MIT開發藍牙膠囊：可在消化道停留數周

上個月的時候，我們曾聽說過一種實驗性的「多劑量膠囊」。它能夠在腸道停留兩周時間，以緩慢釋放藥物。現在，科學家們進一步發揮 —— 通過類似的膠囊，實現與體內感測器的藍牙無線通信 —— 它由麻省理工與布萊根婦女醫院合作開發。原始設備有六個裝載藥物的聚合物臂，最初可以在光滑的明膠殼內摺疊收納。在進入消化道後，明膠會被溶解，使臂端組成 Y 形，以防止意外脫落。

其能夠在腹中停留數周，並與外部設備進行無線通信（圖自：MIT）

在完成藥物的緩慢釋放之後，其可被生物降解的核心也隨之溶解，那時臂端就會從固定的部位脫落，最終排出體外。

新膠囊採用了類似的方案，配備了兩個摺疊式（組成 Y 形）的撐桿。它能夠在胃中停留約一個月，不斷地將四個隔斷里的藥物釋放出來。

此外，這款 3D 列印裝置還能夠監控身體的各項參數，並通過藍牙無線傳輸。儘管當前內置了微小的氧化銀電池，但科學家正在研究如何使用外部天線、甚至由胃酸反應來供電。

目前，研究團隊已經在豬身上進行了測試，表明感測器可以記錄體內溫度，然後將數據傳輸到一臂範圍內的智能手機上。

想要達成更遠的無線通訊範圍，也並不是難事，調整一下天線的設計即可。

未來該膠囊有望檢測到問題的發生，然後作出相應的反應，比如在感染時釋放抗生素。另外醫生也可以手動激活設備，通過配套的藍牙智能機，讓它按需釋放藥物。

由麻省理工學院 Robert Langer 教授帶領的這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《先進材料技術》（Advanced Materials Technologies）期刊上。原標題為：

《3D‐Printed Gastric Resident Electronics》

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