火星將誕生生命物質？甲烷「神秘」消失，歐航正在尋找有機碳去向

在太陽系這麼多星球中，備受關注的就是火星，科學家一直將它當做「第二個地球」來看待。最近那邊又傳來了一個好消息，來自歐洲的衛星顯示，火星上的甲烷消失了，這意味著火星接下來出現生命的幾率會更高。

在2004年火星探測器就發現在大氣層中存在著甲烷的痕迹，不過當時缺乏相關證據，直到好奇號在「蓋爾火山口」再次檢測到了甲烷，當初峰值達到7 ppb，這才讓人相信那裡有甲烷。

不僅如此，隨後探測器還發現甲烷的含量呈現周期性，在火星夏季的北方，那裡的甲烷含量會直降10倍，也就是只有0.7 ppb。這點就讓科學家摸不著頭腦，隨後歐洲宇航局發射了TGO上去火星，主要任務是跟蹤氣體。時至今日，它在掃描火星大氣層時發現，那些甲烷都神秘失蹤了。

我們知道在太陽系那些漂浮的塵埃中，保留著很多有機碳物質，科學家認為這些塵埃在進入火星大氣層時會發生反應然後形成甲烷。如今甲烷不見了，那麼會留下碳元素，問題是那些碳物質又跑去了哪裡，如果還留在火星裡面，火星就極有可能慢慢誕生出生命物質。

無論如何火星上甲烷氣體的消失對我們來說是個好消息，這不僅會增加生命的出現率，而且未來人類要移居上去也不會受到這種氣體的影響，何況火星上還是有少量的氧氣存在。TGO設備還會繼續關注甲烷的問題，直到2022年科學家才整理它收集到的數據，最終才能確認火星上甲烷和碳的去向。

筆者：三體-小興

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