NASA:3億年后土星將發生巨變!
驚奇
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圖片來源:NASA
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土星,是太陽系中最壯觀的行星之一,它以綺麗的光環聞名,但在未來3億年內這圈行星環有可能徹底消失。
美國太空總署(NASA)最新的研究證實,土星正以旅行者1號和旅行者2號觀測到的最快速度失去其標誌性光環,整個環系統將在3億年內消失,但考慮到落入土星赤道的環物質,環的存在時間將不到1億年。
下圖是NASA預測土星光環消失前的樣子:
NASA解釋稱,土星光環一直在消耗大量水分,導致「環形雨」落在土星上,以至於在3億年內,光環將以這種形式消耗殆盡。
土星光環看起來大,但平均厚度只有20米,主要成分是水冰和少量的複雜有機懸浮物托林,科學家認為,環形成於幾億年前,原本是土星的一顆衛星,因為軌道衰減而落入洛希極限的範圍內,最終被潮汐力扯碎所致。
根據NASA科學家的推測,每秒鐘有多達4400磅的水落到土星上,假設環狀雨的速率恆定,那麼土星環可能在3億年內消失。
另外,光環消失的速度不僅取決於光環中還有多少物質,還取決於其他物理條件,比如土星的季節變化,以及光環的物質補充方式。
公開資料顯示,土星屬於氣態巨星,主要由氫組成,還有少量的氦與微痕元素,內部核心包括岩石和冰,外圍由數層金屬氫和氣體包覆著。
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