國際瓷壇的明珠——何朝宗德化窯觀音像

在我國的瓷器發展史上，明代德化白瓷具有特殊的地位。德化白瓷胎體滑潤緻密、潔白無瑕，特別是晶瑩剔透的象牙釉，如凝脂凍玉，美輪美奐。明中後期出現了以何朝宗為代表的德化「何派」瓷塑藝術，它們是釉瓷質地美和藝術表現美的完美結晶。何朝宗將傳統文人畫之「士氣」與粗獷豪放的民間畫風精妙結合，以傳神寫意為要旨，著力塑造了情感真摯、形神兼備、融藝術性和思想性於一體的佛塑像，其獨特的藝術魅力和不凡的藝術品格映耀藝林，影響深遠。

何朝宗的作品，格調高雅，肅穆大方，不施彩色，以單純的雕塑美和胎釉質地美而獨擅瓷壇。如以象牙白胎釉燒制的各種觀音、如來、達摩等佛像，胎骨勻稱堅實，美如脂玉，質感性強，具有極高的藝術欣賞價值。關於何朝宗的塑像，古代就有很高的評價，清乾隆《晉江縣誌·鄉土》記載：「有何朝宗者，善制陶像，人爭寶之。」 清道光《福建通志·藝術傳·陶瓷》記載：「何朝宗，泉州人，或雲籍德化，寓居泉州，善制陶像，有僧迦大士，天下傳寶之。」這些作品到了國外，更是被譽為「國際瓷壇的明珠」、「東方藝術」的精品。他的瓷雕作品，在16世紀的「東西洋」市場上，被視為「世上獨一無二的珍品」, 人們「不惜以萬金爭購之」。他雕塑的形態各異的瓷觀音，以德化瓷細膩的質地和獨特的象牙白展示其靜美柔曼的風韻，樸素典雅 、衣紋流暢、表情傳神、形象逼真，在日本及東南亞的佛教國家中，被人們奉為神物至寶，在西歐人眼中，被視為「東方藝術之精品」。

此件觀音左手撫膝，右手持凈瓶，坐姿舒適自在，左足露出裙擺，衣褶流暢，展現出柔軟的質感。整體造型優美，生動傳神，尤其注重造像神態與內在氣質的表現，觀音眉眼低垂，嘴角微微上揚，似笑非笑，似在沉思，十分安詳沉靜。神韻洒脫，顏容端麗，超凡脫俗，衣中颯拂，儀態宛然。胎體緻密，白釉溫潤細膩似凝脂，乃典型的明晚期德化窯白瓷特徵。尤其背部一壽字印跡尤為少見，根據故宮博物院相關史料記載，此款為清代宮廷上供皇室祝壽供奉之物，歷經百年，品相保存良好，實為不易

關於何朝宗作品的數量，英國收藏家唐納利著的《中國白---福建德化白瓷》認為，何朝宗的作品總數可能達到1000件。但根據實際情況統計，目前存世量大概40餘件，且大多珍藏在世界各大博物館，私人手中少之又少。因此，市場上他的作品非常受歡迎。參閱：紐約蘇富比2015年3月12日-3月21日春季亞洲藝術周拍賣會編號0257。何朝宗款渡海觀音像，泉州海外交通史博物館藏。

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