十八年前的今天巴薩做出一次關鍵決定，這才成就了一代球王
18年前的今天，一位身患侏儒症卻無力治療的阿根廷男孩第一次來到歐洲名城巴塞羅那，當年巴薩和他都是在賭，梅西及家人背井離鄉賭上全部家當，只求身患怪病的孩子能夠出人頭地不荒廢此生。而巴塞羅那則是用一個棲身之地和醫療包干費來賭出下一位巨星。
2000年9月，剛剛來到巴塞羅那年僅13歲的梅西身高不足140公分，在同齡少年中身高低於144公分就算是矮小，而13歲男孩正常的平均身高要在160公分左右。梅西不幸身患「侏儒症」，也就是荷爾蒙生長素分泌不足症。在他來到歐洲之前，並不富裕的梅西父母已經無力承擔兒子高額的治療費用，過去兩年半時間他們幾乎花光了家裡的積蓄，只求為梅西持續注射生長激素。而在阿根廷，沒有一家職業俱樂部會願意為這位天賦異稟的足球少年花費並不起眼的賭注，為他持續提供治療費用。
然而在地球另一端，巴塞羅那俱樂部卻已經下定決心，不但願意培養梅西給他免費治療，還願意給他的父母在當地安排工作。如此待遇在一位13歲的矮小少年身上發生，真的不亞於中得了一張巨額彩票。不過這張彩票在十多年後有兩位中獎者，一位是梅西本人，另一位則是宇宙隊巴塞羅那。巴薩當年的那個決定確實了不起，梅西在被打過上千針生長激素後，終於逐漸長高，在拉瑪西亞他一天天成長。
很早就有人斷言，這位巴薩青訓隊中的矮個子少年未來必成大器，當然也包括梅西自己，持續的生長和在拉瑪西亞的訓練比賽，讓他的自信和球技也不斷提升。18年過後，他已經在巴塞羅那一線隊留下了642場職業比賽，556個進球和239助攻，一個巴薩歷史上最偉大的個人球員紀錄。當然，個人紀錄背後還有33個冠軍頭銜和5座金球獎。整整18年時間，梅西在巴塞羅那從一位身患怪病的小男孩，成長為一代球王。
他的故事真的無法複製，18年來梅西幾乎讓全世界喜歡足球的人認了個遍，無論是帕米爾高原，還是撒哈拉沙漠，除了北極的熊和南極的企鵝，相信地球上梅西就是最知名的足球運動員。當然，這一切需要感謝巴塞羅那俱樂部，沒有他們收留梅西的決定，恐怕梅西現在有可能還在阿根廷某個集市上辛苦勞作。
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