沒有病毒細菌，日本皇室的致命腳氣從何而來

歷史上王室在擁有權力與財富的同時，也可能飽受噩夢般的疾病困擾。

比如哈布斯堡家族的大下巴，英國、俄羅斯、西班牙王室中都曾蔓延過的嚴重血友病。

而在日本近代的皇族成員中也曾流行過一種致命恐怖的怪病。

不同的是，它既非是因近親結婚導致的遺傳病，也不是傳染性疾病。

重點在於，這種怪病在當時只在日本上層社會中爆發流行，其他國家並不多見。

為了找到病因，日本皇室花了大量的資金研究卻一無所獲。

結果使該病不再只屬於達官顯貴，還成了軍隊士兵的致命要因。

日俄戰爭期間，該病就殺死了27000名士兵，是戰死沙場人數的一半左右。

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從日本江戶幕府時代開始，就有一種怪病在王侯將相中肆虐。

患者剛開始只是感到疲倦、下肢軟弱，全身提不起力氣，又或是抽搐嘔吐等。

這倒是跟傳統富貴人家嬌生慣養的形象相契合。

可無論如何調養，情況都不見得好轉。

隨後他們的腳開始潰爛，腫大，走起路來如萬針穿心，疼得直冒冷汗。

再後來病情更嚴重了，他們變得口齒不清、失去觸覺、肌肉癱瘓。

嚴重的直接卧床不起，最後虛弱得無法進食，甚至導致死亡。

令人稱奇的是，這種怪病跟痛風一樣偏愛纏上有錢有勢的人。

尤其是住在城裡的人。窮苦的百姓幾乎不會沾染這種怪病。

日本人根據這一特殊的現象將這個病取名為江戶病*（舊時的江戶是最繁華之地）

如日本第115代天皇櫻町天皇，江戶幕府第13代征夷大將軍徳川家定與第14代征夷大將軍徳川家茂都被該病折磨而死。

德川家茂的死間接導致了幕府的倒台，開始了明治天皇的統治時代。

這種怪病也在一定程度上改寫了日本的歷史。

之後在1877年，日本明治天皇的姑姑和宮親子內親王因它死去。

同樣患有此病的明治天皇下令一定要查出病因。

當時所有人都將此病定性為，由微生物引起的傳染性疾病。

他們拼了命想找出病毒、細菌或寄生蟲等病原體，但始終一無所獲。

除了根據病症確定其為腳氣病*，整個日本真是一點辦法都沒有。

*註：這裡的腳氣病並非我們常說的由足部真菌引起的腳氣。

明治天皇

正當日本天皇不惜血本研究時，這種病不再只局限於日本的上層社會。

自1870年起，它開始逐漸在士兵、海軍、種植園勞工等普通民眾中肆虐。

僅在1878年至1892年間，日本海軍每年就有平均三分之一應徵入伍的水兵因它病倒。

直到一位叫高木兼寬的海軍軍醫出現，才陰差陽錯地緩解了這一局勢。

研究了好幾年都沒進展的他，在一次翻看海軍的航海記錄時有了意外發現。

高木兼寬

他注意到日本海軍每次遠航停靠在美國海岸期間都沒人患上腳氣病。但其他時候都有大量的士兵患上腳氣病。

同時，他發現唯一的異常便是沒患病的士兵們，都曾吐槽過難以下咽的漢堡。

高木想，該病是否與士兵的飲食有關？經過調查分析，他發現與歐洲海軍相比，日本海軍士兵蛋白質攝入量極低。

由此，他推斷這種怪病是飲食中缺乏蛋白質導致的。

其實高木兼寬做出這樣的判斷是符合日本當時國情的。

說出來很難相信，明治維新前的日本貴族是絕不肯吃肉的。

這源於165年天武天皇頒布的一項「肉食禁止令」。

內容是每年4月初到9月底，不得食用牛、馬、犬、猿、雞之肉。

興許是偏執與傲慢的性格，日本貴族居然直接放棄了一切四腳獸類的肉。

之後，他們進入了只吃魚的半素食時代，窮人才吃「低賤」的肉。

演變到後來，日本士兵們也不怎麼吃肉，一般只吃大米和鹹菜。

不吃肉，就難以提供充足的蛋白質，才使日本人患上腳氣病。

為了改善局勢，他效仿歐美國家來改善海軍的飲食結構，增加肉類和牛奶。

結果發現軍隊里得腳氣病的士兵大大減少了，並且無人因此死亡。

可高木得意地公布自己的發現時，卻遭來了日本醫學界的強烈反對。

大多數人認為高木的理論成果不過是瞎貓碰上死耗子，沒有任何依據而言。

事實也確實如此，只是很可惜沒有一位醫學家因高木的發現而轉換思路。

他們還是卯足了勁在顯微鏡下尋找致病的微生物。

高木曾斥責反對者：「如果外國人發現了這種疾病的原因，那就太可恥了。」

可是他本人也沒有再深入對食物和腳氣病的關係進行研究，提出更有力的證據。

而日本的海軍倒是真的因高木提議在飲食中加入大麥，基本躲過了腳氣病一劫。

但陸軍就沒有那麼幸運了，他們一如既往地吃著大米和鹹菜等。

結果在日俄戰爭期間，腳氣病殺死了27000多名日方士兵，是戰死總人數的一半。

如今我們中學就知道，腳氣病是因人體缺乏維生素B1（硫胺素）所導致的。

當身體缺乏維生素B1時，熱能代謝不完全，會產生丙酮酸等酸性物質，進而損傷大腦、神經、心臟等器官，由此出現多發性神經炎等一系列癥狀。

高木的方法之所以有效，是因其加入的大麥和肉類等也有豐富的硫胺。

在我們現代生活中，這種能殺死人的腳氣病幾乎絕跡了。

但當時腳氣病不僅不限於日本貴族，也蔓延到了東南亞的其他國家。

幾乎在高木研究腳氣病的同時，一位叫艾克曼的荷蘭醫生被派往印尼。

當時爪哇島是荷蘭殖民地，腳氣病無情地奪走了許多荷蘭佔領者的生命。

與日本醫學家一樣，艾克曼就堅信腳氣病肯定是某種細菌感染導致的。

於是，他四處提取患者的血液等標本，用顯微鏡反覆觀察研究。

類似，艾克曼非但沒找到病菌，自己反而得了腳氣病。

實際上，除了人之外，雞、兔子等動物也會患上腳氣病。

偶然的機會下，艾克曼發現醫院養雞場里的雞也得了腳氣病。

他抓住這一難得的機遇，將患病雞的血液注入健康雞的體內。

不久後也發現健康雞都出現了腳氣病。

正激動之時，他發現另一雞舍里的與此實驗不相關的雞也發病了。

這又給艾克曼潑了一盆冷水，使他的研究停滯不前。

直到有一天，負責照看雞的飼養員被解僱了，換了新的飼養員。

奇怪的事發生了：這群患有腳氣病的雞慢慢自動痊癒了。這究竟是怎麼一回事呢？

艾克曼篩查後發現，原先的飼養員比較節儉，總是收集吃剩的精米飯給雞吃。

而新飼養員不想那麼費事，直接餵了糙米給雞吃。

等艾克曼再次用精米飯餵雞，雞又出現了腳氣病的癥狀。

之後將精米加工時去除的米胚和糠皮重新加入雞飼料後，雞又痊癒了。

艾克曼又找了監獄裡的犯人做實驗，讓兩組犯人食用不同的稻米。

結果發現，吃精米的犯人腳氣病發病率遠遠高於吃糙米的。當腳氣病患者重新吃糙米時，病情又慢慢好轉了。

實驗證明了，糙米中存在一種治療腳氣病的物質。

可人性大都是偏執的， 先入為主的觀念，往往很難被改變。

此時，艾克曼仍堅持認為腳氣病是由病菌引起的。

他認為可能精米在經過加工去皮後，某些病原體可能更容易繁殖；

而糙米之所以能夠治療腳氣病，是因為它含有糠皮。糠皮含有抑菌的因子。

他還聲稱自己在糠皮中發現了這種因子，並取名為「腳氣病病菌解毒劑」。

至於潛伏在精米的致病菌，他卻自始至終都沒能找到。

等到1896年，艾克曼離開爪哇島，從此沒有回來。繼任者是一名荷蘭醫生格林斯。

拋開所有的偏見，格林斯在艾克曼工作的基礎上大膽地提出：

腳氣病是機體缺乏某種微量物質所導致的，而這種物質存在於大米的糠皮中。

儘管艾克曼仍在尋找病菌，但兩人後來共同發表了一篇論文。

文中提到精米中缺少一種人體不能合成卻又不可或缺的物質，缺乏此物質可導致腳氣病。

可艾克曼還是改變不了當初的看法，仍在堅持尋找腳氣病病菌。

1929年，艾克曼與英國醫學家霍普金斯一起獲得諾貝爾醫學獎。

而在頒獎典禮上的發言中，艾克曼依然認為腳氣病是細菌感染導致的。

霍普金斯

接下來，波蘭化學家弗克，日本生化學家鈴木，分別用不同的方法從米糠中提出除了一種白色的結晶體。

這種能治腳氣病的物質屬於維生素B族，稱為維生素B1。

它主要存在於種子的外皮和胚芽中，如米糠和麩皮中含量很豐富。

此外，在酵母菌、瘦肉、白菜和芹菜中含量也較豐富。

維生素B1

原來當時日本貴族不吃肉類食物後，便把心思全都注入到了大米身上。

除了要細心脫掉糙米的殼之外，還要想盡辦法去除稻米最外面的薄層，不斷通風將碎糠徹底去除等。

這樣口感上佳的精米飯他們才會吃。但維生素B1的含量則大大下降。

自以蒸汽為動力的碾米機發明後，機器打磨使得大眾也能消費精米了。

蒸汽碾米機

這也是為什麼腳氣病從日本貴族滲透到士兵、水手等職業。

那些死去的日本亡靈恐怕怎麼也想不到，罪魁禍首就出現他們精心打磨的高檔大米身上。

而這段曲折心酸的醫學發展史似乎也驗證了叔本華這段著名的言論：

「妨礙我們發現真理的不是事物那誘人犯錯的虛假外表，也不是我們悟性不足所致，而是因為我們先入為主的觀念和偏見。」

真理的小船，在對抗先入為主的虛假時，船櫓和風帆是無能為力的。

*參考資料

Thiamine deficiency.Wikipedia. on 3 December 2018, at 21:08 (UTC).

Balk, L; H?gerroth, PA; Akerman, G; Hanson, M; Tj?rnlund, U; Hansson, T; Hallgrimsson, GT; Zebühr, Y; Broman, D; M?rner, T.; Sundberg, H.; et al. (2009)

How Killer Rice Crippled Tokyo and the Japanese Navy.One stubborn doctor pioneered a cure.BY ANNE EWBANK FEBRUARY 22, 2018

方可,甄橙.孤島破解腳氣病——維生素B_1的發現[J].中國衛生人才,2015(12):82-83.

讓德川家茂喪命的腳氣病對日本近代史影響到底有多大燒傷超人阿寶2017-03-06 來源：澎湃新聞

作者系網易新聞·網易號「各有態度」簽約作者

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