老年痴呆或能通過手術傳染;人工智慧治理湖泊生態 | 科學FM
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撰文 | 尤嘉 黃華 宋宇錚 馮水寒
責編 | 惠家明
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1. 不止能下棋:DeepMind公司推出AlphaFlold預測蛋白質結構
圖片來源:Wikimedia
近年來,DeepMind公司的AlphaGo
(阿法狗)
人工智慧程序名噪一時,強大的棋類能力打敗了人類頂尖棋手。上周,該公司又推出了一款新型人工智慧程序AlphaFold,用於幫助生物學家預測蛋白質摺疊結構。在剛剛過去的國際蛋白質摺疊預測大賽
(CASP)
中,AlphaFold也出師告捷,
對43種蛋白質中的25種給出了參賽程序中最準確的預測,取得了總分冠軍。
文章鏈接:
https://deepmind.com/blog/alphafold/
2. 人工智慧治理湖泊生態
圖片來源:Pixabay
12月11日,微軟和《國家地理》雜誌發起的「人工智慧地球創新計劃」,支持11位「改造者」通過人工智慧來理解和保護地球。其中,來自瓜地馬拉的改造者Africa Flores希望用人工智慧幫助解決阿蒂特蘭湖的藍藻問題。阿蒂特蘭湖是瓜地馬拉重要旅遊景點,也是周邊居民的飲用水源。自2009年起,藍藻開始嚴重影響阿蒂特蘭湖的生態環境。最嚴重時,藍藻佔據了湖面一半的面積,甚至在衛星圖片中都清晰可見。
Flores和合作者計劃希望用數年時間監控阿蒂特蘭湖的藍藻爆發情況,並通過人工智慧預測藍藻爆發時間,精確評估藍藻爆發相關因素,例如量化農業和生活廢水對藍藻爆發的影響。
Flores表示,人工智慧可以比人力更廉價快速地收集信息,也有利於信息的分享傳播。
文章鏈接:
https://www.google.com/amp/s/relay.nationalgeographic.com/proxy/distribution/public/amp/environment/2018/12/artificial-intelligence-saving-lake-algea-blooms-guatemala
3. 火山閃電或可預警火山噴發
圖片來源:Pixabay
據《火山學與地熱學》雜誌報道,人類或許可以利用火山閃電來監測和預警火山爆發。所謂「火山閃電」,是火山羽
(火山噴發出的氣體和顆粒)
中出現的閃電,成因與空氣摩擦和電荷不平衡有關,在火山噴發過程中相當常見。研究人員對以往火山噴發的衛星和閃電數據進行分析後發現:閃電在火山噴發的初期最為密集,並可以體現出噴發過程的許多變化。
基於這一原理,人類通過觀察火山閃電的變化就能推測噴發活動。
目前,對於火山噴發的預報通常需要昂貴的儀器,這使得科學家只能對少量火山進行監控。而通過火山閃電,人們可以快速方便地從上百公里之外監測火山噴發。不過研究人員表示,這些研究目前還僅處在探索階段,要想用火山閃電預警不同類型的火山噴發,還有很多工作要做。
文章鏈接:
https://www.google.com/amp/s/relay.nationalgeographic.com/proxy/distribution/public/amp/science/2018/12/volcanic-lightning-can-help-warn-dangerous-eruptions-earth-geology
4. 老年痴呆症或可通過手術傳染?
圖片來源: Pixabay
阿爾茨海默病常被稱為「老年痴呆症」,發病原因至今不明,給無數家庭帶來了難以言說的傷痛。近日,倫敦大學學院等機構的科學家又驚人地發現,該疾病竟然有可能通過手術被傳染。研究人員在8名幼年時曾接受過人類生長激素的患者
(30-40歲)
體內檢測出了大量beta-澱粉樣蛋白沉澱,而這正是被「老年痴呆症」的標誌。令人不解的是,這八名患者的年齡尚輕,病症究竟由何而來?在排除多種原因後,科學家們將目光轉向了患者所接受的生長激素。幾十年前,這種激素是從死者大腦下垂體中提取,再注射給患者。
研究人員推斷,也許正是經由這一渠道,遺體中的beta-澱粉樣蛋白進入了接種者的血腦中。
不過,科學家也表示,這一理論還有帶進一步論證。
文章鏈接:
www.nature.com/articles/s41586-018-0790-y
5. 鸚鵡基因組揭示長壽和認知的秘密
圖片來源:Pixabay
鸚鵡大腦高度發達,壽命最多能達到60多年,因而被認為是長壽和智慧的象徵。那麼,鸚鵡為什麼具有如此特徵呢?為了探究這一問題,來自俄勒岡州衛生科學大學等機構的研究者測序獲得了藍頂亞馬遜鸚鵡基因組,並與其他30種鳥類
(包括4種鸚鵡)
進行比較。結果發現,藍頂亞馬遜鸚鵡等長壽鳥類體內存在許多與DNA損傷修復、細胞增殖、抗氧化等方面有關的基因,
以及300多個人類以前不曾知曉的壽命基因
。此外,研究還發現
鸚鵡體內負責大腦發育的基因竟然與人類有著相似的修飾
,這意味著鸚鵡和人類在某些認知能力上可能存在趨同進化,怪不得鸚鵡如此聰明。
文章鏈接:
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982218314179?via%3Dihub
6.瑞典研究發現:祖父年幼時食糧收成好,孫子死亡風險高
圖片來源:Pixabay
祖輩的營養狀況可能影響後代的身體特徵,這種現象在動植物中確有存在。而大家是否能夠想到,祖輩的營養獲取竟然也能影響孫輩的死亡風險?本周,國際學術期刊Nature Communications發文稱,瑞典斯德哥爾摩大學的團隊分析了瑞典北部三代人
(上萬名祖輩和孫輩)
的人口數據集和該地區1874-1910年的糧食收成數據。
結果發現,祖父如果在青春期之前家裡食糧收成好,那麼孫子的死亡風險就會偏高,而且癌症對死亡風險有很大貢獻。
不過,該種奇特的現象只出現在孫子身上,孫女則不會受影響。研究人員猜測,有可能是表觀遺傳特徵的隔代遺傳造成了這一現象,但目前證據並不充分。
文章鏈接:https://www.nature.com/articles/s41467-018-07617-9
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