此鏢頭半路遭江湖好漢截殺，他危險時亮一物，好漢一看跪了：誤會

在一般人的印象里，保鏢的鏢師多數武藝高強，本領出眾，恨不得十八般兵器樣樣上手，「槍挑一條線，棍掃一大片」，舞起刀來風雨不透。但由於保鏢一行屬民間行當，對鏢師的真實記錄，尤其是官方材料還真是不多。

不過，有一件清朝乾隆年間某封疆大吏的奏摺，就真實地記錄了鏢師的一些情況。它是這樣寫的：「査西北各省，凡富商大賈前赴東南置買綢緞布匹等項，俱曩挾重費，動輒數萬金，騎馱數十頭，合隊行走。有等膂力過人、身嫻武藝之徒，受雇護送，帶有鳥槍、號箭，名日保鏢，所以防草竊、杜剽掠也……若輩出店人店插旗放槍，形同長官。」就是說當時西北地區的商人到南方採辦貨品，不但伙湊成騾馬商隊，而且還僱用了鏢師。從中透露出的信息，確實與一般人的印象差不多：其一，保鏢為的是保護僱主的人與貨的安全；其二，鏢師身帶武器，而且有一定的武藝；其三，保鏢時使用特製的標誌。

這是清代乾隆年間的事，但是保鏢這個行當的出現比這個時間要更早。有人給鏢師的起源做過考證：那大概是在清代康熙、雍正年間，在一些尚武的地區，如冀南豫北，一些習武者豪俠仗義，好打抱不平，有時路遇盜賊搶劫商旅便挺身而出，而且在趕走強盜後往往還會送上一程，直到商旅進人安全地界。被救之人自然千恩萬謝，但這裡面習武者是出於武行行俠仗義的義氣，基本沒有金錢關係。到後來就有一些過境商旅上門請求隨同保護，用現在的話講，這就是商機，於是一些習武者抓住機會，逐漸地以此作為了職業。

鏢師有自己的組織，幾個相近的習武者合夥保鏢，往往會形成鏢局；而以同族同里為基礎的，會發展成為鏢戶。保鏢一路，危險一路，鏢師吃的是以生命做碗底兒的飯，自然裡面不會有有錢人。其組織大致有一本賬，收到客商請求代運的款項，就在賬面上寫明：「某月某日，收到某號運交某處某號銀若干兩。」至於銀子成色、分量，都不用問。交運款銀時，先要把銀兩包好，外邊再用布或麻布封固、縫好，也不用火漆列印，只在銀包外面寫明銀若干兩、寄某處、交某號查收，下注某號寄等字樣。外再附信封，一併交鏢局帶往即妥。代運的報酬名叫鏢禮，大致每年正月一起兌付，因為是上一年全年的總收入，數目動輒數萬兩或數十萬兩。鏢銀五百兩一包，每次可運幾十包、幾百包，對方收下之後，亦不給收據，手續可以說簡單至極，卻很少出錯。如果真的有閃失了，鏢局也管賠償。

實際上，久闖江湖的鏢師一般都會結交許多綠林朋友，講究江湖禮儀，一身江湖義氣。正所謂「朋友義氣為金山銀山，我看朋友重如泰山，彼此相會如到梁山」。有這樣一件事可以看出江湖朋友「義氣」的分量。那時京師的萬盛鏢局來了一個武功高手王遂，初次走鏢前鏢頭王丁泰囑咐他把鏢旗插在鏢車上，好讓道上的綠林朋友知道行方便，王遂卻自恃功夫在身，並沒有按鏢頭的話做。結果半路上引來十餘個江湖好漢飛馬追殺，激戰中王遂左肩中箭，也是急中生智，他靈機一動想起鏢頭的話，取出鏢旗在手。追趕的人一看，趕忙下馬，連說：「誤會了，誤會了，你為什麼不打鏢旗呢？」最後不僅不劫鏢銀，而且把他們護送到了濟南。套用一句評書里常常說的話，鏢師就是再有渾身的能耐，「又能碾幾根釘啊」，這也是鏢師結交綠林朋友的主要原因之一。

鏢師們除了為商人保鏢即走鏢外，也受人僱用看家護院，當然，雇得起鏢師的人也不會是一般人，凈是些王公勛戚、達官顯貴、富商大賈。會友鏢局就曾經為李鴻章看家護院。此外，保鏢的業務還有坐店、坐夜、匯款和保護庫丁。坐店、坐夜主要是在商店、飯館、戲園子、寶局等鋪面門店，保證財產安全和正常營業。一些比較大的鏢局信譽好，鏢路四通八達，在各地還設有分號，因此在走鏢時也順帶匯款業務，一般是「逢百抽五」，即每匯一百兩銀子收取五兩保鏢費。清代戶部銀庫的庫丁常利用身體偷盜庫銀，一些社會地痞混混看著眼熱，就會來尋釁敲詐，這時候鏢局的鏢師也會應庫丁之請充當保護。

二十世紀二十年代以後，鏢行開始逐漸衰落，北京地區的鏢局也相繼關門大吉。究其原因，如果說從前保鏢的攔路虎是賊匪和地方勢力，民國初年軍閥混戰，則又加上了兵禍。路上遇見打勝仗的軍隊，鏢車連同所運的貨物會一同被「徵用」；碰上打了敗仗的散兵游勇，鏢車會被搶劫一空。應該說，這只是保鏢業衰落的實際原因之一，還有像現代警察的出現、鏢行的經營意識、當時的國家政策等多重因素。但無論怎樣講，鏢局、鏢師保鏢這些字眼還都給我們留下了一段值得回味的往事。

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