一面鏡子引發的間諜戰
1600年，法國國王亨利四世結婚時，歐洲各國紛紛派特使到法國向王后進獻各種稀世珍寶祝賀其新婚。其中，威尼斯共和國國王贈送的禮物最受新娘的青睞，這個禮物是一面鑲嵌在奢華鏡框中的、只有書籍大小的鏡子，雖然現在看來實在是拿不出手，不過這個禮物在當時可謂價值連城，相當於現在的幾百萬歐元！
一面鏡子引發的間諜戰
現在大家所使用的廉價的玻璃鏡子最早是威尼斯玻璃匠人達爾卡羅兄弟在1507年製造出來的，後來德國科學家又用更加先進的鍍銀工藝取代了威尼斯鏡子的水銀工藝，這才成為了今天最常見的玻璃鏡子。
16世紀的威尼斯是世界玻璃業的中心，號稱「玻璃王國」。自從1507年達爾卡羅兄弟發明了玻璃鏡子之後，威尼斯為了經濟利益一直壟斷其生產，並且把玻璃鏡子的製作方法當成最高機密。按照當時威尼斯的法律，不論是誰，如果把製造玻璃鏡子的秘密泄露出去就處以死刑，政府為了能更好地保守秘密還下令把所有的鏡子工廠都搬到穆拉諾孤島上，派了軍隊四周設崗放哨，不準任何人進出，尤其不許外國人接近。
威尼斯鏡子的出現轟動了整個歐洲，很快就成為一種非常時髦且昂貴的奢侈品，無論是王公貴族還是富商闊佬都以擁有一面威尼斯的鏡子為榮。在精緻的威尼斯鏡子剛剛面世的時候，因為其製作時間幾乎要整整一個月而且還是壟斷生產，簡直是價值連城！熱愛浪漫、懂得享受的法國人成了最大的買家，鍾愛奢侈品的法國國王弗朗索瓦甚至因為定購了多面威尼斯鏡子而一度使國家財政陷入困境。
威尼斯人在狠狠賺了法國人150多年的鏡子錢之後，到了路易十四時期，法國人終於忍受不了了。不久，法國駐威尼斯大使收到了一封來自巴黎的密信，讓他盡一切力量、迅速收買幾個威尼斯玻璃匠人並偷運回法國，於是就上演了一出工業間諜史上最成功的案例。
等到威尼斯方面知道法國人偷渡玻璃匠人的消息的時候，他們已經在法國忙著生產鏡子了。威尼斯政府為此專門任命了一位新大使——基斯丁尼亞尼，雖然基斯丁尼亞尼一度差點就說服匠人們返回威尼斯，可惜還是功虧一簣。即使在1667年兩名叛逃的匠人相繼中毒死亡，也沒能阻擋威尼斯鏡子的秘密大白於世，法國於1666年在諾曼底建造了第一座製造玻璃鏡子的工廠，並在1672年成功製成了第一面法國玻璃鏡子。路易十四為了慶祝勝利，特意在凡爾賽宮建造了一座一面牆是由483塊鏡片鑲嵌而成的17面落地鏡的鏡廳。從此，水銀玻璃鏡的身價一落千丈，幾乎全巴黎的市民階級都購置了鏡子，因為這一不可或缺的裝潢配件顯示著他們的生活水準、房屋的豪華程度；甚至當時的出租房屋廣告上還標示著：「安有鏡子。」這時候，玻璃鏡子終於進入普通人的日常生活，成為公眾生活最常見的必需品。
透過鏡子看法國的生財之道
法國人為什麼如此執著地想要得到製作鏡子的秘密呢？眾所周知，法國人天生喜歡浪漫、喜歡奢侈，貴族們尤其喜歡附庸風雅。著名哲學家和經濟學家聖西門曾經諷刺性地記載了一位伯爵夫人的舉動，她用一塊只能產小麥的低劣田地換了一塊漂亮的鏡子，認為自己非常了不起。
不過，最重要的原因還是鏡子牽扯到了經濟利益。法國人購買威尼斯鏡子導致大量貴金屬貨幣外流，這完全違背了法國當時正在奉行的重商主義的政策。重商主義認為國家間的關係屬於「零和」博弈，即財富的數量是一定的，己方得到的相對更多的財富必須建立在其他國家損失更多的基礎上，所以一個國家要想致富，就不應讓金銀外流，造成國庫空虛。而是通過鼓勵出口、限制進口的政策，發展國家經濟。
因此，勵精圖治的路易十四努力為了獲取更多的財富，在國內疏通運河、改善路況，清除地方關卡，統一國內市場；在海外努力擴展殖民地，在美洲新大陸建立了新法蘭西，在非洲和印度也開發了原料供應地和商品傾銷地。到了17世紀60年代，法國建造了一批「皇家工場」，這些都是專門為了仿製其他國家工業品而設置的，有英國的紡織品、荷蘭的呢絨以及神聖羅馬帝國時期的銅器，這些工業在那時候都是世界上最先進的。「皇家工場」生產的質地優良的工藝品在歐洲市場上暢銷一時，為法國換回大量金銀貨幣。
不過，稱霸世界的頂級奢侈品——威尼斯鏡子成了路易十四重商主義的絆腳石，想盡辦法讓法國佔有更多財富的他，根本無法眼睜睜地看著法郎像流水一樣源源不斷地湧入威尼斯，而且路易十四本人也是一個威尼斯鏡子的愛好者，受制於人的滋味並不是「太陽王」能接受的。
於是，從最重要的經濟利益角度來考慮，玻璃鏡子這門利潤豐厚的暴利行業成了路易十四志在必得的掙錢法寶，這才有了前文中提到的間諜戰，引進能工巧匠，仿製他國成功的工業行業，也是法國增加出口和財富的最重要手段之一。
模仿他國先進工業行業的舉動，不僅終止了法國貴金屬的大量外流，為法國資本主義的發展提供了資金基礎，而且也給廣大平民謀得了福利、提高了生活水平，否則，普通人家用上精緻的玻璃鏡子、穿上細膩的紡織品可能還要再等上150年也說不定。
