中國第三大沙漠：年降雨不足60毫米，居然有140個神秘的湖泊

巴丹吉林沙漠佔據中國內蒙古大片地區，面積49000平方公里，是我國第三大沙漠。雖然不是很多人都熟悉這個沙漠，但很多人都知道它擁有地球上最高的固定沙丘。其中一些沙丘的高度超過500米。

巴丹吉林擁有極其乾旱的氣候，年降水量只在50-60毫米之間。而在每次降雨之前，將近40-80倍的降水已經蒸發掉了。

儘管有這些乾燥的條件，巴丹吉林最顯著的特徵之一卻是，在沙丘之間存在著近140個永久性湖泊。正是因為這些湖泊的存在，才讓巴丹吉林沙漠擁有了現在的名字，「巴丹吉林」在蒙古語里意為「神秘的湖泊」。

這些神秘的湖泊被認為是由地下水供給的，這些泉水在礫石沉積下方流動，而流到沙丘之間時，沉積物變得細粒，水流被堵塞，從而在沙丘之間形成了湖泊。

而地下水的來源是數百公里外沙漠周圍山區的降水和融雪。這些山脈的徑流流經破碎的岩石，穿過沙漠下面的礫石沉積物，最終在沙丘之間形成湖泊。雖然地下水都是淡水，但大部分湖泊都是鹹的，這可以用它們的高蒸發率來解釋。由於存在大量藻類、鹽水蝦和礦物質，一些湖泊會變色。蒸發也導致一些超鹹水湖泊在湖泊邊緣形成鹽殼。

為數不多的淡水湖泊為沙漠中的駱駝、山羊和馬提供生命支持，這些駱駝、山羊和馬跟隨游牧民穿越沙漠而來。大多數湖泊還支持綠色環形植被，這些植被遍布湖泊周圍。

在巴丹吉林沙漠中，可以找到兩種主要類型的湖泊，從形態測量學的角度。一種是形狀被拉長的淺湖，主要出現在沙漠東南邊緣地區。它們的深度通常不到2米，面積僅約0.2平方公里。另一種則是橢圓形的深湖，它們的最大深度達到約15米，最大尺寸約為1.5平方公里。深湖的水的鹽度通常很高。沙漠東南部的淺湖往往鹽濃度低，平均每升不到20克。其他湖泊的鹽濃度可以高達每升330克以上。

近幾十年來，由於城市化、灌溉、引水和地下水的減少等原因，這些湖泊中的一些已經縮小甚至消失。

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