蘋果著手自研數據機，以應對高通天價專利費

企業的核心是人，有時候從一家公司的招聘名單就能略知其大致的布局。近日，蘋果官方發布一份招聘信息，其中有一個職位就非常惹人注意，根據信息，蘋果準備招募兩名蜂窩數據機系統架構師，一名構架師的工作地點在聖克拉拉，另一名構架師的工作地點則是在高通總部所在地聖地亞哥。

同時，據 The Verge 透露，蘋果為即將設在聖地亞哥的實驗室還招聘了數名射頻工程師。這些招聘信息傳遞信息已經很明顯，蘋果自主研發網路硬體的計劃已經提上日程，而這一舉動無疑是為了在與高通的較量中掌握主動權。

一直以來，蘋果在設備上使用的都是高通和英特爾的混合數據機，但從 2017 年初起，這蘋果和高通就一直處於糾紛中。蘋果指控高通作為數據機供應商要價過高。並且，蘋果放棄繼續使用高通晶元，在 iPhone XS 和 XR 中改用英特爾的數據機。

作為回應，在 2017 年 7 月，高通也對蘋果發起訴訟，指控蘋果在多款使用了英特爾晶元的 iPhone 手機侵犯了高通在無線技術方面的 6 項專利，並請求美國聯邦當局禁止蘋果手機的進口，同時，高通還指控蘋果竊取高通大量機密信息和商業機密以提高其競爭對手英特爾的晶元性能。

這兩家公司在全球範圍內捲入了直接和間接訴訟，主要原因集中在蘋果不願意支付過高的高通專利授權費。根據高通的專利授權規則，手機製造商使用了高通晶元，除了購買晶元要付錢，還要支付手機整機價格 3.5% 或者 5% 的專利授權費。如果設備製造商要造基站，如果使用了高通專利，也要付專利費。

而高通則認為必必須保護自己的知識產權。蘋果從高通的知識產權中獲益，同時又拒絕賠償高通，這並不合理。

然而，困擾蘋果的問題是，雖然蘋果可以選擇使用英特爾的數據機，但從數據分析上來看，英特爾數據機的性能與高通還是有一定差距。

Ookla 分析師測試發現，與裝備英特爾的設備相比，搭載驍龍 845 的設備速度明顯快很多：下載速度快 40% 左右，上傳速度快 20% 左右，這並不是一個小差距。可能是蘋果選擇開始規劃自主研發晶元的重要原因。

但新通訊晶元問世可能還需要幾年的時間，之前透露 2020 年蘋果準備推出 5G iPhone，還會繼續裝備英特爾數據機。從邏輯上講，這也是有道理的，蘋果現在才剛剛開始招聘員工，那麼它至少需要幾年時間才能真正準備好發布晶元。

但這一舉措將對移動領域產生重大影響，對於全球最大的兩個晶元供應商高通和英特爾而言，影響尤甚。

除了減少與供應商之間的複雜關係和改善質量控制之外，蘋果自己定製數據機的另一個好處可能是更容易與其他蘋果設備集成。不約而同的是，無論是是蘋果，還是三星，華為等品牌也都選擇通過自主研發來提升自身品牌核心競爭力。

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