為什麼要睡覺
作者：Claire Maldarelli
懶得畫了……Credit：HW
忙了一天，晚上好好睡一覺真的是太舒服了。但是，為什麼呢？睡眠對保持健康以及保有最佳狀態很重要，但好像只有沒睡夠的時候才能意識到這一點。每天要是能睡上8小時還是蠻舒服的啦。
沒有任何動物可以一直不睡覺還活得好好的，包括人。早在1894年，俄羅斯物理學家、科學家 Marie de Manacéine 就發現，如果讓小狗們一直保持活動狀態而不讓它們休息的話，沒過幾天它們就死去了。至於我們人類，科學家們也做過剝奪了他們自己或他們的研究參與者的長時間睡眠，並且都注意到類似的效果：精神功能下降、缺乏意識和對周圍世界的關注、扭曲的時間感和巨大的疲勞感。
最值著名的例子是蘭迪·加德納——他還健在，加德納是人類故意忘記睡眠的最長時間的世界紀錄保持者。1965年，當時他是一名16歲的高中生，在11天24分鐘內保持清醒狀態。在這種「特技」表演結束時，他的講話含糊不清、思想分散，不能在幾分鐘的時間內完成簡單的數學運算。
自那以後，一些科學家已經對自願接受數小時睡眠剝奪的實驗參與者進行了實驗。之後，他們通過各種認知測試來測試他們的腦部工作情況。他們發現，每增加一小時的睡眠時間剝奪，參與者的情況會更糟，而當他們整夜都能休息時表現最好。
許多科學家一直在思考，為什麼睡眠會給我們的大腦帶來這樣的提升。畢竟，如果我們根本不需要睡覺，這將是非常理想的：畢竟閉眼使動物容易受到捕食者的攻擊。他們認為睡眠有兩個重要原因：它有助於我們修復和恢復我們的器官系統，包括我們的肌肉、免疫系統和各種其他激素。睡眠在記憶中起著至關重要的作用，幫助我們保留我們在工作或學校學到的知識，以備日後使用。
科學家們發現，獲得適當的睡眠似乎有助於我們的免疫系統發揮最佳功能。當我們的身體休息時，T細胞會在我們的身體內遊走。其他免疫細胞也可以更好地休息。研究人員研究了我們的身體在不睡和睡的情況下分別如何應對疫苗，他們發現，如果注射疫苗當天好好休息，我們產生的免疫反應表現更好。
其他科學家也研究了睡眠如何影響學習和記憶。每天上班或上學，我們都會學到新東西。但是，之後的回憶和使用這些信息的能力似乎依賴於睡眠。在一項研究中，研究人員給兩組青少年提供了相同的信息，告訴他們他們將接受測試。一組於上午9點獲悉該信息，12小時後，當天晚上9點參加了測試。另一組在晚上9點獲悉信息，整晚休息，並於第二天早上9點參加了測試。即使沒有額外的學習時間，有睡眠的那組學生在測試中也比沒睡的那組成績好20％。
關於睡眠的潛在好處還有很多我們不知道的，但有一件事是肯定的：沒有睡眠我們就無法生存。我們越接近最佳睡眠量(成人8小時，兒童和青少年則更多)，就可能會更健康。
本文譯自 popsci，由譯者 HW 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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