大清和大英為何要掐架，大英愛上了中國茶，大清卻沒看上大英啥

上次介紹了這本《另一隻眼看鴉片戰爭》，這次我們就來看看書中的觀點，先說第一個。

17世紀後，中英兩國貿易結構嚴重畸形，這是英國向中國走私鴉片和鴉片戰爭爆發的根源。

中國人對於鴉片戰爭前中英往來的理解可以簡化成一個詞：鴉片走私。所謂鴉片走私，指的是在鴉片戰爭前，中國在中英貿易中佔據絕對優勢，中國出口的產品倍受英國人歡迎，而英國人帶來的貨物中國人都不要，這讓英國人在中英貿易中損失大量白銀，為了實現貿易平衡，英國人向中國走私鴉片，來阻止白銀進一步流失。鴉片走私被認為是中英民間往來的標誌事件，這個關鍵詞被歷史教科書解讀為英國殖民者醜陋瘋狂的行為。

這種說法並沒有錯，鴉片走私的確很不道德，但是，這種表述也把中英交往看得太簡單了。作為當時世界上頭號工業強國，英國在鴉片戰爭前後已經開始工業革命，並成為了「世界工廠」，為什麼在與中國的貿易中不佔優勢呢？既然英國人在中國做生意是賠錢的，又為什麼不中止貿易，而是要對華走私毒品呢？

首先，我們先從英國人的角度出發，來看看鴉片戰爭前，中英貿易究竟出了什麼問題。如果用一個字來總結鴉片戰爭前英國對華貿易的特點，那這個字就應該是「癮」。這個癮字的意思，並不是說中國的吸毒者對鴉片有癮，而是英國人對中國出產的一種產品有癮，這就是茶葉。即使你沒有去過英國，應該也聽說過英國人有喝下午茶的習慣，這種生活風尚形成於17世紀末。當時英國人不知道中了什麼邪，上至皇室貴族下至平民都瘋狂地愛上了中國茶，英國從中國進口的茶葉量從每年幾萬磅逐步增長到每年上千萬磅。

那個時候的英國人對中國茶的依賴到了什麼程度呢？舉個例子，英國政府甚至要求在亞洲地區做生意的東印度公司提前預備好一年的茶葉存貨當作戰略儲備。英國人的這種瘋狂掃貨、收購茶葉的行為把中國人都搞糊塗了，以至於後來中英爆發戰爭後，還是有不少清政府官員認為只要不賣茶葉給英國人喝，這群蠻夷就會便秘而死。另外，當時世界上能夠出產茶葉的國家只有中國一個，所以英國為了滿足茶葉需求，一刻也不能中斷和中國的貿易。

其次，我們再從中國角度來觀察中國人對待中英貿易的態度。很遺憾，中國人遠沒有英國人積極，原因有兩點。第一，中國從明朝開始奉行閉關鎖國政策，對外開放的貿易港口多的時候三四個，少的時候只有一個，鴉片戰爭前只允許外國人在廣州經商。這種貿易政策把國際貿易控制在一個很小範圍內，外國商人是很難打開廣闊的內陸市場的；第二，英國人出口到中國的商品不受歡迎。

鴉片戰爭前的英國人剛剛完成第一次工業革命，當時工業化還沒有完全顯示出優越性。同時中國是一個貧窮保守的農業國，對於英國人運來的工業品，比如鐘錶、紡織品等等，要不然中國人覺得不實用，要不然就是質量沒有中國本土的好，所以中國人對英國產品的購買慾望很低。

那中國是不是什麼都不缺呢？也不是，中國唯一稀缺的就是貴金屬。所以英國人每次來華做生意只能運來大批白銀和中國人交換茶葉、絲綢、瓷器等產品。於是，中國人在中英貿易中獲得了可觀的白銀收入，佔盡了英國人的便宜。中英兩國的這種貿易結構不知道你聽出來什麼門道沒有？對，聽起來特別像現在發達國家對中東石油富國的資源依賴。實際上這種一國對另一國長期保持貿易逆差的情況對於兩國來說都是很不利的。一方在做生意時賺不到錢，一方則總是在國際貿易中佔盡便宜，貿易不平衡很容易引發衝突。

我們來總結一下17世紀起中英貿易特點。從英國角度來看，英國人強烈依賴中國茶，在短時間內又不能從其他地區找到替代品，所以只能硬著頭皮和中國人做生意；從中國角度來看，除了白銀，中國人對英國商品不感興趣，英國人在這個生意場上是只賠不賺。這種畸形的貿易現狀開始動搖中英兩國的關係。也就給爆發鴉片戰爭埋下了禍根。（未完待續）

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