一天揮錘兩千次，昔日日進斗金的職業，如今沒人願意干

古時，制刃師待遇優厚，被納為匠戶，賜予其土地，俸養其終身，並可世襲接受俸祿。然而，這項昔日日進斗金的職業，如今卻沒人願意幹了。

老師傅打造精鋼，就是將幾塊不同質地，也就是軟硬不同的鋼材結合在一起，加熱至赤灼狀態進行錘鍛，然後再加熱反覆摺疊打延，少則七、八次，多則十幾次，每一次均要錘打數十百錘。鍛煉的目的，在於使軟硬不同的鋼合而為一，軟硬相互支撐，亦剛亦柔。

鍛造過程中，還運用摺疊、扭轉、團打等法，不能使氧化皮、粉塵等雜物進入摺疊層中，否則，摺疊層之間將無法融合。

每次鍛打，不能太大塊，否則你來不及打到的地方，容易脫碳變成死鐵，很難再淬起硬度。

另外，加熱鍛打的速度一定要快，溫度也要保證準確，因為只有這樣，才能減少脫碳，估算的含碳量才能更準確。

鍛打時，徒弟主要出力，師父觀察火候並親自執鉗，另一手以小錘指點應錘打之處，徒弟（1人或多人）以大鎚隨師父小錘指點而奮力錘打，多的時候，一個徒弟一天能揮錘2000次。

但是，也不是錘鍛次數越多越好。一是氧化層形成，鍛打難度增加，二是鍛打次數過多，產生加工硬化，影響韌性。所以匠師需要控制最佳的硬度和韌性，保證全刃質地均衡，亦可謂巧藝。

而古時候沒有現在的測試設備，鋼性全憑匠師的經驗和感覺。所以，這些基本無法用文字簡單說明，大多都是在制刀過程中口頭傳授，外行人很難窺得其中奧秘。

氧化、雜物析出，刃料經過反覆摺疊鍛打後，重量至少會減輕三分之一，質地也會更為緻密。

經過修整打磨，刀劍初步成形，即可進行淬火。這對制刃來說幾乎是決定命運的最後一道操作，匠師技藝從這裡便能看出高下之分。

為了充分觀察刀在加熱時候的顏色，淬火大多在夜深的時候進行。對焰色的辨認與把握，也全憑經驗、口傳，一旦把握不準，則刀劍質量不佳，所以匠師在這一道操作中精力最集中、屏息凝神。夜黑風高夜、刀光火影，這讓古時鑄劍帶有了許多神秘成分。

接著，工匠從爐火中抽出刀劍，迅速投入水中淬火。瞬間，爆燃聲響，水氣蒸騰，工匠把刀劍在水裡上下左右擺動幾次，加速冷卻。淬火的水溫也有講究，大約如六、七月的水溫，夏天用手試稍覺微涼，冬季則稍溫。淬火後，刃體得到硬化。之後還要回火，讓刀劍在某一溫度長時間保溫，再慢慢冷卻，以提高韌性。

最後，對其刃面進行磨礪，由粗至細，漸漸便能看到刃面呈現出狀如水波、魚鱗、繁星等各式花紋，花紋深入肌理，千百年後，用酸液擦拭刃面，其花紋亦能顯露無遺，美妙絕倫。

這種花紋精鋼在戰場上舉世無匹，斬釘削鐵、切玉斷金，到了元代，朝廷成立武備寺，將技藝高超的制刃師編製於各軍，常年固著於官府局院，納為匠戶，世代傳承，國家給之食，復其戶。

與一般農民比較， 他們更少受到季節豐歉及賦稅雜謠的影響，生活衣食無憂：「每至晌午以蒸餅、燒餅、碑餅、軟執子餅之類為點心。」

可惜的是，這份曾經身份待遇很高的職業隨著時代發展，也漸漸沒落了，到了今天，甚至已經很少有人再願意從事這份職業了。

叮叮噹噹的打鐵聲，已漸行漸遠。

我是刀匠張勇，微信公眾號：匠人工坊

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