如來為何稱玉帝為大天尊？這究竟是何意思？觀音為何不這樣稱呼？

孫悟空大鬧天宮，還未殺入凌霄寶殿，玉帝嫌猴哥打擾他睡覺，直接宣如來將其降服。

如來降服孫悟空後，不敢居功自傲，收拾行囊，便打算回西天。這時候，玉帝突然派人告訴如來：別急著回家，陛下今晚準備聚個餐，為你擺酒慶功。

如來一愣，很不好意思地說：「老僧承大天尊宣命來此，有何法力？還是天尊與眾神洪福。敢勞致謝？」

玉帝和如來究竟誰大，這個困擾網友多年的問題，由此不難看出答案。首先，如來是被玉帝宣來。封建社會，等級觀念非常嚴重，飯可以亂吃，話不能亂講，只有上級對下級才用「宣」；其次，這不是玉帝有意擺譜，如來收服孫悟空後，直接收拾包袱走人，可見他認為這是自己職責範圍之內的事，不敢表功；最後，當玉帝邀請如來赴宴時，如來自稱老僧，卻尊稱玉帝為大天尊，兩人的地位懸殊已一目了然。

不過，這也有一個問題，玉帝是三界之主，相當於人間的皇帝，如來為何不稱呼玉帝為陛下，卻稱呼他為大天尊？大天尊這個稱號，究竟是何意思？

閱讀《西遊記》原著，不難發現，三界之中只有如來稱呼玉帝為大天尊，而其他神佛均稱呼玉帝為陛下，包括太上老君在內。原著中，太上老君發現孫悟空偷吃仙丹後，向玉帝稟告道：「老道宮中，煉了些九轉金丹，伺候陛下做丹元大會，不期被賊偷去，特啟陛下知之。」在這裡，太上老君便是稱呼玉帝為陛下。

縱然孫悟空，影視劇中描繪他稱呼玉帝為「玉帝老兒」，事實上，原著中也是稱呼玉帝為陛下。孫悟空被封為齊天大聖后，無所事事，玉帝擔心他招惹是非，於是將他召來，準備讓他看管蟠桃園。孫悟空不知，問道：「陛下，詔老孫有何升賞？」

除了天庭眾仙，佛教集團的成員，包括觀音菩薩，也是稱呼玉帝為陛下。孫悟空大鬧天宮，玉帝派去的眾仙無不鎩羽而歸，觀音向玉帝推薦楊戩時說道：「陛下寬心，貧僧舉一神，可擒這猴。」

如果說天庭集團的神仙稱呼玉帝為陛下，不難理解，畢竟玉帝是天庭的皇帝，那麼，觀音作為佛教集團的高官，為何也稱呼玉帝為陛下？為何不像如來那樣，稱呼玉帝為「大天尊」？

因為觀音沒有資格。大天尊這個稱呼，看似比陛下更高級，但它對應的權力性，卻不如陛下。為何三界只有如來才能稱呼玉帝為大天尊？因為只有如來才不是玉帝嚴格意義下的大臣。太上老君雖是道祖，在教內地位大於玉帝，但行政級別卻低於玉帝，名義上是玉帝的大臣，所以他也要稱呼玉帝為陛下。

如來是佛教集團的創始人，而佛教是三界的割據勢力，原本不隸屬於天庭，只因為天庭背後有道教支撐，佛教礙於道教勢力強大，才不得不屈服天庭。但是，佛教仍然保持相當的獨立性，玉帝無法將權力的觸角滲透至佛教內部。因此，佛教相當於天庭的藩屬國，而如來則是藩屬國的君主。

作為藩屬國的君主，如來當然不同於玉帝的大臣，所以不會尊稱玉帝為陛下，而是稱呼他為大天尊。至於如來以下的佛教成員，比如觀音，她雖然不歸玉帝直接領導，但畢竟是如來的部下，不可能像如來那樣稱呼玉帝為大天尊（這豈不是與如來平級？），所以只能稱呼玉帝為陛下。

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