結果指向了幾項人類活動，包括使用化肥和除冰鹽，以及土地清理、化石燃料開採、現代化灌溉作業甚至氣候變化。

作者總結說：「大部分變化與人類對土地的利用率增加有關，氣候變化僅占影響增量的12％。」

今年早些時候，還有一項研究發現，因空氣污染引起的酸雨會溶解土壤中含鹽的物質，從而使問題惡化。

無論是直接還是間接，在美國，鹽污染問題還未受到聯邦政府的管控，國家的控制力也無法面面俱到。在某些地區，污染特別嚴重，某些淡水溪流的鹹度幾乎是海洋的一半。

加州大學蒙特利灣分校的淡水科學家John Olson告訴PBS：「現在最乾旱的河流位於大平原北部。鹽度很高，採礦、石油和天然氣開採暴露新岩並使用鹽水來作為抑製劑，結果導致環境中的鹽含量升高。」

鹽度升高帶來的影響是廣泛和具有破壞性的。當鹽，如碳酸氫鈉和氯化鎂流入河道時，它會引起多米諾骨牌效應，將有毒金屬從土壤轉移到到水流之中。

它還使水體的鹼性增加。這些細微的變化可能看起來無關緊要，但對微妙的淡水生態系統來說，可能是滅頂之災。

更不用說對人類的影響了。在美國，為了治理水污染已經花費了數十億美元。在科羅拉多河流域，每年耗資3億美元來處理土地鹽漬化問題，同時造成的財產損失包括1.76億美元的農作物減產和8100萬美元的建築損毀。

此外，它對公共衛生系統來說，也很棘手。在密歇根州的弗林特，過鹹的河水甚至引發了公共衛生危機。

該市從弗林特河取水時，水中高濃度的鹽分以及化學反應腐蝕了城市的管道系統，將有毒鉛元素釋放到水中。

不僅僅是美國。鹽污染的惡果正在全世界範圍內蔓延，包括澳大利亞和歐洲，淡水變得越來越咸，引發嚴重的經濟和公共衛生問題。

新研究確認了人類活動對淡水供應產生的影響——這一問題直到最近才得到確認，而且具體的細節，我們仍然所知不多。

作者在報告中總結道：「對河流鹽鹼化程度的分析和預測，指出了有效管理和行政監督的必要性，這樣才能更好地保護我們的水資源和淡水生態系統。」

如果水資源不足，未來會更加艱難。

該研究發表在《皇家學會B》上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！