晚清是如何戰勝歐洲強國義大利的？
義大利強租三門灣是近代中國外交史上對列強的第一次重大勝利，清政府的強硬態度完全粉碎了義大利參與瓜分中國的陰謀，在苦難屈辱的近代史中書寫了亮麗的一筆。本來是一件可歌可泣的佔領西方列強的歷史，按現在說是正能量，卻不知道為什麼，這段歷史長期被雪藏起來？本是勝利，也不是見不得人的的事情，為什麼不能大張旗鼓地說出來？
1899年的大清國，剛經歷了1894的甲午大敗，又經歷了1898的維新失敗，我們平台於12月13日曾發文章《清朝在甲午戰前的國際地位是怎樣的？》，論述了在甲午戰爭前大清國在國際上還有相當地位，但甲午戰爭後，日本地位上升，大清地位大幅度下降。義大利看到這情景，於是在1899年向清政府提出了要租借三門灣，並且要求大清國將整個浙江都給它做勢力範圍。最終大清國強硬回絕，還排兵布陣，嚴陣以待，把義大利給懟回去了。
清政府也是做了功課的，了解到義大利是歐洲列強中實力最弱的國家。義大利自1872年完成工業革命以後，發展一直不好，國內危機重重，為了轉嫁國內矛盾，義大利也想學英國法國，走上對外擴張的道路。義大利首先將目光放在非洲，但就在衣索比亞阿杜瓦戰役中，洋槍洋炮全副武裝的義大利軍隊吃了虧，慘敗給了弓箭長矛的埃軍，落下了國際笑柄。
此外，清政府對於其他列強的心態也摸的一清二楚，他們都不支持義大利在中國的擴張行為。例如義大利與法國在非洲是有利益衝突的，與德國和奧匈帝國在巴爾幹和阿爾卑斯山地區矛盾重重，英國與義大利沒有什麼可交換的利益，日本更不用說，妄想獨霸中國，跟誰都不招呼。
當時的大清國有如下的分析：
其一，義大利國情了解較多，話說1840年後，中國情願不情願，都被迫與世界接軌，越來越多的人睜眼看世界，大清國也掀起了洋務運動，一方面引進各種器械，也仿造各種器械，另一面也建立了專門對外交往的機構總理衙門，培養外事人才，收集外國情況，處理各國事務，也就是說建立了相對有效（只是相對）的信息收集渠道，所以對義大利當時的國情以及與歐洲各國關係也相對了解。知道義大利並非那麼強大，是歐洲列強中不說最弱也是墊底的列強，而且與其他列強都有各種各樣的矛盾，真打起來，歐列不會幫義大利。
其二，當時大清雖然經歷了甲午慘敗，但是並未傷及國本，在了解了義大利國情基礎上，有戰勝義大利的信心和能力。
其三，東南江浙一帶身為富庶，是國家稅收集中之地，絕對不會輕易將這一地區讓與義大利。
因此，清政府認為可以與義大利一戰，於是在馬迪訥面前十分傲慢，接過照會看都不看就直接退還給了馬迪訥。馬迪訥羞愧難當，馬上找英國斡旋，英國人出面勸解清政府，要注意外交禮儀，此時清政府才勉為其難主動索回照會，但是對義大利政府的要求置之不理。
軟的不行就來硬的，義大利派了三艘軍艦游弋在浙江海域。清政府心裡有底，準備干場硬的，也調兵遣將，嚴陣以待，就連經歷過甲午海戰的北洋軍隊也傾巢出動，南下備戰。
（義大利當時常駐東亞的「馬可波羅」號裝甲巡洋艦，裝備6門6寸炮，10門4.7寸炮）
1899年，義大利向清政府提出租借浙江三門灣的要求，同時派在遠東的「馬可波羅」（排水量4500噸）等3艘軍艦抵達浙海耀武揚威。對此，經當時北洋水師統領葉祖珪判斷，清王朝海軍的「海天」「海容」「海籌」「海籌」等主力巡洋艦的戰力可以和義大利「馬可波羅」等軍艦一戰，而且清王朝在英國訂造的「海圻」巡洋艦也即將交付，如果和義大利在華軍艦發生交戰，不僅艦船戰力方面勝券在握，而且義大利軍艦屬於在異國作戰，一旦交戰，中國各港口關閉對義大利軍艦的補給，意艦也很可能不戰而退。同時，清王朝外交部門也對義大利的國力做出判斷，認為並非是個強國。
義大利先是來勢洶洶，給清政府下了最後通牒，但一看到清朝軍隊的陣勢，自己就先軟了，又連忙發了一封撤回最後通牒的電報。發了通牒又撤回，義大利的軟弱行為再次在歐洲留下的笑柄。
（清政府海軍當時的主力艦「海天」號穹甲巡洋艦，裝備2門8寸炮，10門4.7寸炮）
（清政府海軍當時的主力艦「海容」級穹甲巡洋艦，共3艘，每艘裝備150毫米炮3門，105毫米炮8門）
清政府這邊啥事也沒有，義大利那邊可是發了「地震」，由於與清帝國外交上的慘敗，義大利國內發生了大的動蕩，導致政府重組，外交部長被撤職，真是偷雞不成蝕把米。
經歷了以上的失敗，義大利還是賊心不死，多次挑釁開啟事端，都被清政府嚴詞拒絕了。最後義大利還想撈回點面子，對清政府說：「浙江省咱不要了，行行好，賞個加煤站給我吧。」慈禧太后的回答跟俄羅斯普京說的一樣，大清國雖大，但沒有一寸土地是多餘的。也不知道這普京說的話是否的盜了慈禧說話的版權？1899年10月，義大利終於放棄了對中國沿海的任何要求。
世事流轉，經過與義大利的一役，清政府為此也有了自大情緒，就在第二年（1900年）作出了同時向八國宣戰的錯誤決策，招來了八國聯軍侵華，義大利也混在裡面撈了一筆，是為「庚子國難」。
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