遊客或讓企鵝生病:可能會帶來鳥類種群毀滅性的後果
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遊客和科學家同南極鳥類的接觸日益增多,而這可能將病原體傳染給後者。 圖片來源:MINT IMAGES
來源:中國科學報
本報訊 你可能把流感傳給你的貓,也可能將肺炎傳給黑猩猩或者把結核傳給鳥類。這種從人類到動物的疾病傳播被稱為反向人畜共患病。它在每個大陸上都能見到,除了南極。如今,鳥糞中同人類存在關聯的病原體首次表明,即便是生活在這片孤立的冰封大陸上的動物,也可能感染來自遊客或者到訪科學家的疾病。這個最新確認的感染路徑會給南極鳥類種群帶來毀滅性後果,包括種群崩潰甚至滅絕。
西班牙巴塞羅那動物健康研究中心微生物學家Marta Cerdà-Cuéllar和同事收集了來自666隻成年鳥類的糞便樣本。這些鳥類來自南大洋的24個不同物種,包括跳岩企鵝、大西洋黃鼻信天翁、巨海燕和賊鷗。
2008年到2011年,科學家在4個地點收集了樣本:靠近南極半島的利文斯頓島、馬里恩島的南大洋前哨、戈夫島和位於很多鳥類遷徙路徑上的福克蘭群島。由於那裡的研究中心和日益增多的遊客,這些隔絕的島嶼上的鳥類和人類正在產生密切的接觸。
科學家從糞便樣本中分離並辨別出細菌種群,然後將其同人類和家養動物糞便中的菌株進行比對。來自空腸彎曲桿菌(引發食物中毒)的DNA同這類菌株非常匹配,表明人類可能將他們的細菌傳染給當地鳥類。研究人員在日前出版的《全環境科學》雜誌上報告了這一發現。
Cerdà-Cuéllar介紹說,沙門氏菌特定菌株以及另一種胃腸道細菌——海鷗彎曲桿菌的耐葯菌株的出現支持了這一結論。其中,海鷗彎曲桿菌在全部4個地點都被發現。(徐徐)
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