被微型感測器「武裝」的小蜜蜂，宣告半機械動物聯網時代即將到來

如今物聯網（IoT）已經非常多見，但讓動物成為物聯網的一部分還少有聽聞，近日，華盛頓大學的一個研究團隊找來了常見的蜜蜂，在其背部裝上一個微型感測器，可以跟著蜜蜂不斷活動並持續檢測農場中的溫度、濕度以及作物的健康狀況等信息。這一項目也被形象地稱為「Living IoT」。

在此之前，有很多農民使用無人機來巡視他們的農場，但在現階段，常規的無人機的單次續航時間難以超過 20、30 分鐘，在這一因素無人機巡視的範圍和時間受到了極大的限制。

研究團隊認為讓蜜蜂來幫忙也許會是一個更聰明的解決辦法。在這項實驗中，蜜蜂像背著一個背包一樣帶著感測器在農場中活動，而背上的感測器則在跟著蜜蜂四處活動的過程中，記錄下農場各個角落的數據和信息。

最後在蜜蜂回到蜂房之後，布置在蜂房上的相關設備能夠完成對數據的收集同時對感測器上的電池進行無線充電。

該研究團隊領導者 Shyam Gollakota 在一個發布會上表示，在實驗中，這些蜜蜂能夠完成其他無人機能夠做到的計算和感測任務。

圖 | 背著感測器的蜜蜂 （來源：華盛頓大學官網）

這一做法的問題在於，蜜蜂的體型較小，攜帶能力非常有限，因此該團隊在進行這項研究時的一個重要部分就是如何減輕這個感測器以及電池的重量。

由於動力部分已經由蜜蜂來承擔，感測器只需攜帶維持自身工作需要的電池即可，這大大減輕了所需的電池重量。儘管如此，感測器中的 GPS 也會消耗不少能量，因此研究人員又提出了一種無需電力即可定位蜜蜂的方法。

研究團隊在農場內設置了一個多天線基站，能在一定範圍內發射信號。而蜜蜂背上的接收器能識別這些信號的強度和角度，通過三角定位法得出蜜蜂的位置信息並將其記錄下來。

最後，感測器收集到了溫度、適度和光照強度等信息，再結合相關的位置信息，就能最終農場內多個位置的具體信息。

在經過不斷「減負」後，這個感測器以及為其供電的集成電池的總重量僅為 102 毫克，相當於一只成年大黃蜂體重的二分之一到六分之一。

據華盛頓大學網站介紹，感測器上的微型電池可以維持感測器持續工作長達 7 個小時。

圖 | 不斷削減重量後的感測器 （來源：華盛頓大學官網）

團隊成員 Sawyer Fuller 說：「看到這些蜜蜂會更頻繁的光顧農場內的某一片區域是一件很有意思的事情。」

當然，目前這項研究還有很多的局限。如目前這個感測器儲存的數據量很小，這對他們收集數據的數量和類別產生了很大的限制。同時，收集和傳輸各類信息的技術還有很大的提升空間，有研究人員希望它們能夠採集到更詳細的數據，並實現數據的實時傳輸。

Fuller 表示，團隊的目標是最終能夠實現能夠通過感測器指示蜜蜂去到特定的區域並收集到特定的數據。

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