英國AI晶元公司Graphcore獲微軟和寶馬等2億美元投資

騰訊科技訊 據外媒報道，英國AI晶元初創公司Graphcore從包括微軟和寶馬在內的投資者那裡融資了2億美元資金。

這輪融資活動對該公司的估值為17億美元，從而使它成為今年最新一家總部位於英國的「獨角獸」，與英國數字銀行Monzo和網路安全集團Darktrace並列。

該公司正在嘗試製造一種新的晶元，這種晶元能夠更好地處理生產人工智慧計算機所需的大量數據。

該公司認為，英特爾和英偉達等公司生產的現有處理器存在一些局限，從而減緩了人工智慧的普及速度。

Graphcore公司最近向客戶發送了第一批Colossus處理器。

該公司表示，它的AI晶元是世界上第一款專門用於運行機器學習程序的晶元。機器學習程序是一種人工智慧，允許計算機自動學習和自學成才。

新一輪融資活動由英國風險投資公司Atomico和比利時投資者Sofina領銜投資。現有投資者戴爾、三星、紅杉資本(Sequoia Capital)、Amadeus Capital和Draper ESPRIT等也參與其中。

Graphcore公司首席執行官奈傑爾-圖恩(Nigel Toon)寫道，該公司計劃在布里斯托爾總部以及在倫敦、美國、挪威和中國的辦事處招聘更多員工。

Graphcore公司在去年曾融資3000萬美元，當時的投資者包括谷歌DeepMind人工智慧業務首席執行官德米斯-哈薩比斯(Demis Hassabis)。

谷歌也在開發自己的人工智慧專用晶元。

然而，由於谷歌打算在其數據中心內使用這些AI晶元，因此它的張量處理器尚未對外出售。嘗試製造類似晶元的其他競爭對手還包括高通、華為和英偉達。

「機器智能標誌著新的計算時代的開始，這個時代需要一種完全不同類型的處理器和軟體工具。」圖恩寫道。

「新興的、快速發展的AI晶元市場為Graphcore公司變成全球主流科技公司創造了機會。我們可以幫助人工智慧領域的創新者實現重要的突破。」（騰訊科技審校/樂學）

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