「職場人機大戰」會來嗎？專家：亞馬遜和沃爾瑪大量使用機器人 或會淘汰部分崗位但創造新機會

亞馬遜和沃爾瑪越來越多投入使用機器人，他們表示自動化將創造出新的就業機會，但批評家認為採用更多機器人可能會逐步淘汰人類的工作崗位。而部分經濟學家認為，新技術就算會減少原有工作崗位，但是也會產生新的模式或產業從而創造新機會，重點是如何培訓員工做好職業轉型。

零售巨頭大量使用機器人

亞馬遜於2012年收購倉庫機器人公司Kiva Systems，自那時候起，亞馬遜在自動化方面的努力已眾所周知。這家零售和科技巨頭已經推出了無收銀台的Amazon Go商店、調整了無人機運輸計劃，投入使用數萬台機器人重新構建物流中心。

機器人技術副總裁Brad Porter一封電子郵件中寫道：「在物流中心使用Kiva研發的倉庫運輸機器人後，我們能夠多存儲40％的庫存，還可以以更快、更有效的方式給客戶配送訂單。因此，我們可以加快交貨速度、降低價格，最終提供更好的客戶體驗。」

但亞馬遜並不孤單，其他公司也有將機器人技術注入零售業。沃爾瑪就是其中一家，沃爾瑪一直在許多倉庫和商店中增加機器人。

該公司將在2020年計劃在加利福尼亞州Shafter開設一家雜貨配送中心，採用新技術運送易腐貨物，還能減少損壞率。在新罕布希爾州薩勒姆的沃爾瑪中心，自動推車投入使用，可以很快從附屬倉庫運送在線雜貨訂單商品，再交給工人包裝。

沃爾瑪使用的其他商店機器人包括自動洗滌器，該公司計劃在1月底之前在360個沃爾瑪商店投放使用這個機器。它還是一個機器人卡車卸載系統，可以在上架到貨架的途中對新的貨物進行分類，甚至還可以在商場運行期間跟蹤庫存，檢查是否有現貨缺失的貨物。

沃爾瑪發言人Ragan Dickens說：「這個機器人可以在大約兩個半小時內完成兩周左右的工作，它可以掃描所有部門的商品並確定缺貨位置，之後告知我們需要在哪裡補貨、目前缺貨水平、以及缺貨商品的類型。」

很多商店使用的自動化拾取塔還可以為客戶配送在線訂單，無需等待商店員工來操作。

另外，超市連鎖店克羅格上個月宣布計劃跟一家英國在線零售商合作，在辛辛那提市外建立「具有數字和機器人功能的自動化倉庫設施」，而舊金山公司Bossa Nova會為數十家沃爾瑪商店提供貨架掃描機器人。

而其首席商務官Martin Hitch表示，Bossa Nova正與至少五家其他零售商合作開展類似項目。

Sterling Hawkins是推進零售與技術促進中心的運營和風險關係負責人，該組織主要是連接零售商和技術供應商。

他表示：「這大概是過去100年以來，最令人興奮的零售時代。最後，這種新興的技術包括自動化、人工智慧、機器人技術，實際上可以在技術和經濟上幫助我們達成目標。」

創造VS取代

大型商家表示，自動化可以幫助他們更有效地向客戶提供貨物。亞馬遜表示，機器人的使用意味著倉庫可以儲存更多商品，並實現快速交付。同樣，沃爾瑪也表示，使用機器人會讓更多顧客買到想要的貨品。

但一些批評人士擔心，機器人不可避免地會取代零售、倉庫和維修工人的工作崗位。

上周，聯合食品和商業工人國際聯盟（UFCW）對沃爾瑪項目變革發表聲明：「毫無疑問，沃爾瑪使用自動地板清潔機並不是為了更好地為客戶和工人提供服務。如果沃爾瑪在每家商店都這樣做，那很有可能會毀掉美國5000多個維修工作崗位。」

該聯盟從沃爾瑪的評估出發，假設這些自動化設備會減少一個維護崗位，對亞馬遜的自動化措施也有進行了類似批評。

UFCW總裁Marc Perrone去年在給被亞馬遜收購的全食超市首席執行官John Mackey的一封公開信中表示：「亞馬遜顯然決心，通過創造自動化模式取代工作崗位，然後在未來獲利。」

最近，他對華爾街日報的報道表示擔憂，亞馬遜正在為大型商店測試無人收銀系統，可能之後全食超市也會推廣。

亞馬遜拒絕就此發表評論，但總體而言，該公司表示，自動化已幫助公司創造就業機會，而不是取代人類工作者。

Brad Porter表示：「我們在創造就業機會的同時，也在增加自動化程度。」亞馬遜稱，自2012年以來公司增加了超過30萬名全職員工。

他表示：「自動化使我們能夠以更低的成本提供更快的運輸。這是一個良性循環，使我們的業務能夠繼續發展並創造更多就業機會。」

沃爾瑪發言人也表示，連鎖店的機器人可以讓員工專註處理機器無法完成的任務，比如清理機器人無法到達的區域，或者機器人指出的架子庫存不足。

他還強調，新的自動化任務比如擦地板、檢查在線訂單，或檢查需要更換產品的貨架，並不是由任何人的崗位轉變而來。

在某些情況下，機器人還可以自動承擔更多令人不愉快的任務，例如在商店後面卸載卡車，這可能會改善工作並減少營業額。他說，他們還可以讓員工花更多的時間直接服務客戶。

發言人表示：「商店裡確實運用機器人技術，但它們正在幫助員工完成工作，而不是取代。我們正在努力的是為員工提供良好的工作環境，並為客戶提供良好的體驗。」

零售業正在變化

沃爾瑪一般在「超級購物中心」（Supercenter）商店聘用約300名員工，在較小的「鄰里市場」（Neighborhood Market）僱傭約90名員工。

而據路透社2015年的一份報告顯示，沃爾瑪商店每年每平方英尺招聘的人數比10年前少，每位員工的商店面積從2005年的407平方英尺增加到547平方英尺。

當時，沃爾瑪將這一變化歸功於商店提高了效率，包括「貨架式包裝」、運輸購物車的機動設備，還有自助結賬模式興起。

沃爾瑪發言人拒絕推測未來的就業數據可能會是什麼樣子，並稱商店將繼續發展以滿足不斷變化的客戶需求。

他說：「商店正在發生變化。今天與10年前相比有所不同，我想在10年後商店看起來會與現在有點不同。」

新技術是要讓工人有更多的時間與公眾合作，而不是讓他們失業。自動化技術不單單在零售業使用廣泛，警察部門也會安裝犯罪攝像機，航空公司也開始轉向生物識別登記處。

波士頓大學技術與政策研究計劃執行主任Jim Bessen說，隨著銀行將許多交易從櫃員台轉移到ATM，銀行的就業率實際上升了，因為銀行可以承擔得起開設更多分支機構的成本支出，因為每個櫃檯的出納員減少了。

他說：「工作的性質發生了變化，現在更多的是營銷工作。相比現金處理，員工可以幫助銷售銀行向客戶提供利潤更高的產品，發揮更重要的作用。」

美國公共政策智囊團Progressive Policy Institute的首席經濟策略師Michael Mandel表示，到目前為止，電子商務轉向自動化是創造了更多的就業機會，而物流中心的工作往往比傳統的零售業工資更高。

他在去年發表的一篇論文中寫道：「我們估計，物流中心和電子商務公司的電子商務方向崗位從2007年12月到2017年6月增加了40萬個，而實體零售工作是下降14萬，前者大大超過後者。」

他說：「從歷史情況看來，我們已經看到生產率的提高往往會增加就業，因為人們可以做以前做不到的事情。這很容易理解，人們現在在網上可以購買各種各樣的東西，而不是去商店。」

Michael Mandel表示，他樂觀地認為即使零售商繼續實現自動化，還是會帶來就業機會。如果零售業最終削減了就業機會，因為用機器人取代人類成本更便宜，這可能意味著製造商的分銷成本會更低，這可能會導致新的商業模式出現，而產品製造商也會僱用人類員工擔任新的職場角色。

長期零售工人轉型需幫助

本地自力更生研究所的聯合主任，兼任亞馬遜和大型連鎖店的長期評論家Stacy Mitchell表示，我們應該擔憂的不僅僅是自動化的興起，而是社區企業、小型製造商和企業家在零售業巨頭的價格壓力下，可能沒辦法很好的發展。

Stacy Mitchell表示：「我認為我們不應該繼續堅持這些可怕的倉庫工作。我關注的是合併對新業務形成的影響。」

即使自動化確實會創造新的就業機會，但是對於一些長期的零售工人來說，這也可能意味著艱難的轉變。

麥肯錫去年12月發布的一份有關工作場所自動化影響力的報告，該報告警告說，雖然技術變革往往創造的工作量會超過所取代的分量，但確保人們獲得職場培訓，讓他們能夠迅速融入這些新職業至關重要。

報告稱：「自動化帶來的投資和生產力提高可以刺激足夠的增長來確保就業，但這種情況只有在大多數失業工人在一年內找到新工作，市況才不會惡化。如果再就業進展緩慢，短期內摩擦失業率可能上升，工資可能面臨下行壓力。」

根據美國勞工統計局的估計，目前約有340萬人是零售收銀員，UFCW通訊主管Erikka Knuti認為，目前還不清楚他們在自動化大規模普及的商業世界中會轉向什麼樣的工作。

Erikka Knuti認為：「零售業很多職位都是可以為人們提供生活品質的好工作，也可以為家人提供更好生活。他們不會全部去矽谷編碼，也並不是每個人都可以做倉庫的工作。」

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